有人会给无名宫女上坟。远远就能看出那人是个上了年纪的宫女,她席地坐在最前方一处比较新的坟墓前面。
这个宫女神情显得略为强悍,看似已年过四十。坟墓前放著不知从何处摘来的小花,另外还摆了酸浆树枝。壬氏感觉酸浆似乎有些不对季节,可能是这个宫女过来之前别人摆的。
宫女站起来之后注意到了壬氏他们。她一瞬间睁大眼睛,然后恢复正常,慢慢低下头准备离去。扫墓并不是件坏事,也没什么好去注意的。
本来应该是这样的。
然而,宫女经过的瞬间,壬氏嗅到了浓烈的酒味。简直就像异国的蒸馏酒一样,是一种彷佛光是嗅到就会醉倒的强烈气味。
壬氏一回神才发现,自己抓住了宫女的手腕。壬氏唐突的行动,让宫女难掩惊讶之色。
「总管有何指教?」
即使如此,她仍压低声量强装平静,向壬氏询问。
换作是平素的壬氏,做事应该会更经过深思熟虑,绝不会这样冷不防抓住宫女的手。
壬氏以为自己很冷静,却发现自己比想像中更焦急。
「猫猫到哪里去了?」
他说出了这句话来。
壬氏感觉到宫女变得全身紧绷。高顺以及其他宦官沉默旁观。
冷静点,冷静点。壬氏如此劝说自己。然后,他改用平时那种甜美的嗓音说:
「我想知道一名长著雀斑的宫女到哪去了,你有看到她吗?」
壬氏露出平素用来面对宫女的笑容。然而那个宫女非但没有展颜微笑,反而脸色发青,简直好像见著了妖怪似的。
宫女深绿的瞳孔一瞬间扩大开来,继而壬氏抓住的手腕脉搏也重重跳了一下。
壬氏敢肯定,这个宫女绝对知道些什么。他将手抓得更紧,让她无法抗拒。
宫女睁大了眼睛。可能是异国混血,眼眸带点绿彩。
「……我想起往昔的记忆了。」
宫女神情呆滞地注视著壬氏。
「他用温柔的声音呼唤我的名字,我受赐了异国的香甜点心。」
大颗的泪珠从宫女的双眼滚落。
壬氏不明白这个宫女在说些什么。
「各位似乎不知道那位贵人年轻时的相貌呢。听说到了晚年,他变得面目全非。当我年过十四之后,那位贵人便不再来了,所以我也不知道他之后的模样。」
这个宫女说的是谁?她想说什么?
宫女的深绿色眼眸,怀藏著比那颜色更深的憎恶。
「那位贵人也是嗓音如蜜,美如天仙。」
声调中带有确信。
「像您这样的贵人,为何要假扮成宦官?」
壬氏的手一时松开了。宫女没错过这个瞬间,甩开壬氏的手逃走。但是周围有著其他宦官,想逃跑谈何容易。她一下就被捉住了。
「壬总管,此人如何处置?」
就在宦官按住宫女询问时,宫女从怀中取出小瓶子,以嘴拔掉瓶栓,直接将内容物一饮而尽。
「让她吐出来!」
高顺反应比壬氏更快,他指示宦官去拿水来,扶住倒下的宫女,将手指塞进她嘴里强行催吐。
壬氏只是看著这一切。
「……总管,壬总管!」
高顺斥骂般的声音不禁把他吓了一跳,看来他发了一会儿呆。宦官拿水来喂宫女喝。
宫女饮尽的小瓶子还掉在地上。壬氏对那形状有印象,正是猫猫用来装蒸馏过的酒的小瓶子。浓度过高的酒会变成穿肠毒药,而这个宫女把它全喝了。
一阵风吹过,放在坟前的野花飞起,酸浆的果实摇晃了一下。
「壬总管,请下令!」
高顺讲话尾音加重了力道。一回神才发现,眼前有一张眉头紧锁的脸庞。
「壬总管,您必须坚强一点,明白吗?不用把一个宫女的戏言放在心上。」
「是戏言吗?」
谁会为了几句戏言就服毒?难道不是因为壬氏一时冲动抓住宫女的手,才会害她服毒吗?
这个宫女所说的是否就是那位贵人?
「……高顺,我跟那位长得像吗?」
这事自幼就让壬氏耿耿于怀。自己长得不像那个人,不像哥哥,也不像母亲。
那么到底是像谁?因此,他听信了侍女毫无根据的谣言。
相信自己是私生子。
他觉得想笑,自己究竟是为了什么而像这样待在女子园囿?为了舍弃东宫的地位,还请求兄长让自己拥有宦官之名……
如今这一切都显得滑稽。
他愣愣地站到酸浆落地的坟前。他很想取笑自己一番,但还有事情得做。
壬氏慢慢蹲下,拾起那红色的囊袋。过了季节而枯乾的酸浆囊袋