猫猫正在准备晚腾时，壬氏来找她搭话。
「你很懂化妆吗？」
他讲出这种丈二金刚摸不著头脑的话来。
（到底要干么？）
猫猫偏偏头，觉得好久没有产生这种观察幼虫般的心情了。
一完成公务回到私室来，劈头就是这句话。他正在让水莲帮著换衣服。
的确，在烟花巷长大的话，自然而然就会学会如何化妆，而且猫猫除了药物之外，有时也会作化妆品，或许可以说满懂的。
「总管要送人礼物吗？」
「不，不是，是孤需要化妆。」
「……」
猫猫露出的眼神就像在窥探深不见底的洞穴，正是所谓的虚无，连死虫或污泥之的东西都没想像到。
看到她这表情，壬氏用傻眼的口气说：
「你想到哪儿去了？」
没有想到哪儿去，猫猫只想像到他说的事而已。
（没必要吧。）
猫猫想像著壬氏化妆的模样。光是现在这副模样都已经美如天仙了，只消在眼角画点红线，嘴唇涂上胭脂，额头再点缀个花钿就足以倾国倾城了。历史上有许多无聊透顶的战争，其中有几次就是倾国美女引起的。
而这名男子的美，连性别藩篱都能跨越。
「总管是想灭国吗？」
「讲到哪里去了！」
壬氏将手臂穿进上衣袖子后，坐到椅子上。猫猫从陶锅盛粥。这是咸香可口的鲍鱼粥，猫猫为了试毒而吃过一口，美味无比。等壬氏用完膳后，水莲会分给猫猫一些，因此她很希望壬氏能趁粥冷掉前快快吃完。
「你那种白粉膏是怎么做的？」
千氏指著自己的鼻子周围问。
（原来是说这个啊。）
猫猫恍然大悟。壬氏原本就已经美到过剩了，自然不需要妆点得更光彩耀眼，反而有必要让它暗淡点。
「小女子是将黏土晒乾捣成粉，以油调匀。假如想让颜色极端地深，小女子会掺入木炭或胭脂。」
「哦，立刻就能做出来吗？」
猫猫姑且先从怀里掏出一只蚌壳盒子，里面装有仔细和匀的黏土。
「小女子手边只有这些，不过只消一晚就能做好。」
壬氏拿起蚌壳，以手指掏取内容物，涂到了手背上。壬氏虽为男儿身，但肌肤有如白一瓷，调给猫猫自己使用的腮红似乎略嫌浓重了点，有必要调淡些。
「是壬总管要用的吗？」
听猫猫这么说，壬氏柔和地笑了。他既不肯定也不否定，但当成肯定想必不会错。
「如果有能够改变相貌的药物就方便了。」
听壬氏半开玩笑地说，猫猫回答：
「不是没有，只是一辈子无法恢复原貌。」
只消把生漆什么的往脸上涂就成了——她创。
「可想而知。」
王氏带著苦笑说。这样做壬氏也会有麻烦，况且如果壬氏遭到那种对待，猫猫一定会被其他人五马分尸拿去喂野兽。
「这类技术倒也不是没有。」
「那就有劳你了。」
壬氏好像就等这句话似的笑了，吃起粥来。金黄色的烤鸡肉虽然令人垂涎三尺，但这恐怕不会让她沾点余惠。盘子里剩下最后一口，就被水莲收走了。
「麻烦你把孤变成跟现在完全不同的模样。」
（不知道他究竟想干么。）
猫猫没有不要命到会去问这个，就算知道了，对自己想必也没什么好处。她只要乖乖听话，按照吩咐把东西准备好就是了。
猫猫说「遵命」之后看著壬氏继续用晚膳，希望他能早点吃完。鲍鱼粥看起来实在令人垂涎三尺。
翌日，猫猫准备了比平常制作的种类更淡的白粉膏，又将其他几件应该会用上的东西装进了布袋里。
她比平时更早到，然而壬氏的私室已经点起了灯。沐浴过的屋主坐在房间里的罗汉床上，让水莲替他擦头发，这是只有贵人才能有的奢侈享受。纵然身上的衣服比平时更朴素无华，但言行举止仍是彻头彻尾的贵人模样。
「……总管早安。」
猫猫半睁著眼对壬氏说了。
「嗯。怎么了？一早就不开心？」
壬氏用愉快到只差没哼歌的口气说。
「没有，只是觉得壬总管今日必定又是终日丰神俊美吧。」
「这是新一种的酸话吗？」
只是真实到听起来像在酸人罢了。梳理柔顺的头发散发出光泽，让猫猫觉得假如直接放进纺织机做成绸缎，一定能织出上好的丝织品。
「你打从一开始就无心做事吗？」
「没有的事，