第二卷 终话

  回到后宫过了数日。

  猫猫收到了梅梅寄来的信与包裹。

  信上写到谁得到了谁的赎身。不知是否被雨淋过,信纸有几处被弄湿,文字晕开了。

  放在小箱笼里的包裹,包括了一条美丽的披帛。是娼妓在祝贺筵席上使用的东西。

  猫猫本来要直接把箱笼盖起来,但改变了想法。她打开窄小私室里的衣箱,决定翻出收在最底层的东西。

  远远可以看到烟花巷灯火通明,猫猫觉得场面比平时更加盛大华丽。

  从后宫的外墙看去,烟花巷熠熠闪亮。

  在那里想必有著铃声叮当作响,穿戴披帛的娼妓婆娑起舞。她们身穿灿烂夺目的服饰,挥舞披帛,撒下漫天花朵。

  当烟花巷的好花成为某人专属的花儿时,其余百花会跳舞欢送。赎身是一场庆典,好酒好菜端上桌,众人高歌,众人起舞。

  宴会不分昼夜,烟花巷是无人能睡的不夜城。

  猫猫将白天收到的披帛挂在肩上,以指尖拈起披帛。

  虽然左脚受伤还不能正常走动,但应该不要紧。猫猫脱下上衣,为嘴唇轻巧地描上一抹一红。这是梅梅给她的胭脂。

  (简直像是开玩笑。)

  猫猫想起去年实赐给官员的芙蓉公主。此时她或许跟青梅竹马的武官在一起,忘了待在一后宫时的事。也或许她会偶尔想起,她曾经每晚在这儿跳舞。

  然后,猫猫做出了跟当时的芙蓉公主同样的事。她穿起小姐们要她带上的唯一一件华服,回想起留在记忆角落的第一个舞步。嘴上涂了梅梅小姐送她的胭脂,衣袖附有铃铛吊饰,随著动作钉铃铛锒地作响。

  长长的衣裙缝上了好几颗小石子,每当猫猫轻快地转圈,裙襬就会扩展成一个圆。她用衣裙画圈,用披帛描弧。展开的衣袖破风飞扬。

  平素绾起的头发不绑,取而代之地在耳际簪上一朵蔷薇。一朵染成青色的小蔷薇。

  披帛婆娑,裙裳盘旋,两袖翩翩,发丝飘摇。

  (想不到记得还满清楚的。)

  心不甘情不愿地被老太婆逼著学的舞蹈,意外地深刻留在猫猫的脑海里。

  就在她舞弄著披帛时……

  「……」

  「……」

  猫猫与某个不太好的人对上了目光,然后踩到了裙襬。

  她笨头笨脑地脸孔朝下跌个大跤,按著脸打滚时立足点不见了。她差点没掉到外墙之外,好不容易才抓住墙壁,让人把她拉上去。

  「你……你在做什么?」

  意外的来访者喘著大气说,束在后脑杓的头发乱糟糟的。

  「小女子正想问呢,壬总管。」

  猫猫一边拍拍仅有的华服一边说。

  「总管怎么会在这里?」

  「……」

  壬氏一脸傻眼地看她。

  而且把猫猫拉起来之后,还握著她的手腕没放。

  「既然获报又有个奇怪女子爬上墙壁,我当然只能处理了。」

  (选以为神不知鬼不觉呢。)

  现在想想,会穿帮是当然的。

  不过话说回来,卫兵不至于还在相信鬼魂的谣言吧?

  「别给我添麻烦了。」

  壬氏把手放到猫猫的头上。

  「不用特地让壬总管跑一赵,让其他大人过来不就得了?」

  猫猫悄悄动了动头,闪过他的手。

  「是亲切的卫兵认得你的长相,来向我请示。」

  猫猫一掌轻拍在自己的脸上。

  「记住了,即使你以为你行事低调,旁人却不是这么想的。」

  「遵命。」

  猫猫搔一搔脸,觉得行事真是不方便。

  「好了,再来换你了。你方才在做什么?」

  「……在烟花巷,大家在欢送得到赎身的娼妓时,都会跳舞。而今日跳舞用的衣裳送来了。」

  其实猫猫真正想欢送的,是寄衣裳给她的娼妓。是梅梅一直陪不擅长记舞步的猫猫练到最后,她一遍又一遍地叮咛:「当我离开时,你一定要跳哟。」

  壬氏盯著猫猫的脸瞧。

  「总管有何见教?」

  「没有,只是没想到你会跳舞。」

  「作为基本才艺之一逼小女子练的,只是没好到能在客人面前表演。」

  即使如此,在祝贺赎身之时,有时还是会找她来凑人数。猫猫如此说完后,壬氏将目光转向遥远的烟花巷。

  「外头都在传这件事,说那个怪人要为娼妓赎身。」

  「可想而知。」

  「他还顺便

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