第五卷 四话 火鼠裘

  猫猫的药铺会在绿青馆点起灯笼时关门。夜半继续营业不会有什么好客人上门,而且她舍不得灯油钱。

  她把店铺的收入清点好后,交给老鸨保管。要是把大钱放在猫猫居住的破房子里,会被强盗盯上。不如缴点钱,请老鸨好好保管。猫猫收好火种与草药,替狭小的店铺上锁。

  「喂,回家啦──」

  「什么,这么快喔──」

  猫猫抓住耍赖的赵迂后颈,回到破房子里。这间就位于绿青馆后头的屋子有很多缝隙让风灌进来,冷得要死。

  她用火种点燃用来给炉灶生火的纸,等炉火变大后添些木柴。赵迂似乎觉得冷,裹著被子缩在乾草床上。

  猫猫搅拌著炉灶上的锅子把汤热过。锅里用肉乾煮出高汤,加入从园子里摘来的蔬菜与葛粉。由于天气冷,所以又削了点姜进去。

  「喂,你不吃吗?」

  「吃──」

  赵迂把自己包得像只毛虫似的想爬来爬去,猫猫赏他一拳,把被子抢走之后丢了一件棉袄过去。

  (应该再添一件冬衣。)

  赵迂的扶养费给得很丰厚,但猫猫不打算乱花钱。虽然赵迂满口怨言,但既然交给猫猫照顾,她打算让赵迂明白一分耕耘,一分收获这个道理。

  猫猫拿破碗盛汤给赵迂。赵迂在椅子上立起膝盖喝了汤。

  「再多放点肉啦──」

  「那你去挣钱啊。」

  猫猫喝汤喝得嘶嘶有声。她没煮粥,改配面包吃。猫猫把买来存放的面包挂在锅子旁边加热,然后从中撕成一半,把乾烧蔬菜塞进去。可能是因为去年庄稼歉收,感觉面包的味道不是很好。也许是小麦品质差。

  「麻子脸──你又不是赚得少,干么不吃得再好一点啊──?」

  赵迂抱怨归抱怨,却伸手去拿第二个面包。

  「你这傻子,我可是跟那个老太婆租店面耶,你知不知道她收我多少店租啊?」

  「那就搬去其他地方嘛──」

  「你啊,要到其他地方营生,也是有很多问题的。」

  猫猫说著,用面包吸取剩下的汤汁扔进嘴里。想再过得奢侈一点不是不行,但猫猫有她不这么做的理由。

  「……明天去给你买衣服,你跟我一块去。穿现在这些衣服太冷了吧。」

  猫猫只丢下这么一句话,就开始收拾锅碗。

  「好耶!」赵迂张开手脚欢呼,但直接从椅子上摔了下来。可能因为半身有些麻痹的关系,摔下去时姿势没调整好,在那儿满地打滚。

  (……)

  猫猫一边冷眼看他打滚,一边把碗泡进水桶里。

  翌日,猫猫与赵迂上市集去。在把京城分成东西两半的大街上,每天都会开市。愈往北走,满街的店铺就愈大,愈往南走则是级次愈低。由于烟花巷位于京城南边,因此市集是从连棚子都没有,只是把商品摆在草席上的粗陋摊贩开始。

  再往小巷走,会看到很多可疑的摊贩。可能因为邻近烟花巷的关系,有不少店家贩卖奇怪的药品。当然猫猫身为药师不会上当,摆摊人也不会把她当成客人招揽。只有那些逛不惯窑子的男子才会成为冤大头。

  猫猫一边一如平常地抓住乱跑乱跳的赵迂后颈,一边前往京城中央。俗话说贪小失大。摊子上卖的棉袄是很便宜,但布料粗糙。那种衣服让这皮小子穿著到处乱跑,恐怕没多久就会破掉了。就算多少贵一点,有店面的店家卖的商品比较令人放心。因为他们是在当地扎根做生意,很重视信用问题。

  猫猫在栉比鳞次的店铺当中,走进了常去的一家店。这家是作庶民生意的衣裳铺,同时也有卖旧衣服。她钻过遮帘走进店内,只见天花板上挂著衣服。店老板在后头缝补衣物,放在旁边的火盆发出木炭爆开的哔剥声。火盆用东西围著,以免火花飞到衣服上。

  「啊──旧衣服喔──」

  「不要奢求太多啦。」

  赵迂还小,今后会不断长大。能够迅速购买更换的衣服比较划算。

  就在猫猫看看有没有小孩子穿的棉袄时,无意间看到了一件衣物。

  「这是什么?」

  赵迂眼尖地跑来。那是挂在墙上的衣裳,是一件长袄裙。上下衣裳都是白的,显得太素了点。看起来有点像是边疆民族的服饰,散发出一种不可思议的氛围。衣袖上绣有藤蔓般的花纹,吸引了猫猫的目光。

  (这是……)

  「看起来好寒酸喔。」

  心直口快的死小鬼把心里的想法说出来。猫猫顾虑到店里老板在听,敲了一下他的脑袋,然而传来的却是笑声。

  「哈哈!你说那衣裳寒酸啊?」

  「本来就是啊。给姑娘家穿的衣裳,应该会用更华丽的色彩才对。」

  「你说得对。」

  店主把针刺在针包上,一边揉揉僵硬的肩膀一边走向他们。然后他眯起眼睛,看著那件衣裳。

  「这个啊,是天女穿过的衣服。」

  「天女?」

  赵迂兴味盎然地探身向前。可能因为身体有部分麻痹,一直站著会累,他不知道什么时候坐到了柜子上去。

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