说，天气还很冷。鱼脍一般来说是放小黄瓜，不过在这个季节，应该会使用其他蔬菜。
「材料是白萝卜或红萝卜之类的吗？」
冬季能使用的蔬菜有限，食材有其季节性，可以吃到的时期也有限。
「于这点，对方说用的是海藻。」
听到高顺这么说，「啊！」猫猫半张著嘴。
「海藻吗？」
猫猫重问一遍。
「是海藻。」
高顺重说了一遍。
海藻可以食用，也可作为中药材。想必也能当成鱼脍的材料。
听到这句话，猫猫不由得点了点头。
（此人爱吃珍馐，就表示……）
有时应该会买进一些比较特殊的海藻。
猫猫的嘴角不禁扬了起来，从半张的嘴巴想必可以看到虎牙。
壬氏他们都愣愣地看著猫猫这副模样。
猫猫一边眯细眼睛，一边看著高顺。
「如果可以，能否让小女子到那户人家的厨房里看看？」
猫猫抱著一丝期望向高顺问道。
高顺安排得很快，隔天就准备好要让猫猫进那名厨师的厨房了。据说负责此案的官吏认为已经结案，很容易就获得了许可。
官吏宅邸位于京城西北，周围尽是些深宅大院。京城北侧主要都是高级官僚居住，所以理当如此。
在宅邸里，夫人由于过度疲劳而消瘦，卧病不起，由下人代为带他们到厨房。虽然对方表示已经徵求过夫人许可，没有问题……
（下人啊……）
猫猫一边感到不可思议，一边前往目的地。
猫猫有个高顺安排的官员跟著作伴，但官员对猫猫心怀疑虑，一直盯著她看。此人似乎不怎么喜欢猫猫，但是应该会听高顺的命令，目前没什么特别的问题。
猫猫也没有打算跟对方作朋友，因此并不介意。
他大概是位武官吧，年纪尚轻因此体格还未臻于成熟，不过整体动作乾净利落。他眉头紧皱，五官难然稚气未脱，但面貌精悍。猫猫总觉得跟谁很像。
幸运的是，厨房因为被认为煮过下了毒的食物，因此案发之后就没人用过了。
猫猫正要缓步走进厨房时……
「你在做什么！」
一名男子横眉竖目，往猫猫这边跑了过来。男子年约三十，穿著上好的衣服。
「谁准你擅自进宅邸了，给我出去！是谁把这些家伙带进来的！」
男子抓住为他们带路的下人的衣襟。
猫猫半睁著眼看著时，一同前来的官员在前走出了一步。
「我等有获得夫人的许可，再说我等是有使命在身。」
看到官员口气凛然地反驳粗暴男子，猫猫在心中拍了拍手。
「真有此事？」
男子放松了抓住衣襟的手。
下人一遍呛得直咳嗽一边肯定。
「我等可以进去了吗？还是说，有什么不便之处吗？」
听到官员这么说，男子虽然啧了一声，仍不屑地说：「随便你们。」
代替陷入昏迷状态的官吏的夫人，宅邸里现在由官吏之弟在管事，而这似乎就是方才那名男子。事后下人显得很歉疚地向他们解释。
（是这么回事啊……）
猫猫觉得插嘴管别人的家务事很不知趣，所以只想想就算了。
猫猫环顾厨房内部。
厨具似乎被厨师清洗过，收拾得乾乾净净。食材除了鱼类等容易腐坏的生鲜食物外，都维持原样不动。
猫猫把厨房每个角落找过一遍。
然后，她轻而易举地就从架子深处找到了想找的东西。
看到那个用小瓮加盐腌渍的东西，猫猫满意地笑了。
「这是？」
猫猫向下人问道，下人眯眼看看瓮里的东西。由于他露出一种不明就理的表情，于是猫猫抓起一把放进水红里给他看。
（这样如何？）
「哦，这是老爷很爱吃的食物。」
下人告诉猫猫这是官吏平常吃的东西，不可能有毒。夫人似乎也很信赖这名下人，猫猫不觉得他在说谎。
「听见没？还不快走。」
男子莫名烦躁地说，他从刚才就一直盯著猫猫等人的行动，恶狠狠瞪著猫猫手上的瓮。
「说得对。」
猫猫把瓮放回原位，但偷偷藏了一把在袖子里。
「抱歉惊扰各位了。」
猫猫如此说