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马闪一边看著撕裂的破布，一边眉头紧皱。
「让我瞧瞧那箭。」
属吏听令，将断箭交给马闪。马闪看看箭羽与箭镞。
他拿著箭，对著陆续聚集而来的官员说：
「可否烦请各位大人，让下官查验你们的行囊？」
箭羽用的是鹰羽。鹰羽价格昂贵，不是谁都用得起。此番听说要进行鹰猎，有不少人想讨吉利，带来装了鹰羽的用具。
另外还有一点，就是此类用具都是由工匠一件件精心制作。达官贵人都不喜欢物品装饰与他人重复，就算是箭矢这样的消耗品，必定也喜欢独树一格。考虑到箭羽、箭镞、箭身的材料或形状，可以说每人携带的箭都各有千秋。
官员对于自己遭到怀疑虽然满脸不高兴，但仍不情不愿地答应了。各家马车都把狩猎用具搬了出来，大家似乎都确信自己的行囊之中没有那种箭。
「……敢问这是怎么回事？」
马闪口气冰冷地当众说道。
「这是哪来的东西？」
马闪手中箭矢的主人，语气困惑地说。此人乃财务官署的高官，记得名字似乎叫鲁袁，头衔不重要。此人只是摇晃著丰茂的胡须，否认箭矢是自己的东西。
「那不是我的，这当中一定有什么误会！」
鲁袁比手画脚地嚷嚷。周遭旁人都开始议论纷纷，怀疑的目光显而易见地聚集到他身上。
然而马闪手中的断箭，与鲁袁箭筒里的箭就是有著相同形状。
「大人说是误会，请问是何种误会？」
「你们难道没想到，有可能是某人想陷害我，把我的行囊掉包了吗！」
鲁袁的脸孔焦急得抽搐，看得出来他心慌意乱。乍看之下，像是因为发生了意想不到的状况而由衷感到困惑。他的那些部下也明显地不知所措。
看到他们这副模样，旁人似乎也慌张起来了。的确，把用来行刺的箭就这么留在手边，未免也太不小心了。
带著猎犬的武官待在马闪的身后。他似乎有话想讲，目不转睛地看著马闪。马闪又仔细端详了一遍碎布。
「那么，别处也许能找到被掉包的箭。」
马闪环顾山庄的周围。
「河边大致上都找过了，也许是扔在林子里。」
听到这句话，有个人身体抖动了一下。虽然动作极其轻微，但马闪观察入微，没看漏这个动作。
但愿对方能乖乖上钩。
「那么，不如众人分头寻找吧？不用劳烦到所有人，下官希望能留下一半，继续搜索吾主下落。」
没人刻意对此一提议唱反调，只有鲁袁一行人依然心神不宁。
马闪叹口气，看向身后的武官。武官脸上浮现出平易近人的笑容。
这么做就行了吧。
马闪一副无奈的神情，又看了看碎布。
碎布上写著熟悉的字迹。
○●○
男子五内如焚。他一边四处张望，一边担心会有人找到那个地方。即使他认为不可能有人找到，但是大伙儿一起搜索，难免让他心生不安。
那个东西不可能被人发现。他虽如此心想，身体却自然而然地往那个地方走去。在落叶堆积形成柔软土地的林子里，他把落叶铺平得整整齐齐，乍看之下是找不到的。只是那些拗脾气的家伙，若是把叶片扫开翻遍整块林地，事情就棘手了。
该如何是好？
男子大感困惑。
他一点也搞不懂，那件东西怎么会出现在那里。或许是因为如此，男子异乎寻常地惊慌失措。
而当他抵达目的地时，他呼地松了口气。他看著跟方才一模一样，毫无改变的地面，总算放了心。
「那儿有什么东西吗？」
背后传来一名年轻女子的嗓音，男子吓了一跳，回过头来。一名头发湿透的姑娘，手里拿著个被泥巴弄脏的布包。男子看到那布包，赫然睁大了双眼。
「喂，那是！」
男子正想伸手去抢，但手腕被一只大手紧紧抓住了。一看，抓住他的人是个身材魁梧的武官，正是方才带著猎犬的男子。
猎犬对男子吠叫不止。刚才这只狗也对自己吠过。
「大人似乎很不得狗的喜欢。」
姑娘维持著冰冷的目光，以手指拈住了布包。
「您之所以没带狗去狩猎，原来是因为这个呀。」
说完，姑娘从布包里取出了突火枪给他看。