第四卷 十四话 交易现场

  回到客栈,翠苓正等著她们。白天看到她不知去了哪里,然后就一直没出现。她正在阅读桌上的几本书,一注意到猫猫她们就轻轻阖起书页,灯火摇曳了一下。

  「吃消夜吗?」

  「有就吃。」

  子翠如此回答后,翠苓从架子上拿了笼子过来,里面装了油条。她倒了两碗豆浆,一碗放在猫猫面前,看来她也有得吃。猫猫拿凉掉变得有点硬的油条吸饱豆浆,放进嘴里。豆浆似乎奢侈地加了蜂蜜,味道很甜。

  豆浆是制作豆腐时的副产物,但人们不太喜欢它的豆腥味。不过这豆浆里似乎加了姜去腥,喝起来很顺口。

  她们在圆桌旁坐成三角形,猫猫默默地吃,子翠聊祭典上遇到的事。翠苓面无表情地看书。起初猫猫以为是药学典籍而两眼发亮,结果是昆虫图鉴。不是印刷品,上头有好几次手写补充的痕迹。与其说是书,倒不如说成笔记比较贴切。

  猫猫盯著翠苓瞧。

  「做什么?」

  「没有,只是差不多想请你履行约定了。」

  「……你说返魂药吗?」

  多谢翠苓反应如此之快。

  「你明白自己的立场吗?」

  形式上自己是人质,但她们对待自己的方式很宽松。没错,就算能逃出这里,想必也很快就会被捉到。就算能巧妙逃走,但又有什么法子能抵达城镇或村子向人呼救?猫猫可不会骑快马。

  但即使是如此,是不是也该把人质关起来或绑起来才对?

  这两人的行动全都让猫猫觉得不对劲。

  假若猫猫问她们有何目的,她们或许会说出来。比起这个,现在更令她在意的是──

  「是曼陀罗花与河豚吗?比例是多少?其他还要加什么?加多少才算适量?」

  「……」

  「还有,请告诉我苏醒之后当下的身体状况。我想一时半刻之间应该是动不了的吧。」

  一回神才发现,猫猫已经徐徐逼近到翠苓眼前了。翠苓的神情有些扭曲,手一跳一跳地痉挛著。之前没看到她有这种症状。

  「……我想不需要曼陀罗花。」

  「不需要?」

  猫猫回问道。

  「异国的药方里是有这一味,但我推测它的作用很可能是延长昏睡时间,在强行将人变成奴隶时用来让对方失去意识。听说这才是这种药原本的用途。」

  翠苓说著,让猫猫看看她发抖的左手。那只手原本能够活动自如,是返魂药造成的副作用。

  「我只付出了这点代价,但失败的话甚至会失去记忆。」

  翠苓说「失去」说得斩钉截铁,可见除了她以外还有别人也试过药。这是调药必须付出的代价,药师必须经过多次错误尝试,以逐渐筛选出正确的药方。

  猫猫非常清楚其中含有活人实验,但她更难压抑澎湃的感情。

  她浑身酥麻地爬满鸡皮疙瘩,睁大眼睛,慢慢靠近翠苓。

  「那么,改良后的药方如何?」

  「……目前只有用动物试过。」

  还没用人试过。说不定推测错误,不放曼陀罗花就无法让人复活。先用动物试验是很正常的做法。

  猫猫两眼发亮,一边把脸凑到翠苓的鼻子前。她把右手放在自己乏善可陈的胸部上,宣称这儿就有个最适当的实验对象。

  「我不会用你来试。」

  「为什么呢?不用客气啊!」

  「说过你是人质了。」

  翠苓断然地说。猫猫很想抓住她的衣襟乱摇一通,凶巴巴地强迫她给自己灌药,但克制住了。要是到时候人家什么都不肯教她,就前功尽弃了。

  她决定现在先乖乖让步,于是从她面前退开。

  「呵呵呵呵,真高兴你们感情变这么好。」

  子翠一边无忧无虑地说,一边咬著油条。

  「毕竟姊跟猫猫都没几个朋友嘛。」

  「要你管。」、「少说两句。」

  两人不禁异口同声地说。

  猫猫跟翠苓睡一间房间。子翠睡在另一间只有一张床的房间。原本子翠也吵著要睡同一间,但被翠苓赶了出去,就一个人不情不愿地回去了。

  即使睡在同个房间里,也没什么话好谈的。昨晚也是如此。

  老实说,猫猫并不是完全没话跟翠苓说。但就算说了,她大概也不会回答。

  她们行动的目的是什么?这本来是一开始就该问的问题,但猫猫还没问过。她心想「好歹还是问一下好了」,结果讲出口的却是完全不同的事情。

  「你似乎跟子翠感情很好呢。」

  「看起来像是吗?」

  「嗯。」

  对话到此结束,真是太短了。中间没有子翠当缓冲,也就是这样了。

  隔天早上,她一起床就看到桌上放了大量书籍。是药草的图鉴,绘有许多精致的插画。其

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