属零件，在遇热时是会坏掉的。」
「胡说八道，这种问题从打造零件时就该知道了。那里并未用上任何会起火燃烧的东西。」
「但实际上，柱子就是掉下来了，因为打造零件用的金属坏了。」
「再怎么烧热也没那么容易坏吧，设计时不可能连这都没想到。」
王氏也赞同马闪的意见。
「不，会坏掉的，会熔化。」
众人看著猫猫的脸。
猫猫提及那一家工匠的秘传技法。
「每种单一的金属必须加热到高温才会熔化，但假若混合不同金属，会发生熔化温度变低的神奇现象。」
这是自古以来就有人使用的技巧，即使如此，还是得加热到相当高的温度。
那个工匠家族的秘传技法就是因此才能称为秘传。死去工匠发明的金属比例，能让金属在相当低的温度熔化。
没错，低到只要放在加热大釜的附近就足以熔化——
听了猫猫的说明，众人无不沉默。只有水莲在悠闲地准备茶水。
从构造上来说，天花板上的柱子应该会设计成绝不会掉下来，不然设计不可能通过。毕竟下面可是有位身分高贵之人在主持祭祀。
假如猫猫没发现，壬氏很可能就在那里当场死亡了。
只是她万万没想到壬氏会在那里。
（这家伙到底是何方神圣啊。）
由于猫猫不认为自己的立场有伟大到可以追问这种事，所以她保持缄默。就算知道了，也只会被卷进麻烦事而已。
虽然每件事都在绕远路，但最好认为所有事情都有所关联比较妥当。无论是直接抑或间接，必定有人在背后牵线。
「小女子只能创到这里。」
听了这些事，壬氏他们想必立刻就会查出与此事相关之人。也许李白已经展开行动了。
无意间，猫猫想起了那个高个子的女官。
（与我无关。）
猫猫缓缓摇摇头，目光低垂了下去。
然而不知怎地，她老是想起那名女官有气无力的神情。那种表情就像什么都不在乎，还能感觉出些许的自暴自弃。
而女官在那块田地提过的名词，莫名地让猫猫在意。
就是返魂药这三个字——
没过多久，李白就送来了消息，一如猫猫所料，是关于名叫翠苓的女官。
翠苓服毒自尽了。
听到此种草率的死法，猫猫觉得莫名其妙。
当刑部也就是掌管刑法的官员收集到证据，上门抓人时，女子已经躺在床上了。据说打翻的杯中物含有毒素，请医官验尸后确认已经死亡。
翠苓身为罪人，将会在入棺的状态下受刑。遗体会在搁置一日一夜后接受火刑，也就是火葬。目前尸体与死于狱中的罪人安置于同一处。
刑部的动作之所以如此快速，不知是因为李白等人证据收集得十分周到，还是他们早在之前就已经展开了行动。
只是查到的罪人就只有翠苓一人。
（那么多杂七杂八的事，全是一人所为？）
这种结束的方式，只能说让人难以坦然接受。
是蜥蜴断尾吗？不，一个更初步的问题卡在猫猫心里。
（那个女人会甘愿顶罪吗？）
猫猫与翠苓接触的时间不长。猫猫并不擅长洞察人心，无法在那么短的期间内摸透对方的心思。
她那有气无力的氛围，或许也能说是了无生趣。
但有件事让猫猫莫名地在意。
翠苓说过的话莫名地让她耿耿于怀。
那种口气，简直像在测试猫猫一样。
（不能靠直觉。我无法断定。）
然而，猫猫不便再多说什么，只能默默完成日常的差事
这就是下女的本分。
本来应该是这样的——
但她输给了好奇心。
「壬总管，小女子有一事相求。」
猫猫如此开口。
「小女子希望能跟验尸的医官谈谈。」
在停尸间——她说。
猫猫这么说时，神情不可思议地松缓。
停尸间昏暗无光，飘散著尸臭。在这个国家，死于狱中之人是不准下葬的，都是火葬。
房间角落叠起了棺材，等待著罪人。安放翠苓尸首的棺木放在离这些棺材有点距离的位置，贴著黑白封条。
壬氏与高顺也在场。高顺似乎不太愿意让壬氏来到停尸间，但只要壬氏说想来，他是阻止不了的。
被叫来的医官神色阴暗。