sp; 「嗯，不然谁会在这种地方盖村庄啊。」
子翠讲话一点也不留情面。
除了地点有些特殊之外，村庄内部就是极其普通的温泉镇。略嫌土气的房舍零星分散于各处，穿著浴衣的一些人拿著手巾走来走去。其中有个人格外显眼。
（异邦人吗？）
那人盖著头纱，但从那身材或微卷的头发，一眼就能看出是异邦之人。最明显的是，身上配戴的饰品都是西方款式。从头纱露出的发绳最令猫猫在意，那条红色发绳让她想起以前来过国内的使节。
（不可能吧。）
可能是因为东张西望的关系，咚！猫猫撞上了某人。
「走路不会看路啊！」
撞上的是个比猫猫还小的孩子。看起来刚满十岁，是个看起来很臭屁的小鬼头。
「好狗不挡路，知不知道啊！」
猫猫火气来了。要是这儿是烟花巷的话，她早就一拳捶下去了，但就姑且先忍忍吧，要有大人的风范。然而不用劳烦猫猫动手，一个拳头已经敲了死小鬼的脑袋一下。
「好痛！」
「要怪得怪你走路不看前面好吗？」
子翠如此说。
「姊！」
子翠似乎跟死小鬼认识。死小鬼连挨揍的事都忘了，像只小狗似的绕著子翠转圈圈。
「咦，这不是翠苓姊吗？怎么这种打扮啊，很适合你耶。」
「多嘴。」
翠苓垮著一张脸，但死小鬼毫不在意。
「我听人家说，以后再也见不到姊了，结果原来是老嬷子骗我的，对吧？」
死小鬼虽然一副调皮鬼的态度，但似乎是富贵人家的小少爷。身上衣服是好料子，头发也绾得整整齐齐。只是门牙掉了两颗，看起来很呆。
「啊！是因为有祭典吗？所以你们才回来了对吧，毕竟明天就是祭典了嘛。」
「是啊，想不到能刚刚好赶上。」
子翠天真无邪地微笑后，环顾了整座村庄。
这么一说猫猫才发现，家家户户屋檐底下都挂著一把草或灯笼。除了穿浴衣的温泉游客之外，大家似乎都在忙著做某些准备。
「祭典的灯笼准备好了吗？」
「我们现在才刚回来，还有没有剩些好的灯笼？」
「那你们跟我来。」
死小鬼拉著子翠的手，前往村庄后头。猫猫只能跟上。
她被带去的房舍，比起村庄里随处可见的朴素民家，气派到了格格不入的地步。她本以为是村长的家，结果似乎是客栈，挂著整块木板制成的老旧招牌。之所以比起周遭民家来得气派，可能是因为此处是用来供王公贵族长期住宿疗养的地方。
大概原本就预定来到这里吧，翠苓向客栈老板打声招呼。老板一副诚惶诚恐的样子，殷勤地跟翠苓寒暄。
（看来刚才那人，果然是那个使节了？）
客栈门口放了顶构造罕见的轿子，猫猫对那个照料轿子的男子长相有印象。正是那位使节带来的护卫之一。
（那个使节怎么会来这里？）
「你在奇怪那个使节怎么会出现在这里，对吧？」
翠苓向老板拿了钥匙，来到猫猫这边。猫猫看向翠苓，吃惊得差点跳起来，但勉强克制住了。
「你知道她是使节？」
猫猫个性就是不愿意老实回答「对」，偏要回得骄傲无礼。
「在成为尸体之后，还是有很多事等著我做的。」
翠苓罕见地开玩笑说，自己连死了之后都没得闲。猫猫总觉得她跟之前见过的女官翠苓像是两个不同的人，也许是死过一遍，把某些事情看开了。
猫猫一边作如此想，一边进了客栈。
猫猫被领到一个气派的房间，豪华到让人难以想像在这么个穷乡僻壤是如何搜集到这些什物的。房间分成三间，两间寝室一间起居室。寝室其中一间是一张床，另一间是两张床。一张床的寝室床铺附有华盖，所以这应该是主子的房间，另一间则是供两名随从睡了。
子翠脚步声啪啪作响地跑向死小鬼的房间。
「猫猫也跟我来吧。」
其实猫猫很想在床上躺躺，但既然她都这么说了，只能跟去。翠苓似乎另有要事，似乎没松懈到愿意让猫猫一个人独处。
走到客栈的中庭，发现刚刚那个死小鬼正在吩咐下女准备各种东西。
「少爷，有这些就够了吧？」
「嗯──我想这些应该够了。」
猫猫好奇看看是什么，原来是一大堆的面具与花草束。面具全是狐狸形状，尽管大小不同，但都是纯白的。花草除了芒草、稻穗或麦子之外，还有不合季节的酸浆。酸浆早已枯萎，但颜色还没掉，十分鲜艳。
子翠眯起眼睛，拿起酸浆。
死小鬼见状，「嘿嘿。」害臊地摩擦了一下鼻子下面。
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