猫猫被带到位于京城中央的住宅区。京城基本上越往北走治安就越好，这附近林立的都是中流阶级的宅子。
在这当中，有一栋旧房子。房子看起来原本应该还算气派，但屋顶缺角且颜色暗沉，土墙有多处碎裂露出竹子骨架。与其说是正常老化，感觉比较像是屋主没好好修护。
「就是这儿了，这儿。」
右叫敲敲破房子的门。
「抱歉，我只能跟到这儿了。再不快点回去会被老鸨骂。」
「好，知道了。」
猫猫微微偏头，走进荒废的房子。这男的还真是忙碌。
「……这是啥啊？」
她不禁叫出声来。
屋子外头荒废得破烂不堪，里头却整理得意外乾净。不过，让猫猫惊讶的不是这点。
墙壁涂成了一面白。以灰泥涂布的墙上画了壁画，整个墙面是一片桃园。啃桃子的不是三名武将，而是位美丽的姑娘。姑娘有著蜜桃般的轮廓与射干种子似的黑发，贝齿微露的红唇如樱桃般水嫩。
桃源乡的仙女就画在那墙上。
（难怪会有人供养。）
只听说此人擅长美人画，但没想到能画出这么好的作品。
猫猫定睛观察墙壁。涂上颜料的墙面带有独特光泽，与猫猫所知的绘画种类有些差异。
就在她想用指尖摸摸看是用什么绘成时，只听见一阵啪哒啪哒的脚步声。
「喂，麻子脸！你在干么啊！快来帮他看病吧。」
赵迂脸色铁青地赶来了。
（不行不行。）
猫猫有个坏习惯，一产生好奇心时注意力就会被转移。猫猫让赵迂拉著赶往屋子深处。那里似乎是间起居室，但满地都是看似颜料的彩色粉末、不知用来做什么的蛋壳、像是灰泥原料的白粉与搅拌用的灰匙。
房间中央摆了张罗汉床，床上躺著一名男子。在他身边还有另一名男子，忧心忡忡地看著他。躺著的男子是个满脸胡碴的瘦子，脸色已经由青转白，只有指尖被染料弄脏。站在他身旁的男子虽然穿著整洁，但手跟躺著的男子一样色泽暗沉而带著脏污。
「拜托你帮老师看看。」
既然说是老师，那么此人应该就是那个新锐画家了。罗汉床旁有个桶子，里头盛了呕出的秽物。
猫猫为男子诊治。男子手脚痉挛，猫猫撑开他的眼皮看看瞳孔，把过脉。诊断起来，应该是食物中毒一类。
「他有哪些症状？」
「不知怎地一直吐，还有腹泻。」
「还有他一直显得很难受，又畏寒，所以我们让他躺著。」
赵迂说完，站著的男子补充说道。
「这位是？」
「老师的作画伙伴啦！别管这些了，快点快点！」
再催也没用，猫猫能做的事有限。不知道中的是什么毒，就无从开药。
只是如果男子一再腹泻与呕吐的话，身体必定会缺乏几种养分。
「赵迂，去拿盐巴跟砂糖过来。他家如果没有，就去跟别人家要。」
猫猫从怀里掏出钱袋扔给赵迂。赵迂说：「知道了。」就跑出了家门。虽然半身麻痹让他跑不太动，但这点小事还办得成。
「厨房借我用一下。」
得到作画伙伴的许可，猫猫往更里头走。
她探头看看水缸，检查水有没有腐坏。如果能煮沸更好，只是恐怕没那闲工夫。
「这是生水吗？」
「是昨日跟卖水人买的，应该没问题。」
既然是买来的水就不用担心了。若是庶民居住的街坊还另当别论，这附近没有什么贩子会来叫卖可疑的货色，猫猫认为不太可能因为喝了生水而腹泻。她掬起水舔了一口，闻起来或喝起来都没有怪味。
尽管屋子外观破烂不堪，看来生活倒还富裕到可以买水喝。
「能请你说说他怎么会病成这样吗？」
「好。」
男子虽显得惊慌失措，仍给猫猫搬了张椅子，还挺体贴的。男子自己则拿木桶代替椅子坐下。
然后，他开始娓娓道来。
「这家伙有个坏毛病，东西坏了还是照吃。我想大概是这个原因。」
果然不出猫猫所料，似乎是食物中毒。
「他在家里找到馅饼，所以大家都吃了。馅饼好像馊了，我们立刻就吐了出来，但这家伙却说烤过就能吃，照样吃了。」
「我们？」
「是啊，小弟弟也在。」
他似乎叫赵迂为「小弟弟」。
摆久了的食物并不是烤过就会变新鲜，有些食物腐坏形成的毒素还是会残留下来。像是糍粑长的青霉，即使刮掉还是会留下毒素。只是没多少人会去在意这种芝麻小事，比起一点毒素，能不能填饱肚子比较要紧。
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