拿两种品种相近的植物授粉，会从种子长出更大的个体。
猫猫正在想著若有多余心力，想在田里试种的时候，不知不觉间周围形成了一道人墙。
是一名女子，以及两名男子。
两名男子当中，一名似乎是通译，另一名比较像是随从而非主子。那三人当中看起来地位最高的，是衣裳凸显双胸的美女。这个美女有著色彩明亮的头发与天蓝色的眸子。身高也很高，但又穿著高跟鞋。
「……」
猫猫悄悄与罗半四目交接。
（不是说是跟西方商人拉关系吗？）
这名女子感觉不像商人，不如说猫猫记得那张脸。她戴著蓝色发饰，有著金色秀发与晶莹剔透的白皙肌肤，正是去年来到皇都的女使节之一。当时猫猫是用红蓝发饰分辨两人，假如配戴的发饰与当时相同，那么她就是比较温顺的那一位使节。
「我想再多跟你说说话。」
使节面露绚丽的笑容。女人的笑脸最可怕，能够从中感受到某种心思蠢蠢欲动。不过猫猫这次感觉到的与其说是乌黑混浊，不如说是……
（与玉叶后同一类的笑脸……）
闻到的不是铜臭味，而是政事的气息。
（这才是正题？）
还西方商人哩。猫猫一边如此心想，一边拈著裙裳跟在罗半后头。
（记得是叫姶良？）
猫猫想起那个只听过一次的名字。除了对有兴趣的事物之外完全不长记性的猫猫，能想得起来已经很了不起了。那是两位女使节中的一人，也就是去年子字一族造反之际，疑似私运突火枪的人物。同伴都做出那种事来了，这名女子胆量也真大。
戌字一族建造的宫殿乃是仿造西方建筑，宴会厅似乎也是效法西方。除了大型厅堂之外，另准备了许多供宾客个别歇息的房间，正适合用来与人密会。只不过在很多情况下，密会指的就是幽会。
稀罕的丝弦乐音飘扬，小麦色肌肤的舞娘翩翩起舞。这种时候即使有几人悄悄退场也不会有人在意，就算有，追问就不知趣了。
（怎么会偏偏选上罗半？）
卷毛眼镜矮子与金发高挑美女的组合，不搭调到好笑的地步。再加上还有人随行，绝不会被误认为爱侣。
（或许就是因为这样才选他吧。）
之前她们来到皇都时，一半的目的似乎是通婚，但却被当事人搞砸了，现在回想起来还真是段美好回忆。想起那件事，就让猫猫有些不安。即使壬氏如今作正常的男子打扮，而且又破了相，但她还是担心对方会认出壬氏就是当时的月精。
只是就算认出来了，想必也无法传扬出去。
红茶注入了轻薄的瓷器茶杯里。室内有著猫脚桌与猫脚椅，天花板上挂著华丽的枝形吊灯。
「这里的喜好似乎颇为崇洋呢。」
乍听之下有点酸，但事实如此。罗半能跟如此美女谈话显得喜形于色，但脑子里肯定在跟壬氏比较。
「是，正是如此。只是，有几件家具似乎过时了。」
室内打扫得纤尘不染，家具也都坚固实在，只是似乎从前一代屋主以来，屋内陈设就没太大改变。经过这么长的岁月，足够让家具过时了。
墙壁很厚，想必没人能偷听。使节让男性通译退下，房间里只有二对二的四人。
「能获得使节青睐是我的荣幸。如果可以，真希望能与您单独说话。」
分明就是一副堪称男版猫猫的不起眼长相，真不知道这种肉麻话是从哪里蹦出来的。
「这就要看您说话的内容了，罗……半大人。」
外国话说得很流畅，但名字似乎不好念，只有叫名字时有些僵硬。可能是体谅到这点，罗半讲话也不兜圈子，帮了猫猫一个大忙。两人的对话对猫猫来说很好懂。女使节的贴身男仆神情严肃地努力听懂两人对话。
「罗……半大人似乎对此地再往西方的商品感兴趣。」
「正是，我想恐怕很少有人不感兴趣。」
（毕竟你还得还钱嘛。）
自从这家伙的某个义父在青楼砸下大笔银子以来，已过了将近一年。听说赎身钱已经付了一半，但还有一半拿府邸抵押没还完。照那个老鸨的性情，等到限期一过，铁定会率领著一群男仆开始把一切家当卖个精光。
「呵呵，看来我们将会合作愉快。」
说完，女使节拿出了一张纸。这是一张仔细鞣过的羊皮纸，上头写著像是数字的文字。
罗半的眼睛眯得更细了。
「虽然很有意思，但这能让我们双双获利吗？的确，对我而言是无可挑剔的好价钱。只是这还是第一次有人找我商谈这样的事。不过，若是要将米谷运送到贵国，我想恐怕很难获得利润。」
「我想也是，但我也不是不加思索就找您谈这件事。只要取道海路就能大量运送，况且我国今后米麦价格都会上涨。」
说完，这次女使节拿出了地图。
（还以为是要谈政事呢。）
结果是谈钱。虽然谈到最后似乎也会与政事扯上关连，但猫猫不是很懂。老实说，她没兴趣。猫猫一副快打呵欠的表情发呆，正在思考仙人掌的用途时，听见了一句不得了的话。
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