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猫猫认为人们应该宽怀大度地接纳别人的喜好。
两件案子里的厨师都坚持菜肴里没放河豚，宣称自己是清白的；然而吃了菜肴的主人都产生了中毒症状。
听说他们从厨房垃圾里找到河豚内脏或鱼皮当成了呈堂证供。由于内脏全数被丢弃，因此他们判断当事人没有吃下内脏。
（意外地调查得还满仔细的嘛。）
猫猫莫名地佩服起这种地方来。世上有很多不像话的官吏，会拿环境证据或捏造证据诬告无辜之人。
两名厨师都宣称鱼肉只有用在前一天的菜肴里，当天没用到。盛夏日还另当别论，在目前这种每天依然天寒地冻的季节，把厨余摆个几天也并不奇怪。
鱼脍用的是其他鱼类，也从弃物篓里找到了这种鱼的碎屑。
（不能说是官吏捏造证据，但也不能保证厨师有说真话。）
很遗憾，没人能当证人。
听说官吏吃珍馐会惹夫人生气，所以通常都是在房里独自享用。厨师端来了鱼脍，但佣人只是远远看到那盘菜，不可能认得出切碎的是什么鱼。
而被害者似乎是在全部吃完后才倒下的，换算成时间，说是开始吃之后过了两刻钟。
据说佣人是端茶过去时，才发现官吏呼吸困难，嘴唇发青地浑身痉挛。
（症状也跟河豚毒很像。）
事情就是这样，高顺带来的情报对猫猫而言不够多。她决定暂且不陈述观点，请高顺再去问一些话来。
（究竟是什么毒？）
猫猫口里正在念念有词时，一张端正脸庞从旁边无声无息地冒了出来。
猫猫的颜面神经不禁整个僵住了。
「抱歉，你这种脸就连孤看了也受伤。」
头发濡湿的壬氏说。水莲一边「哎呀哎呀」地说，一边帮他把滴水的头发擦乾。
猫猫让脸恢复成原来的样子，看来自己方才露出了恐惧惊悚到下颔快脱臼的表情。
「你好像很热衷于听高顺说话啊。」
壬氏有点怏怏不乐地说。
「有趣的话题总能吸引听众。」
「给我等一下，你明明常常把孤讲的话……」
壬氏不知怎地，用一种受到打击的神情嘟嘟囔旷地说。最后的部分听不太清楚，但猫猫觉得总之目前无关紧要。
「那么时间晚了，容小女子退下。」
猫猫低头向忙著擦乾壬氏头发的水莲致意后，就缓步离开了房间。壬氏好像在说些什么，但水莲凶巴巴地叫他不许动。
猫猫觉得自己就连人命关天的事都这样抵抗不了好奇心，实在无药可救了。她一边心想阿爹可能会责骂自己，一边回到了自己的房间。
翌日，高顾带来了食谱。
「这是厨师菜肴的抄本，佣人作证说会端给主人的菜肴大多都写在这里面了，厨师也说作的是这道菜。」
高顺在桌上摊开笔记簿给猫猫看，上面写著使用川烫鱼肉制作的鱼脍烹调法。
猫猫一边摸著下颔，一边看食谱。
做法是将鱼肉川烫冰镇后加入切丝蔬菜，以醋拌匀。写在上面的醋汁配方有点特别，但不是什么格外奇特的菜肴。
上面写了几种醋的配方，想必是因为菜肴滋味会因为季节或获得的食材而改变的关系。材料也没有明列出用什么鱼或蔬菜。
猫猫摸著下巴沉吟。
「如此的话，最重要的究竟用了什么材料就不得而知了呢。」
「是啊。」
猫猫偏著头看食谱时，怏怏不乐的壬氏从旁边过来。他手上拿著龙眼果，剥著壳吃。壳里面是黑色的果乾。
龙眼果就像是小颗的荔枝，是一种夏季采收的水果。供乾的龙眼又称为桂圆肉，有时还会作为中药。
「看不出来吗？」
壬氏显得有点心痒难耐的样子，手肘撑在桌上凑过来看猫猫的脸，看来是想加入话题。高顺皱起眉头看著，但还不至于要提醒他。
（得好好讲讲他才行吧。）
猫猫正在冷眼看著没规矩的千氏时，有一只手伸了过来，温和地拿走了壬氏手里的龙眼。
「没规矩的孩子没点心吃哟。」
脸上浮现快活笑容的水莲站在壬氏背后，她呵呵呵地笑著。这是什么气氛？猫猫总觉得她的背后看起来乌云密布。假如猫猫说这位名唤水莲的侍女有种身经百战的气质，会不会很奇怪呢？
「我知道。」
壬氏垂著眉毛，不再支起手肘，改成正确的姿势。老嬷子见状，一面说「很好」，一面把龙眼放回了壬氏手里。
还以为这位老嬷子只会宠他，原来也有挑剔礼仪规范的一面
话题有点扯远了，回到正题吧。
「案子是最近这阵子发生的对吧？」
「大约在一周前。」
以时节来