说觉得手不舒服。」
年长的孩子说道。
猫猫用手巾包住自己的手，再把嘴边也遮起来，然后才靠近小孩。
「喂，你这是干什么！」
中年人语气恼火地说。
「怎样？这家伙不是生病了吗？要是传染给我，谁来看病？要不然不看拉倒啊。」
猫猫一瞪回去，男子把差点举起的手放下了。男子把手放下的同时，背后的右叫也双臂抱胸。假如男子动手，右叫想必会把这名男子的关节打断。
（真是保护过度。）
猫猫碰触小孩的手。血液不循环，没有流到指尖，使得手指就像冻伤一样几近坏死。虽然这破屋子的确有很多隙缝漏风，但有可能冷到冻伤吗？
再说，小孩似乎身体麻痹了。瞳孔大张，不时像在作白日梦一般发出怪声。
「比早上情况更糟了，怎么办啊，爹？会变得跟娘一样的。」
看到孩子快要哭出来，作父亲的似乎不知该如何是好。他把头乱抓一通，蹲到地上。
「拜托，救救我这孩子吧。要是再少一个家人，我就不知道该怎么办了！」
男子跟孩子一起下跪，把额头贴在没铺地板的地上磨蹭。
（不知道该怎么办，是吧？）
「孩子的娘也是这样死的吗？」
「不，她是因为流产──」
「流产？」
猫猫看看小孩淌著口水的嘴巴。嘴边沾有黏稠的东西。
「你们喂他吃过什么吗？」
「一点粥……」
猫猫闻言，看看骯脏的炉灶。在烧黑的陶锅里装有浆糊般的粥。锅里粒米难寻，放了各种东西增加份量。
「喂，这里头加了什么？」
除了米之外，还能看到像是薯类与杂草的东西。另外好像还混入了些杂粮。
年长姑娘摇摇晃晃地走出家门外，然后拿著杂草回来。这种草没有毒性，但也没有营养，是在闹饥荒时用来充饥的草。
「不是这个。」
猫猫问其他还加了什么，姑娘悄悄别开了视线。
「没有了吗？」
猫猫再追问一次，姑娘才好像死了心般打开了橱柜最里头的部分。
姑娘从中拿出了一种烘焙点心，几片点心仔细用布包好。虽然不到后宫嫔妃赏赐的那么精美，但仍散发出甜香。有点受潮了，可见应该是珍惜著吃。
「这是什么……」
作父亲的似乎是初次看到，睁圆了眼。
「人家给的，说是没东西吃的时候可以省著吃。我拿给娘看，她叫我别跟你说。」
可能是家人有事瞒著自己造成了打击，男子脸孔抽搐。
「为什么要瞒著我！我可是一家之主啊！」
面对作威作福的父亲，毫无生气的女儿眼神略为激动起来。
「因为爹你都不干活，只会赌博。还让我们到路旁乞讨，拿去作你的赌本！」
女儿给父亲临门一脚。从中年人显而易见地垂头丧气的样子来看，果真是个没用的东西。还以为是疼爱孩子的父亲，原来是怕收入减少。
「这个你也喂他吃了？」
被猫猫一问，姑娘点了点头。猫猫用指尖捻起烘焙点心，抽动鼻子闻味道，然后用手沾起粉末舔舔看。
「……你说这是人家给的对吧？」
猫猫眯起眼睛。味道是甜的，尝得出来有放砂糖。拿加了砂糖的东西施舍给乞丐，未免太慷慨了。
「谁给你的？什么时候给的？」
「不知道，是妹妹拿到的，这丫头不会说话。那时娘还没死，我想大概一个月前吧。」
放了砂糖的烘焙点心，对贫民来说太奢侈了。假如拿到这样的东西，应该会趁著没被人抢走之前吃掉。
「你知不知道还有谁拿到这个？」
对于这个问题，姑娘摇摇头。
「那么，一个月前有没有人出现跟这孩子一样的症状？」
「这倒是有。」
姑娘说住在后面的一个老头就是。
看到右叫反应灵敏地准备动身，猫猫转而面对小孩。她拿掉包住双手与嘴巴的手巾，把小孩抱起来。
「喂，你想对她做什么！」
「带她回去。在这种臭气冲天的地方，能治好的病也会治不好。还有，把那烘焙点心扔了。」
最重要的是，待在这里连像样的饭都吃不到。再说，有一件事令猫猫挂心。
「我帮你抱。」
「麻烦你了。」
猫猫将小孩交给回来的右叫，就离开了破屋子。