第三卷 终话

  这次还是一样,心里留下了一个疙瘩。上回翠苓那事也是,事情未能完全解决让猫猫很不愉快。然而猫猫明白就算心急,自己也无能为力。

  高顺今宵参加了夜宴。由于宴席于湖上船舶举行,护卫只带了最少限度,猫猫留在住宿处。因此她走进客房,感受著晚风。

  (那种突火枪的形状……)

  说是最新的式样,据推测很可能来自西方。

  (西方啊……)

  猫猫想起那两位有意争夺皇妃之位的使节。这让猫猫想起一件事,她们偷偷溜出房间不晓得是去做什么了?如同高顺比喻成怀孕,说不定是怀了某种奸情或奸计。猫猫想过她们搞不好利用自己的美貌笼络了一些官员,但也有可能是别的事情。

  无论哪个国家都想要最新型的兵器。但两国之间买卖军火,只会点燃战争的导火线。两位使节的祖国也不便明目张瞻地贩卖武器。但也不可能不透过朝廷就偷偷贩卖这种东西。

  (难道说她们采取了比想像中更危险的手段?)

  不,要不然就是背后有个巨大的后盾。

  猫猫不知道今日被捕的官员等人会招出多少,或是知道多少。猫猫只希望朝廷能早日摘除祸种。

  猫猫虽没善良到会为他人祈福,但她好歹明白一个道理,就是自己周遭的人能安稳度日,自己才会有好日子过。

  差不多该就寝了,猫猫拉起帷幕时,听到咚咚敲门声。猫猫不由得吓了一跳,蹑手蹑脚地靠近房门,只打开一条缝看看。门外站著她此时最不想见到的人。

  眼下,高顺正在参加夜宴,马闪或许也是。为何就只有这个男的没去参加?

  「你不想开门就别开。」

  美妙的嗓音,听起来似乎有点沮丧。她从门缝中瞧见壬氏转过身去,背对著她靠到墙上。

  「抱歉让你受惊了。」

  「……」

  猫猫仍然没说话,跟壬氏一样把背靠到墙上。从开了一条细缝的门,可以听见壬氏的深沉叹息。然后是把头发乱抓一通的声音,以及烦躁不安地用鞋子跺地的声响,接著他可能在猛挠头,听得见头发扫到墙壁的声音。

  不用看到脸,猫猫也能清楚想像到他是何种表情。大概是想跟猫猫说什么,但是想不到该怎么说吧。而猫猫也跟他一样。

  猫猫觉得很伤脑筋,搔了搔鼻头。

  「小女子并未放在心上。小女子才必须向总管赔罪。」

  毕竟自己「尚可尚可」地连喊了那么多遍,壬氏当然也要发怒了。气到就算对方是猫猫,也非得挑衅一下不可。

  猫猫听见壬氏在门外低声呻吟。

  (不晓得他在想什么?)

  猫猫不谙人心。说起来,一方面是因为她不感兴趣,另一方面也有可能是因为没人教过她。猫猫在襁褓时期,绿青馆的小姐或仆役都照顾过她,但终究还是以差事为优先,听说都是将她一个人放在房间里。再怎么哭,也得等到大家事情都做完了才能来照顾她。可能是领悟到这点了,据说猫猫成了个不爱哭的婴儿。

  不知道是否因为如此,猫猫变得不太能察觉对方对自己的好意或恶意。她在水晶宫受到欺负之所以无动于衷,或许就是因为如此。当然她还是会不高兴,但比别人程度轻微多了。

  「……」

  因此,猫猫不知该对壬氏说什么才好,两人又陷入了沉默。猫猫努力想了半天,斟酌著字眼说:

  「小女子什么都不打算说。对小女子而言,壬总管就是壬总管。」

  猫猫一不小心忘了要讲化名。她摇摇头,觉得自己真粗心。但这却是猫猫真心实意的回答。

  (只不过是有没有多两颗罢了。)

  反正又不会叫猫猫看,就当作跟自己无关吧。

  「对你而言,孤就是孤,是吧。」

  那声音听起来又像高兴又像寂寞,难以言喻。壬氏开始窸窸窣窣地翻找起某种东西,然后将手伸到房门打开的缝隙来。猫猫不由得转过头来,退后一步。

  「……别这么有戒心,孤只是想把这给你罢了。」

  一只布包轻轻地放到了门楹上。猫猫不知道这是何物,伸出了手,指尖碰到了壬氏的手。那只在倏忽之间,还来不及感受体温就分开了。

  「孤一直打算在把这东西给你的时候,告诉你一件事。虽然先给了你熊胆就是了。」

  壬氏语气严肃地说。

  猫猫好奇地打开布包,里面放了黄色的石子

  「这事可能会给你惹来麻烦,但孤希望让你知道。」

  壬氏将声音压低,但口齿清晰地说了。

  (这……这是……)

  「孤之所以此番让你一同出游,也是因为……」

  他一个字一个字慢慢挤出来似的说道,然而——

  (牛……牛……)

  「牛黄——!」

  猫猫没听进去。

  猫猫站起来大叫。

  梦寐以求的秘药如今就在这儿。她泪光闪闪,心脏激烈跳动,口里喘著大气,呼吸愈

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