比起身为宦官的他，由同为女子的自己送去比较不会让娘娘紧张。
马车驶入宫廷中，在后宫门前停下。这儿离以前她受到皇太后安氏召见的宫殿相当近。
猫猫一边忍受著闷热一边披上白外套，然后下了马车。
这是一座正好位于皇太后宫殿与皇后宫殿之间，规模较小的宫殿。想来应该是如今的后宫尚未建成之时，昔日嫔妃的住所吧。去年猫猫造访的那栋先帝住过的楼房早已拆毁，使得周遭的景观显得有点煞风景。
宫殿门前，站著一位神态稳重的医官，手上持著拐杖。
「你来啦。」
医官罗门跛著脚来到猫猫身边。虽然有书信往来，但大约有半年没见到面了。
除了罗门之外，另有两名像是医官的男子。不知是因为身为医官，抑或是顾虑到里树妃的心情，两人皆为个头矮小、恭俭温和的老人。
「请进。」
里树妃在后宫的一名侍女出来相迎。猫猫有见过这面孔，但不知其名。只是，对方似乎记得猫猫的长相，她听见对方微微啧了一声。
虽然每次都是如此，但不得不说对方态度还是一样坏。毋宁说似乎甚至恶化了。
「这边请。」
侍女如此说完后带著众人入内，不过总觉得她似乎在绕远路。她先是走上二楼，接著前往三楼，来到最后头的房间之后，又大言不惭地说：「真是抱歉，奴婢忘记娘娘已经换房间了。」
（就这么想跟我们过不去吗？）
由于同行的三位医官全是老先生，神情又显得温和顺从，侍女把他们看扁了也说不定。
结果猫猫被带到宫殿一楼最后头的房间，感觉就只是平凡无奇的嫔妃房间。当然说普通也是拿嫔妃做标准，房间里尽是老百姓花上一辈子都用不起的家具什器。
里树妃躺在华盖床上，已见过多次的侍女长神色尴尬地站在一旁。虽然医官已经年老，但侍女长看到几个男人仍然浑身紧绷了一下，接著发现猫猫也在，才显得稍稍松了口气，不过猫猫感觉对方似乎对她仍有另一番戒心。
「我们几个不便处理此事，因此微臣带了另一人代为处理。」
罗门简短地如此说明，接著向猫猫使个眼神。
里树妃被怀疑怀有身孕，就算没有，身为上级妃如果与皇上以外的人发生过什么，恐怕小命难保。
（我是觉得不可能。）
首先，猫猫不认为像里树妃这样没心机的人能有如此大的秘密。假如有，别说猫猫，与她同行的阿多不可能浑然不觉。只是不能保证绝无可能。
于是猫猫站到怯生生的娘娘面前，两手手指各自蠢动。
最便捷的方法，就是证明里树妃乃是处子之身。像猫猫这样在烟花巷出生长大的人，多的是办法可以查验。
「快点把事情解决了吧，这样心里比较轻松。」
「咦！等一下……不、不要，啊啊！」
「没事的，娘娘只要数数床上的木纹，很快就结束了。」
「咦，啊，啊啊！」
（插图013）
里树妃伸手向侍女长求救，但猫猫拉起了床铺的帷幔。包括阿爹在内的老医官可能是顾虑到娘娘的心情，都躲在房间一隅背对著床。
有好一会儿，里树妃不成言语的惨叫响彻了房间。
「不用说也知道，娘娘是清白的。」
猫猫一脸若无其事地用手巾擦手。床上躺著浑身瘫软无力的里树妃，侍女长慌得不知所措。猫猫认为都是女子没什么好害臊的，对娘娘做了替玉叶后诊断逆产儿时的类似处理，不过看来把经产妇与大闺女等同视之似乎还是做错了。消耗的体力比以前在浴殿替娘娘全身除毛时更激烈。
「猫猫，再待人家温柔一点。」
罗门说出了为时已晚的话来。身后两位老医官也露出尴尬的神情。
由于差事已经办完，猫猫正以为接下来只需慢慢写文表时，事情发生了。
「失礼了。」
某个女子的声音传来。
房门打开，里树妃的三名贴身侍女走了过来。走在中间的，是之前受过壬氏警告的前侍女长。她还是一副坏心眼的表情，只是今天又更甚于以往。
「各位姑娘有何贵事？」
侍女长问道。虽然就地位而论应该是她比较高，但现在的侍女长原本只是个试毒侍女。看到前侍女长不免畏缩，也是情有可原。
前侍女长理都不理这个侍女长，看了看几位老医官与猫猫。
「娘娘的清白获得证实了吗？」
「是，刚刚才查验完毕。」
听罗门如此回答，前侍女长将视线移向猫猫。
「可是，查验的不是那边那个女人吗？原本就与娘娘认识的人来查验，怕是有欠公允吧？」
简直想说猫猫会为了偏袒里树妃而撒谎似的。坦白讲，她那种态度有点惹恼了猫猫。
「那么您也一起来查验如何？若是再找一位产婆来，我想会更清楚明白。」
听到猫猫的发言，里树