「药还没好吗？」
猫猫每天只能从关她的房间出来一次。她会被人盯著，像这样被带到神美的房间来。
房间穷奢极侈到不像在城寨里。地板铺著异国的长毛地毡，上面摆满了同样来自异国的日用什器。茶水也散发出花与蜜的芳香。
神美闲适地坐在安乐椅上，左手让侍女磨著指甲。脚边跪著个年轻男子，替神美揉脚。房间里焚烧著芬芳馥郁的香料。在她背后有张大床，几名女子嘻嘻笑笑地躺在上头，还发出酒味。
屋里弥漫著难以言喻的淫靡氛围。
猫猫抽了抽鼻子。
（里面掺了些东西。）
香料以麝香为底，混合了其他几种气味。躺在那床上的女子们之所以莫名地浑身酥软，难以判断是不胜酒力还是有其他因素。
楼兰待在神美身后，吃著点心。翠苓在帮她梳头。
之前那对感情融洽的姊妹，在这儿看起来就只像是主人与侍从。
「可能还需要点时日。」
「哎呀，这样啊。」
神美如此说完，就挥挥团扇打发猫猫出去。
猫猫深深叹一口气走出房间，发现一张熟悉的脸在看她。
「喂，开药铺的。」
只有响迂才有这么倨傲的口气。他身后有个像是褓姆的侍女以及四个小孩子。猫猫没特别说过自己的名字，也没人替她作介绍，所以响迂都叫猫猫为开药铺的。
「何事吩咐？」
猫猫的立场不允许她回答「干么，死小鬼」，所以用这种语气回话。猫猫也得顾到保身之道，后面有个壮汉盯她，又有褓姆在场，讲话不能随便。
「呜哇，肉麻死了！」
（嗯，真想打他。）
好，等两人独处时就用拳头钻他两边太阳穴吧。猫猫暗自发誓。遗憾的是恐怕不会有那多余精神了。
「若是没有事要吩咐，小女子想回房去了。」
置身的立场虽令人不愉快，不过猫猫倒不讨厌做这些事。房间里除了老旧的药多了一点，其他都不比尚药局的药柜逊色。最令她高兴的是书籍簿册数量庞大，不知道之前待在这儿的药师医术有多高明。
「我问你，屋里有没有别的女人？」
「有。」
（有是有啦。）
但那氛围有点儿童不宜，太靡烂了。
虽说猫猫在响迂这个年纪，男女交媾看得已经比猫狗交尾还多，早就没了双颊飞红的那种羞耻心，但这跟那是两回事。
「我问你，我娘也在里面，她看起来好吗？我听说她忙著当差。」
「……小女子不知道哪一位是她，所以说不上来。」
「这样啊。」
响迂神情有些沮丧气馁地说。
猫猫实在说不出口。屋里有那种可能的人看起来实在不正常。
「没奈何，娘当差忙嘛。也许我还是该待在村里等她的。」
（是这么回事啊。）
不知道是谁的主意，但这样做是比较明智。不知把响迂托给温泉乡照顾是为了不让他见到亲娘，还是亲娘自己这么做的。
「那么，小女子告退。」
「啊，喂！」
响迂想跟猫猫说些什么，但瞄了旁人一眼之后作罢。看来他虽然有话想说，但不适合在这里开口。
「告辞。」
「嗯。」
猫猫回房间去了。
后来，连续过了几天一成不变的日子。只有一件事令猫猫在意，那就是房外变得常常听见小孩的声音。
（是响迂他们吧。）
每当他们靠近这边，就会被侍女劝著带走。看来人家并不希望他们靠近这里。
（好像可以理解。）
下人把试药用的小动物运进了猫猫的房间。虽然她有勤于打扫，但还是说不上卫生。
（总觉得有股臭味。）
一方面是老鼠的体味，但有时还会闻到腐败的臭味。像是家畜粪便或鸡蛋腐烂的臭味。
在前往神美房间的路上，从阶梯那儿常常飘来这股味道，所以或许是楼下在干些什么事。猫猫想起她在温泉乡发现过拆开的突火枪，说不定这里也在研制相关的器械。
（希望不要发生爆炸就好。）
不过，猫猫现在没空担心那种事。
她看过前任药师留下的簿册，得知他在调制不老药之时作过多次返魂药的实验。两者关联说远不远，说近也不近。但是翠苓就是用这药苏醒过来的，所以也不能说实验都是白作。
至于最重要的长生不老，簿册上只记载了美颜水或身体内部净化等基本功。当然，他写得没错。
（天底下没有万灵丹。