冰冷的石墙，可以感觉到深处传来做工的声响。
猫猫悄悄探头偷窥室内深处。
数十名脏兮兮的男子，打著赤膊在干活。独特的臭味扑鼻，比起硫磺燃烧的臭味，家畜粪便发酵的臭味更重。
不时飘来的恶臭就是来自这儿了。
可以看到某种堆积如山的黑块。
（家畜的粪便？）
不，没那么大。看起来像是老鼠大小的小动物粪便。听说动物粪便里含有某种成分，可作为硝石的材料。
大概是用这些粪便当成材料吧。
地下比想像中更温暖，很可能是为了弄乾作好的火药而提升了室温。但就是这样才可怕。
虽然火钵有远离火药，并且围上帘子以免溅到火星，但要是万一烧到了会怎么样？
他们待在这种地方，到底了不了解这种危险性？
更何况一直待在这种空气混浊的地方，迟早会因为呼吸过多脏空气而引发中毒症状。
环境可以说相当恶劣。
完成的火药从另一个出口一批批运出去。
正在看著时，后方传来了脚步声。猫猫躲进附近一个柜子后面，心脏发出怦咚怦咚的剧烈声响。
猫猫一边担心旁人会听见这声响而发现自己，一边看了看来者。
「……」
猫猫呆愣地看著走过的人。
子翠神色肃穆地走著。不，与亲娘同样穿著一身华服的她，或许该称为楼兰才正确。在这弥漫排泄物臭味的阴暗地下空间里，她成了个突兀的存在。
「楼……」
猫猫想出声叫她。
但她没听见这声音，在眼中蕴藏著某种强烈的情感，往地下中央移步。
周围正在干活的男子们，看到楼兰立时起了一阵骚动。其中一名男子怯怯地上前，看来像是这儿的工头。
「小姐……」
「你们立刻离开这里。」
凛然的嗓音响彻地下。
男子们一头雾水，面面相觑。
「这座城寨很快就会失守了，在那之前，你们快点逃出这儿吧。」
说著，楼兰从怀里拿出一个大袋子丢到地上，银子从里面洒了出来。男子们财迷心窍，开始争先恐后地捡。
确认大家捡得差不多了，楼兰高高举起手里的灯，然后猛力往前一丢。
（她疯了吗？）
灯沿著曲线飞出去，掉到了正在晾乾的火药上。
「尽管逃吧。」
楼兰露出以前那种天真无邪的笑脸说。
猫猫即刻摀住耳朵，当场缩成一团。轰然巨响隔著手掌振荡鼓膜。慌张逃窜的男子们好几次踢到或踩过猫猫。
爆炸范围越来越广，延烧到木炭与动物粪便上。
（得快点逃走才行。）
这时，旁边有人跌了个大跤。
绚丽的衣料被踩到好几次，渐渐变得脏兮兮的。猫猫抓起摔倒之人的手，拉她起来。
「奇怪？猫猫你怎么会在这里啊？牢房怎么了？」
披头散发的楼兰表情一愣。不，眼前的人看起来不像楼兰，比较像子翠。那天真无邪的表情给人这种感觉。
「我才想问你呢。」
猫猫傻眼地说完，楼兰摸摸猫猫的脸颊，手伸到右耳上。
「有没有受伤？」
「看守救了我。蛇被我享用完了。」
猫猫早已知道楼兰特地指定虿盆是用心良苦。好久没吃蛇了，味道不错。
「呃，我不懂你在说什么。不，我是认为你应该很会对付那些东西啦。」
猫猫觉得爱吃虫的姑娘没资格说她。不过现在这不重要，得早早离开这儿才行。
「……我们快走吧。」
猫猫用衣袖遮住楼兰的嘴，勉强爬出地下。她拉著楼兰想赶紧跑出城寨。
但是，楼兰却踏上阶梯，想往上走。
「火势要烧过来了。」
「没关系，我必须上去才行。」
楼兰拖著破破烂烂的裙裳登上阶梯。
浓烟不断往上升，几乎让人鼻子失灵的恶臭刺痛眼睛。就算火势没烧过来，也会被烟熏到引发中毒症状而死。
「你要跟来？」
猫猫觉得自己真傻。
「是啦。」
在这种状况下，猫猫要逃走很容易。方才那些逃走的男子，都争先恐后地直奔城寨出口去了。
「要是被母