p;「……」
猫猫说不出话来了，一起看著的高顺与水莲也一样。三人都困惑不已，露出极其复杂的表情后，互看对方点了点头。
「怎么了吗？」
没人回答壬氏的问题，比起这个，更重大的事物占据了他们整个脑袋。
三个人想必都心怀同样的感想。幸好在场只有这三人，只要有任何一个旁人在，情况都会惨不忍睹，男子女子都一样。
世上有些事物无论如何美妙，都不能公开示众。
太可怕了，才不过是上点胭脂而已，破坏力已经足以毁灭一两个小村子。
「喂，到底怎了？」
「没有，没什么」
猫猫从水莲手中接过手巾，擦擦壬氏的嘴唇，一个劲儿地猛擦。
「很痛耶，这是怎么了？」
「没怎么样。」
「是的，没有怎么样哟。」
「壬总管，没有怎样。」
由于三人都说著同一句话，壬氏满腹狐疑，但仍然乖乖坐著不动。
猫猫忘掉方才看到的东西，进入下个作业。
接著她再补上一些更深的颜色，在脸上加黑斑，又在眼睛底下画了黑眼圈。她想反正顺便，于是试著在两眼眼角加颗痣。她把柳眉一点一点画粗，一边改变左右大小一边画眉。
脸部凹凸也有方法改变，但是近看会看出是化妆，所以不用。女子还另当别论，男子如|果化妆很可能会引人怀疑。
取而代之地，猫猫让壬氏双颊含著棉花以掩饰轮廓。高顺与水莲看著她，像是在说「有必要做到这种地步吗？」，但这样还不够。她拿剩下的白粉膏涂在身体各处做出块斑，又在指甲缝里塞白粉膏，制造骯脏的双手。
（倒还不至于是双纤纤玉手。）
跟上半身相同，壬氏的双手就像个健壮的男子。猫猫以为他平素顶多只会拿毛笔或筷子，然而壬氏的手掌上长有硬茧。猫猫没有亲眼目睹过，不过这样看来应该有练剑术。原本说来，宦官是不需要这些本事的。然而猫猫不感到好奇，并不想问「你怎么会去练剑」这种无聊的问题，只是淡然地把手背弄成骯脏百姓的手。
「好了吗？」
看到猫猫一边擦额头上的汗一边收拾化妆用品，壬氏这么询问。此时在她眼前的已不是一俊美宦官，而是个脸色不健康的平民男子。虽然相貌端正，但看到突出的小腹，手上的块斑与黑眼圈，应该会觉得此人过著不注重健康的生活。
即使如此看起来仍然有三分俊俏，只能怪原本长得太好看了。
「……哎哟，真的是少爷吗？」
「不要叫我少爷。」
水莲照理来说应该有看到全程经过，却还是难掩惊讶。这样任王宫里的谁来看，都看不出是壬氏才对，只看外貌的话。
猫猫拿出了留在布袋里的竹筒，拔掉栓子，倒进杯子里端给壬。壬氏看到杯里的液体，脸孔扭曲了起来，想必是因为它散发出特有的刺鼻气味。这是用几种刺激性食物调配而成的，老实说并不好喝。
「这是何物？」
「是最后一道工程，请总管用它沾湿嘴唇，慢慢像在口中咀响般吞下去，这样嘴唇与喉咙就会红肿，让声音改变。塞在嘴里的东西先拿掉比较好。」
即使外貌或体味改变，如果甜如蜂蜜的声音没变，可能还是有人会发现。要做就要做得彻底，不然她心里不舒坦。
「虽然非常辣，但没有毒，请放心。」
「「「……」」」
放著呆愣的三人不管，猫猫急急忙忙开始收拾东西。
今日接下来的时间是休假，可以休息到明日。猫猫想回到久违的烟花巷，做她最爱做的调药。
猫猫难得如此兴奋雀跃，然而一桶冷水忽然泼了过来。
「小猫，你说过今天要回老家对吧？」
「是的，小女子打算等会儿就出发。」
高顺满意地露出微笑，就像在说「这下刚好」。沉默寡言的随从很难得露出这种表情。
「既然这样，那么跟壬总管会同行到半路了。
（要命！）
猫猫没叫出声来已经算不错，但恐怕都清楚在表情上了。
高顺稍微瞄了壬氏一眼，这话对壬氏而言似乎也是始料未及，他愣愣地张著嘴呆在原地。
「难得乔装易容了一番，若是带著跟平素一样的随从，想必会启人疑窦。」
「哎呀，说得也是呢。」
好像早就套好招似的，水莲装模作样地点著头。
「壬总管也这么觉得吧？」
难得看到高顺如此生气勃勃，这是为什么？能够把照顾壬氏的无给猫猫，让他这么兴高采烈？
「也是，这样算是帮了我一个忙。」
壬氏显得漫不经意，但似乎也表示赞成。
猫猫心中大呼不妙。
「恕小女子冒