>
「是。」
猫猫拿起自己面前的酒杯。她嗅嗅气味，滴了一滴在皮肤上，看过反应后，用舌尖舔入嘴里。
「……里面似乎掺了些东西。」
酒精很少，感觉像是果子露一般顺口，但另外又微微带点复杂的滋味，表示里头掺了几种成分。猫猫喝出酒里含有少量的盐。
「不是毒药就是了。」
只是酒精虽然不浓，却调配得让它容易发挥作用。就只是如此罢了。
再说……
轻缓摇动的灯笼、昏暗的屋内、不可思议的烟雾与如梦似幻的仙女，再加上眼前发生的神奇现象。
（这可真有一套。）
这一切恐怕就足以让某些人盲信仙术了。而在这戏场内，不知有几成的人已经信了。猫猫一边左猜右想，一边喝了一小口酒。
（果然有点咸。）
就在猫猫心想「不加盐比较好喝」之时，忽然间……
「！」
猫猫把手指探进酒杯，然后把果子酒当成墨水在桌上写字。
「你在做什么？」
「原来是这么回事。」
猫猫来不及回答罗半的疑问，急著环顾四周。
（如果那个是这样，那么另外那个也有某种机关。）
猫猫后悔没在站上舞台时往周围多看几眼。当时台上有些什么东西？
烟雾比其他地方笼罩得更浓，很热，头很疼，这让她莫名地无法专注。
（烟雾……）
那很有可能是水蒸气。水蒸气也许是从后台冒出来的，这样就知道为什么会热了。
那么头疼呢？感觉简直像有蚊子在叫。那是怎么一回事？
（嗯？）
难道是……猫猫如此心想时，稍微猫到了舞台深处的白娘娘一眼。
猫猫把手指放在嘴巴上，噘唇吹了口气。
「你干么吹口哨？如果是想起哄的话，这样太低级了。」
罗半眯起眼睛看著猫猫。
声音并不大，四下又有点儿吵，应该不会传到太远的位置才是。然而白娘娘却抖了一下肩膀，好像环顾了一下四周。
（哦，原来是这样啊。）
猫猫咧嘴一笑后，伸手拿起烘焙茶点。
外头很冷。其实可以等回到绿青馆再说，但罗半他们似乎很想立刻知道是怎么回事。于是一行人决定找家馆子进去，在那里谈话。猫猫挑了家稍贵一点的馆子，让罗半一脸不情愿，但她才管不著。一行人让店小二带位，围著圆桌一屁股坐下。猫猫点了店家推荐的菜肴与最好的酒。
「你不懂得什么叫客气吗？」
「官高禄厚的家伙说这什么话？」
「我们家去年花了笔大钱，现在可是捉襟见肘啊。」
这猫猫知道，是花在绿青馆上。
猫猫决定先从化铜矿为金银的方法解释起。
「这很接近一种叫作黄白术的方术。」
说成炼丹术可能更好懂。火药也是用这种方术研制出来的。炼丹术当中能点铁成金的，就称为黄白术。猫猫用手指把玩著店小二拿来的汤匙。
炼丹术号称能延年益寿，事实上大多不可信。古籍记载古时候的皇帝曾因过度追求长生不老而用错方法，导致丧命。
是很像没错，不过毋宁说……
「小女子感觉这跟西方的炼金术更相似。」
「西方的？」
「是啊。」
猫猫点头回答罗半的问题。总觉得跟罗半与陆孙讲话由于要改变语气，弄得很奇怪。猫猫开始觉得乾脆跟陆孙讲话也别这么拘谨好了。
「我只是听阿爹说过，这还是头一次亲眼目睹。刚才那个既不是变成了银子，也没有变成金子。据说那只是在金属片上镀金，藉由用火烧烤的方式让它变成不同的东西。」
猫猫也很想一试，然而阿爹不肯告诉她该用什么材料。就算告诉她了，药铺恐怕也凑不齐那些材料。
「说到底，你说的镀金到底是什么？」
「就是在金属的外围包上另一种金属的薄膜啦。」
猫猫用两手手指夹住汤匙说。
「想知道更多细节，就去问阿爹吧。顺便如果能把问到的答案告诉我更高兴。不对，你非得给我这么做。」
猫猫说完，眼睛闪出一道光芒。
至于纸张自然起火，只要利用镀金过程的副产物就有可能办到。之所以有蝴蝶飞出，只要把那想成制作精美的纸蝴蝶就能理解了。
当时在场的所有人，都被烟雾遮蔽了视野，而且喝了会使人酩酊大醉的酒。就连没喝酒的罗半等人都受骗了，想必没有任何人能够看穿。
附带一提，