来，吃些茶点再走。他会把里树抱到大腿上，当时里树还是个懵懂无知的娃儿，都叫皇上为「胡子叔叔」。皇上听了苦笑，阿多则是捧腹大笑。
现在她万万不敢有此念头。
以前里树会一边吃甜点心，一边看著两位贵人心想「原来这就是所谓的夫妻」。
里树至今仍然觉得他们两位才是最匹配的。
或许因为如此，里树即使觉得莫可奈何，但还是看不开。即使早在她成为嫔妃时，她就该明白这一点了。
里树将会成为挡在阿多与皇上之间的障碍之一。
她知道自己不可能谈什么传奇书卷中的美丽爱情。她出身如此，莫可奈何。
可是，里树就怕她最喜欢的阿多会为此讨厌她。一讲到这点，里树就不禁觉得若不是自己进入后宫，也许阿多还能继续做上级嫔妃。
话虽如此，她也不能因此就做夜君的妻子。
到头来里树根本不知道自己的心之所向，只是随波逐流地活著。她在画卷或话本里看过「儿女之情」，却不懂它的真意。
「渐渐可以看到京城了呢。」
虽然眼前笼罩薄雾，仍能看到巨大外墙环绕的城郭。
「我先回船舱去了，想把行李整理一下。」
阿多总是尽量不使唤侍女，自己的事自己做，看在里树眼里显得潇洒自若。
「那么小妾也……」
里树也想跟去，便从护栏松开了手。
「呃！好痛……」
木头护栏上似乎有些小刺，木屑刺进了掌心。里树用手指按著想把木屑拔掉，手掌却只是渗血而拿不掉碎片。隐隐作痛的手掌让里树心情沮丧，同时不禁想起了一件事。
夜君的随从救了里树两次。第一次是从盗贼手中救出她，第二次是替她挡下异国野兽。起初里树看到他轻易击倒盗贼们的背影，吓得连他的脸都不敢看。遭到狮子袭击时，里树才第一次从正面看到他的容颜。她本以为对方年纪比自己大得多，结果看起来只比她大不到五岁。她听说那人是马字一族的出身。
可能是因为狠狠殴打狮子的缘故，那人的手似乎受伤了，让人家为他治疗。原本是苓儿要为他治疗，但马字一族的青年回绝了。结果药铺姑娘发现，硬是替他做了包扎。
那姑娘是个洒脱不羁的女子，青年虽然满口怨言，但还是老老实实地让她治疗伤处。一想到两人也许感情很融洽，就让里树感到莫名地落寞。
逗留于当地时，里树犹豫了好几次想去道谢。但一想到当时哭哭啼啼的呆相被人家瞧见了，就羞耻地打消了念头。虽说对方是位随从，毕竟还是有家世的人。他也许把里树当成了不懂礼数的粗鄙姑娘。
至少若是能捎封信也好，但里树的立场不允许。不过就算她可以，她恐怕还是不敢。里树天性就是如此。
心情顿时变得沉重不堪。
里树看著刺在掌心的木片，决定回船舱去。
「那么暂时要道别了。」
阿多语气轻松地如此说完，就上了马车。本来在渡口下船时就该道别了，是里树任性要求，两人才乘同一辆马车回到了京城。
其实里树很希望能跟阿多一起进入宫廷，但放弃了。阿多或许会答应，但她看出随身侍从都显得面有难色。她不能再给阿多添更多麻烦。
里树从马车车窗目送阿多离去，然后回到后宫。这一个半月来，不习惯的旅程把她累坏了。每天在马车或船上摇晃，毒辣的阳光也晒伤了她的肌肤。蚊虫又多，还被山贼以及狮子袭击，可说祸不单行。
可是，里树乐在其中却也是事实。
回到后宫之后尽管生活无虞，却得过著不自由的日子。她很高兴能见到许久不见的侍女长，同时也得与讨厌自己的侍女们相处。可是没有她们在，里树身为嫔妃的面子就保不住。
里树看看身边的侍女。自从狮子大闹宴会以来，这名侍女服侍里树时总是显得战战兢兢。她之前蔑视里树，不知是听从异母姊姊的命令，还是相信里树的私生子谣言，抑或两者皆是也说不定。这名侍女是里树的父亲派给她的，不用回到后宫，现在心里一定松了口气。
马车穿过宫门，车夫出示出入宫门所需的符节。
里树本以为会就这样前往后宫。
「怎么了？」
马车停下了。离后宫宫门还很远，里树向身旁的侍女问道。
侍女神情诧异地探头看看驭座，然后表情尴尬地对里树说了：
「似乎会有人来向娘娘解释。」
继而，几名中年女子进到马车里来。里树在后宫没见过这些人，从穿著来看可能是侍奉宫廷的女官。
「里树娘娘。」
站中间的女官在里树面前跪下了。
「请娘娘见谅，接下来的一个月，必须请娘娘在后宫外度日。」
年长女官如此说完后，慢慢抬起了脸来。