卖作奴隶，他们自然宁愿让女儿成为后宫宫女为国效力。
只要在两年的公役期间学会某些技术或受些教育，之后沦为奴隶的可能性也会降低。最重要的是，在后宫当过差之人本身就是一种特权阶级。
可惜的是后宫规模过度增大，使得教育方面的问题不能说卓有成效。
「当然，如同女皇不是只有一个打算，父亲大人的想法也不是只有一个喔。」
藉由取得女皇信赖的方式，恢复子字一族的信用。然后，当这招也行不通时──
「母亲大人也真会找麻烦呢，与其变成如今这副德性，为何不一开始就逃走呢？枉费父亲大人还作了那样的机关。」
莫非楼兰是在说她用以溜出后宫的密洞？
原来开挖密洞是为了这个目的啊。壬氏恍然大悟。
神美的脸蒙上阴霾。
「是不是信不过那个叫你舍弃身分地位逃走的男人呢？」
「楼兰，你……」
神美挤出满脸粗深皱纹看著女儿。对那表情显得畏怯的不是楼兰，而是翠苓。
神美似乎是察觉到了，用看见秽物般的目光将视线移至翠苓身上。
「我怎么可能信得过那种男人？爹才一倒下，那个男的就立刻继承家业，之后竟然还娶了这女人的母亲！」
翠苓依然发著抖，看向神美。
楼兰一边轻声笑著，一边靠近翠苓。她执起异母姊姊的手，将手伸向她的衣襟，拉出挂在脖子上的一件东西。
绳子上挂著像极了壬氏银簪的雕饰。相较于壬氏的簪子是麒麟形状，翠苓的是鸟形，明眼人一看就会知道那是凤凰。
跟麒麟一样，能佩带凤凰饰物之人只在少数。
「先帝似乎是感到内疚了。据说他担心被逐出后宫的娃娃，屡次在父亲大人的引路之下去探望她呢。」
她说偷偷藏匿被逐出后宫的医官与婴儿之人，正是子昌。
而当婴儿渐渐长大，到了适婚年龄时，子昌继承了家业。
「先帝虽然一度否认，但似乎明白她的确是自己的女儿，还说过这样的话。」
你愿意娶朕的女儿吗？
身受女皇信赖，又亲切帮助自己的子昌，对先帝而言想必是个理想的女婿。
先帝如此恳求，又说愿意答应子昌的任何要求，这要他如何拒绝？
女皇紧盯的前任家长卧病在床，改由深受女皇信赖的子昌成为了子字一族的大家长。
神美再也不用留下当人质了。
而关于后宫百花如何处置，最大的决定权在皇帝手里。子昌娶了他的女儿，两人之间有了孩子，孩子得到了子翠此一具有「子」字的名字。这就是如今的翠苓了。
「就这样，母亲大人得到了赐婚。」
先帝是个愚蠢的男人，连这样做会对自己的女儿造成何种后果都不懂。过了一阵子，翠苓的母亲病死，翠苓则让后宫的前医官领养去了。
之后前医官由于医术受到赏识，被命令在这城寨里调制不老药方，不过那又是另一段故事了。
那段时期，先帝已经缠绵病榻，直到十数年后驾崩为止，什么事情也没发生。翠苓只得到名字与唯一一件银雕，连自己是先帝的外孙女都不知道，在楼兰出生之后就只被当成庶出之女。
而就连她真正的名字，在妹妹出生后都被夺走了。
「你……你骗我，休得胡说八道！」
面对摆在眼前的真相，神美倒退了几步。
这事对翠苓来说应该也有如晴天霹雳，但她显得不怎么动摇，只是略显不安地看著神美。也许她早已知情了。
「我胡说八道？父亲大人一直以来的所作所为，都是为了母亲大人您啊。为了只有毁灭一途的结局做了这么多，您却说是胡说八道？」
楼兰一边笑著，一边靠近自己的亲娘。
「您连壬总管为何出现在这儿都不懂吗？」
楼兰用轻蔑的目光看过亲娘，然后视线移向了壬氏。
「父亲大人最后是怎么死的？」
「……笑著逝去了。」
壬氏原本不明白那笑声代表何种意思，他完全无法理解子昌的意图。
但是听过楼兰的这席话，他有了某种新的观点。
甚至觉得也许从一开始，他就误解了子字一族叛乱带有的意义。
「……那个男的只不过是贪恋权力而已。他之所以娶我，一定也只是想夸耀身为家长的地位罢了。」
神美的脸孔扭曲起来。
相较之下，楼兰面露微笑。
「可是结果在家族之中，不是母亲大人比父亲大人更吃得开吗？向母亲大人阿谀谄媚的家族成员尽是些什么样的货色，母亲大人您知道吗？」
那些反覆行贿或盗用公款的愚蠢之辈，都向神美拍了马屁。只要能得到神美的喜爱，家长子昌就不会有任何意见。终究不过是以养子身分进入嫡系的男子罢了，比起在宫廷内的权力，在家族当中的力量并不算大。<