第一卷 二十九话 蜂蜜 其参

  「玉叶妃送来的信?」

  「是的,盼咐要直接交给本人。」

  「但阿多娘娘去参加茶会了。」

  身材丰腴的侍女长风明为难地看著猫猫。

  猫猫打开递出的信匣,里面没有书信,只有小瓶子与喇叭型的一朵红花。瓶子飘出不常闻到的甜香。

  风明似乎也看出这是何物了,肩膀抖动了一下。

  (猜中了吗?)

  猫猫拨开信匣中的小瓶子。一小张纸露了出来,上面条列出风明能看懂的词语.

  「小女子有事想与风明侍女长谈谈。」

  「知道了。」

  (直觉灵敏的人谈起事来容易多了。)

  风明面色僵硬,请猫猫进了石榴宫。

  风明自己的闺房跟红娘的闺房几乎是同样构造,不过物品都堆在房间角落。看来已经打包好了。

  (果然。)

  猫猫被她请进房间里,隔著圆桌相对而坐。桌上有可以暖身子的姜母杂茶,搭配偏硬的面包当茶点,上头淋著蜂蜜煮水果。

  「究竟是什么事?大扫除已经做够了喔。」

  声调虽然温柔,语气却在刺探人。她明知猫猫的真正来意,却不会主动提起。

  「是,侍女长何时要迁居呢?」

  猫猫看了看放在房间角落的行李。

  「直觉真灵敏。」

  风明霎时用冰冷的口吻说了。

  大扫除不过是表面上的理由。

  在祝贺新年的同时,为了迎娶新一位上级嫔妃,阿多妃必须离开这座宫殿。

  后宫不需要不能生子的嫔妃。

  纵然是长年厮守的嫔妃也一样,阿多妃没有够硬的后台。

  一直以来,想必是与皇帝身为乳姊弟,比亲骨肉更深远的关系维持了她的地位。

  至少若是产下的男婴能活下来,阿多妃就能抬头挺胸了。

  (阿多妃可能已经……)

  身姿如青年般英气焕发,而且不具有女子的体香。

  简直就像女子成了宦官。

  猫猫不喜欢用臆测的方式论事。

  然而如果是确定的事实,也只能说出口了。

  「阿多妃已经无法生子了吧。」

  「……」

  沉默意味著肯定。

  风明的表情愈来愈紧绷。

  「生产时出了事,对吧?」

  「这跟你应该没有关系吧?」

  中年侍女长眯起眼睛。

  温柔体贴的女子荡然无存,眼睛深处燃烧著敌意。

  「不能说与小女子无关。因为接生时,我的养父在场。」

  风明站起来,看著不带个人感情陈述真相的猫猫。

  后宫的医官总是人手不足,所以庸医才能一直维持如今的地位。

  因为如果拥有医生这种特殊职能,没有必要特地成为宦官。阿爹为人鲁直,想必是被人花言巧语当了替死鬼。

  「不幸之处,大概在于不巧碰上皇弟出生吧。将双方放在天秤上比较的结果,阿多妃的临盆就被延后处理了。」

  难产的结果,孩子是平安诞生了,但阿多妃失去了子宫。

  而孩子也早夭。

  曾有人怀疑如同日前的毒粉案,阿多妃之子是否也死于同个原因;不过猫猫认为不是。她不认为阿爹人在后宫时,会让当时身为东宫嫔妃的阿多妃使用那种有毒白粉。

  「风明侍女长是否认为是自己的过错?当时代替产后身体欠安的阿多妃,应该是您负责照顾娃儿的。」

  「……你还真是无所不知呢。明明是没医好阿多娘娘的庸医之女。」

  「侍女长说得是。」

  医疗无法用一句「莫可奈何」打发。这是阿爹说过的话。

  即使被骂作庸医也甘心接受,阿爹就是这样的人。

  「而这个庸医应该禁止过大家使用含铅白的白粉吧。聪慧如您,不可能因为这种原因害死娃儿。」

  猫猫打开信匣里的小瓶子,浓稠的蜂蜜晶亮耀眼。猫猫将一起放在匣中的红花衔进了嘴里。

  尝得到花蜜的甜味。猫猫捻著花朵,用手指转动它。

  「花卉当中很多含有毒素,例如乌头或莲华踯躅。它们的花蜜也具有毒性。」

  「我知道。」

  「我想也是。」

  既然家里是养蜂人家,有这种知识也不奇怪。

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