「怎么了吗？」
「没有，只是担心伤患的情形。小人手边正好有不错的药，想问问能不能帮上忙。」
「多少钱？」
「快……快别这么说！小人不要一毛钱，治疗伤患要紧。」
虽然非常可疑，不过他大概是想讨好客官吧。他们雇用这名男子，本是为了碰上盗贼时能安然脱身。一问之下，才得知阿多雇用的镖师跟这男子是同个村子出身。而该名镖师一知道盗贼不是平时那帮人，二话不说就开溜了。护卫就是在大骂那人时，被盗匪趁隙砍断了手臂。
这类生意讲究的是信用。同行失败，其他不相关的人也会受连累。
「就是这个。这是以前人家给小人的止痛药，不晓得能不能用？」
说著，镖师拿出了容器。里面装有像是黑糖的东西。
「……这是！」
猫猫从镖师手中把药抢来，拿给翠苓看。翠苓也睁大眼睛，一脸惊讶。
「你怎么会有这种东西？」
翠苓狠狠瞪了镖师一眼。由于翠苓外貌如同青年，镖师不禁退缩了一下。
「镖师用过这药吗？」
「咦！呃呃，其实小人不知道该怎么用，正想问两位呢。」
「原来如此，真是侥幸。」
镖师看起来不像在说谎。假如一直有在使用，恐怕就不能像现在这样正常干活了。
容器里的东西确实有止痛功效，是很有用的药。但前提是不能用错方法。
这比抽大麻更可怕。
「谢谢镖师，那我们就用了。不过，还请镖师将得到这药的事情经过仔细告诉我们。」
容器里的东西是阿芙蓉，也就是鸦片。
问题一波未平，一波又起，然后在奇妙之处产生关连。据镖师所说，这是一名与江湖艺人同行的商人赠与他的，说是「能令人心怡神悦，消除尘世的伤痛」。
镖师若是懂得深入解释，恐怕早已听出其中的暗示了。
（根本是招揽人买麻药时的那一套嘛。）
至于使用方式，在镖师作为生意地盘的驿站，居民都拿大麻当菸草抽。幸好那商人为了省事，没跟他说使用方式如同大麻。这男子从未抽过菸草。
大麻菸草有成瘾性。而抽惯了大麻的人如果去碰阿芙蓉，后果不堪设想。
然后，镖师说出了一番决定性的话来。猫猫她们问他对方是何种商队，结果得到了这个答案──
「小人只瞄到了一眼，在艺人当中看见了他们珍藏的一位大姊。说是大姊，其实还很年轻，大概刚过十五吧。」
他说那是大约一年前的事了。
「她有著一头小人从没见过的白发，忘也忘不掉。那可是蛇神娘娘的化身啊，一定是在人间微服出巡吧。哦，这事小人还是头一次跟别人说哩。」
听到白发会想起什么，就无需赘言了。讲到一年前，那时她还没来到京城。
镖师之所以完全没想到这是麻药，只以为是宝贵的止痛药，或许就是起因自他这种奇妙的虔诚信仰。猫猫觉得这男的实在很幸运。
多亏这宝贵的药，伤患的疼痛似乎减轻了些。保存状况不好，猫猫原本还担心会不会已经失了药效。虽然对镖师的信仰心过意不去，但猫猫决定全部收下。酬劳有给多一些，药钱也照付，不会让他有怨言。
就在问题堆积如山，愈显混乱之时，又来了个新的问题。
那些盗贼中的一人，身上有蛇形刺青。而且双手手腕戴著的成对细绳原为白色，仿照的是双蛇交尾扭转的模样。即使想问话，也不见得能问出像样的证词。
因为那些盗贼，全是鸦片成瘾者。