第二卷 十二话 中祀

  猫猫按照吩咐,从翌日下午起都窝在书库里。这座书库保存的是公家文书,里面的霉味很重。

  脸色苍白的文官拿了大量卷轴过来。此处似乎没有其他官员,给人一种标准的闲职感。

  (偶尔要晒晒太阳,否则有害健康的。)

  猫猫摊开以高级纸张作成的卷轴,上面一条条写出这数年来宫廷内发生的事故或案件。这并非机密文书,属于只要提出申请就能阅览的公家文书。

  猫猫若有所思地读过这些项目。几乎都是常见的事故之类,但还是有几件事让她在意。

  (例如食物中毒。)

  这种问题一般以为大多发生在夏季,其实冬天也有,秋天也有人吃蕈类中毒。

  猫猫拜托文官,请他拿更多卷轴过来。

  闲著没事做的文官不嫌麻烦,反而好像很高兴有事可做。看来他并不是自愿在这种地方消磨时光,而且对猫猫调查的事也多少有点兴趣,频频偷瞄著她。

  猫猫无视于文官的目光,翻阅著符合条件的书页。这是日前那个案子的资料。

  (礼部?)

  发生食物中毒的官员似乎是礼部人员告诉,上面写著类似的官职。猫猫不太精明的记忆告诉她,礼部应该是掌管教育或外交的官署。假如有认真准备女官考试,应该会记得更清楚。

  「有哪里不清楚的吗?」

  面有菜色的文官向猫猫搭话,看来是太闲了不知如何消遣。

  「是,想请问这是何种官职?」

  猫猫心想事到如今不用再为了无知感到羞耻,于是试著询问。这问题听起来一定很蠢。

  「哦,这是掌管祭祀的官职。」

  文官有点自豪地说。

  「祭祀?」

  这让猫猫想起来,之前说过那人是管理祭器的。

  「是啊,需要我把详细解说的书籍拿过来吗?」

  文官亲切地告诉猫猫,但猫猫没理会,脑袋开始咕噜咕噜地转动起来,她忍不住用力拍了一下眼前的长桌。

  这声巨响把文官吓得整个人都僵住了。

  「有没有纸笔之类的?」

  「啊!有。」

  猫猫一页页翻阅方才调查的案件帐簿,每件公务都分别列出了相关官署与时期。

  偶然与偶然重叠就成了必然。

  她将几个伪装成偶然的事故重叠在一起,寻找其中的共通之处。

  「祭祀、祭器……」

  祭祀仪式一年到头都会举行,不是什么稀奇事。大祭由皇族主持,小祭有时由村长等职位主祭;而会用到日前失窃祭器的,应该是中祀以上的祭典。

  (中祀啊。)

  这让猫猫想起来,壬氏也常常进行祓濯仪式。想知道祭祀的事,问那位宦官或许比较快。

  「你对祭祀有兴趣吗?」

  不只清闲,个性也挺善良的文官,拿了好大一份设计图过来。

  「这是……」

  上面绘有精细的祭场图画,中央有祭坛,上方有缣帛飘舞。放在下方的大锅状器具,可能是用来焚火的。

  「很奇特的构造是不是?」

  「是呀。」

  以气氛来说很庄严,从天花板垂挂下来的鎌帛上似乎写著某些文字,也许每回举行祭祀都会增加内容。

  (每次都要装上去应该很辛苦吧。)

  猫猫就是会想到这种现实的问题。挂在这么高的位置,要架梯子都不容易吧。就在猫猫边看边想时——

  「毕竟它结构特殊,还特地在天花板上吊大柱子。然后每回都要放下来,补上祝文。」

  「……大人知道的真多呢。」

  猫猫盯著面有菜色的文官瞧。

  「是啊,说来丢脸,我从前的职位比现在的重要多了。但我好像犯了点错,就被贬到这儿来了。」

  他又补上一句:「我以前在礼部当差。」原来如此,难怪此人莫名喜欢找猫猫说话。

  接著,文官讲出了一句令人在意的话:

  「起初我担心强度不足,结果没有问题,让我放心了。」

  「强度?」

  猫猫偏著头,不知道他指什么。

  「柱子不是会吊在天花板上吗?那柱子可是很大的一旦掉下来后果不堪设想啊。为了,保险起见,我针对强度问题提出了忠告,结果就被贬到这种地方来啦。」

  「……」

  猫猫瞪著设计图。假如柱子从天花板上掉下来,最有生命危险的将是在正下方举行祭祀之人。而在这种情况下,尊贵之人将会牺牲性命。

  (强度是问题。)

  如果要在上方吊挂柱子,就必须得用某种东西加以固定。假如固定用的金属零件等等

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