级妃的马车集中于皇帝的席位两侧。
（哦，我懂了。）
猫猫想起日前高顺带来的话题，这才恍然大悟。由于是参加筵席，两位使节皆穿著西方的礼服。猫猫本以为她们必然会穿著胡服之类的服装列席，想不到是来自更遥远西方的服装，就是腰肢勒紧，裙裳蓬起的那种。这样的话，用改造马车摆下的宴席的确较为适当。
古今中外衡量美女的标准不同，但此两位女子堪称绝世佳人。一些官员看著那强调双峰的服装，都一脸色眯眯的模样，两位使节的侍卫严加监视著他们。
（果然不能随便找个人演这场戏。）
就美丑而论，后宫的上级妃想必也足以与之媲美。但就稀奇少见这点而论，两位使节拥有色彩难得一见的头发与眼睛。玉叶妃虽身为胡姬，拥有充满异国情调的红发碧眼，但比起已经见过的玉叶妃，还是初次瞧见的两位使节比较能引起官员的兴趣。
况且壬氏等人绝不会想让嫔妃在众人面前拋头露面，因此猫猫也无意利用娘娘做牵制。之所以替马车挂上竹帘，除了隐藏玉叶妃的体型，也具有这一层用意。
女子成为使节，让猫猫感觉到政治意图。她不会认为女性使节能力较差，只是其中一位使节散发的独特氛围，让猫猫感到很受不了。当今圣上的宠妃，正是流有异国血统的胡姬。
（之所以赠送镜子给嫔妃，或许也兼具了挑衅意味呢。）
表面上采用国交使者形式与皇帝见面，也极具挑战色彩。大概是真的对自己的美貌很有自信吧。
而且甚至还听说对方不只对皇上，同时也在打御弟的主意，才会两人一同前来。兄弟迎娶姊妹并非什么稀奇事，难怪官员会这么著急了。
很遗憾地，深居简出的皇弟表示不参加今宵筵席。
猫猫并未待在玉叶妃左右，而是在稍远处做各种准备。试毒差事已经做完，众人都在一边享用美酒佳肴一边欣赏乐舞。
时为阴历十六，月夜清朗无云，天上明月与池中玉盘交相辉映。由于舞台以此池塘为背景搭起，大放光明的篝火反倒显得不太知趣了。
演奏的乐器有胡琴、二胡、扬琴与箫，还用上了云锣等打击乐器。除此之外，还有许多猫猫所不知道的乐器。平常筵席使用的乐器会比这再少一点，猫猫感觉此次是配合贵宾，而把场面安排得较为华丽盛大。
配合著乐音，舞台上演著剑舞或短剧。猫猫偷瞄一眼两位使节，看到两人皆面带笑容，像是同一张脸，但右边使节的表情看起来略带嘲笑。
（是想说让你大失所望了吗？）
猫猫认为她并非追寻曾祖父仰慕的美女昔日风采而来。这位美女自认为无人能比得上自己的美貌，才会来到这里。实际上她也说过，上级妃在马车里被竹帘遮著，让她感到很「遗憾」。至于这遗憾二字有著何种意涵，就别说破了。反观另一位使节，猫猫看出她的表情郁郁寡欢。
两人都懂也会说这个国家的语言，不过貌似文静乖巧的那一位使节口音较少。猫猫觉得她看起来像在提心吊胆，怕另一位使节讲出一些多余的话来。
方才看起来心高气傲的使节，从马车当中探出了身子。周遭的随从急忙伸手去扶步下台阶的使节。使节加以拒绝，然后下了马车。
使节穿著高跟鞋，以手拎著长长裙襬步行。众人交头接耳，不知所措，但使节毫不介怀，堂而皇之地走著。她很习惯这种场合，每个步履好像都考虑到别人的眼光。
「拜见皇上。」
在众口喧哗之中，令人吃惊的是，使节竟然在皇上的马车前缓缓地弯下了腰。五官分明的面庞在月光下格外鲜明。肌肤白皙透亮，金色秀发散发光辉。
「难得有这么好的宴会上却离妾身这么遥远。妾身想再靠近点跟皇上说话。」
虽然有著些微的口首，但讲话相当流畅，以使人节来说语文能力无可挑剔。
皇上的御前侍卫看似举棋不定。猫猫看到侍卫后退了一步，可能是皇帝判断使节的行为不具恶意，命侍卫退下了。
（哇啊，这可真是……）
猫猫看看皇帝周围的四辆马车，觉得彷佛看见了袅袅上升的瘴气。里树妃姑且不论，玉叶妃与梨花妃不知会做何感想。猫猫是不知道楼兰妃会怎么想，但是如此堂而皇之地靠近皇帝，就算被认为大不敬也无可奈何。
（好可怕，这下子可怕了。）
待在马车外的红娘表情变得很僵硬。她以身为侍女长的尊严勉强保持平静，但其实一定很想咬牙切齿，挥舞拳头。
使节故作娇态，慢慢接近皇帝的马车。但阻止她的既非侍卫，皇上，也不是嫔妃，而是另一位使节。
「你该回马车了，难得有这么好的舞台，应该好好享受才对。」
使节委婉地说。虽然两人穿著打扮相似，不过文静的使节戴著蓝色发饰，另一位则戴著红色发饰。戴红色发饰的使节一脸不悦，但蓝色发饰的使节在她耳边呢喃几句后，她就乖乖回原本一的马车去了。
（不知道她说了什么。）
总之，猫猫提心吊胆了一下。她好像知道使节为何有两人了。
对猫猫而言，不管使节是女子，是两人，或是为了何种理由来到国内都跟她无关。完成使命才是她的首要任务。
猫猫进入建物之中，对里面的某人开口：
「如何？」
「我已经尽力了。」
代替猫猫问话的对象，高顺如此回答。总觉得他两眼空洞，面无血色，简直像是看到了人世间不该有的东西。