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「……今天毛毛不在吗？」
「似乎是去散步了。」
不知怎地，回答的竟是语气遗憾的高顺。壬氏知道这家伙最近每次前来后宫，都会带著小鱼。
本来以为摸摸那团毛球有助于心灵平静，偏偏这时候不在。
「平常到了这时候，它应该会回来要饭才是啊。」
「今日似乎慢了点呢。」
医官与罗门面面相觑。
「对了，小姑娘离开这儿的时候，毛毛一直黏著她不放呢。」
医官边摸下颔边说。
这事是初次耳闻，但不是什么大不了的事。壬氏以为小猫本来就会那样找人玩耍，然而罗门作出了反应。
「是这样的吗？」
「是啊，以找人玩耍来说有些纠缠不休。那时候罗门兄应该正好去了茅厕，她好像说到嫔妃夜里睡不好。」
「……」
罗门陷入沉默，接著前往隔壁摆满药柜的房间，望著那儿无数排列的抽屉。然后他打开其中一个，把乾燥的圆形果实放在药包纸上。
「莫非她是带了这个离开？」
「嗯──这我就不记得了。」
说完，医官看看抽屉里的东西。
「记得之前里面应该比这更多才是，或许是拿去了吧。」
罗门默默点头回覆医官所言，然后看向壬氏。
「小人斗胆，可否准许小人去找毛毛？」
然后他补充一句：
「说不定能顺便找到猫猫。」
罗门神色沉稳地说。
看来他心里有些想法。
猫猫与养父在这种地方真是一个样子──壬氏心想。
「找猫能派上什么用场？」
「也许有用，也许没用。」
说著，罗门跛著脚往前走。听闻这位宦官在被逐出后宫之际，让人挖去了一边膝盖的骨头。据说是为了当时东宫之子──也就是当今皇上的第一位龙子过世而被问罪。
婴儿早逝是到处都有的事，如果为了这种事受罚而被逐出后宫，只能说运气实在不好。
罗门将奇妙的乾果放在手上盯著瞧。那是他从药柜拿来的生药。
「真是好药，东西还新，香味也浓。」
说完，他看看四周。高顺拿著小鱼走在壬氏身后。偶尔会传来低沉的「喵～」一声，但就当作没听见吧。要是马闪看到肯定会脸色发青。高顺在儿子面前，总是努力扮演不苟言笑的父亲。
其他宦官也分头到处找猫。
「猫的行动范围其实不会太广。」
说是再广也不会移动到半里之外。当然个体之间也有差距。
「发情时范围会多少扩大一些。它年纪还小，讲这或许是言之过早了，不过……」
罗门正要继续说时，后方有人出声呼唤他们。
「壬总管，找到了。」
分头找猫的其中一名宦官说是找到了猫。众人跟著走去。
地点在后宫的北侧，但与南侧只隔著一堵墙，墙上有著似乎能供小猫通行的小洞。除了中间有一堵墙，跟当初发现幼猫的地点距离不远。
毛毛懒散地倒在地上。它软趴趴地躺在树下，一副邋遢相。树干上有抓痕，猫儿身旁掉著小颗乾果。
壬氏蹲下摸摸毛毛的下颔。结果毛毛继续眯著眼睛，翻了个身。
「与其说是在睡觉……」
看起来倒像是喝醉了。
「这是……」
壬氏拾起掉在地上的乾果，发现跟罗门带来的生药是同一种东西。罗门正目不转睛地看著那棵树，特别是布满清晰爪痕的部分。他看见树洞里另塞了一颗乾果，又从乾果后面挖出了一团皱巴巴的纸屑。
「这恐怕是猫猫做的了。」
罗门打开纸团看看，但上面什么也没写。
「她想表达什么？」
「这得回一趟尚药局才知道了。」
罗门说完，抱起腰肢无力的毛毛回去了。
猫猫与罗门的共通点，就是没人能猜出他们的下一步行动。大概是觉得与其事先说明，不如实际演练比较容易让对方理解吧。智者在跟才智较差者说明时，这种方法比口头说明更为好懂。
「此药乃木天蓼，猫都喜欢这个，会变得像喝醉了一样。若用这个沏茶有助于改善畏寒体质，具有安眠效用。」
猫猫大概是想将这个带去给玉叶妃吧。
而在陷入意外状况时，猫猫使用了这个。发现的可能性很低，有可能永远没人找著。但此刻猫猫留下的东西就摆在这儿。
她必定是认为如果是罗