猫猫两眼晶亮地让壬氏抱着走。而且还是被当成米袋似的扛着，很不好看。
（怎么会是这样？）
猫猫想尽快赶往藏宝处。为了省事，她立刻拜托马闪抱着她走。
「不是，你且等一下……」
即使是马闪也不免犹豫。猫猫也是知道羞耻的，平素不会拜托人家这么做。但现在情况紧急，当务之急难道不是及早找到秘宝吗？
「不得已了。」
马闪伸手要抱猫猫，却有另一双手从别处伸了过来。
「孤来抱。」
是壬氏。
于是就这样，猫猫被壬氏抱着走。
「壬总管？」
反正不会有人听见，猫猫就叫他「壬总管」而不是「月君」。
「窃以为这种搬运方式似乎不大妥当。」
「孤也这么觉得。」
「那您为何要这样扛着我呢？」
「……」
壬氏臭着一张脸。
「男女授受不亲。」
壬氏尽可能选择了接触面积较少的抱法。
「别担心，碰到几下不会怀上孩子的。」
「孤知道！别把孤在意的事情直接说出来。」
「是。」
壬氏虽臭着脸，但猫猫知道他扛得很小心，尽量不摇晃到她。不得已，米袋决定安分做个米袋。
（插图014）
多亏壬氏步递有效率，他们立刻就抵达了要找的那棵树。树龄数百年的大树，得来三个猫猫才能量得出树干有多粗。
「真的有东西藏在这儿吗──？」
天佑边打呵欠边问了。这家伙真是不管上哪儿都我行我素的。
「要藏的话，老方法都是藏在树下。」
力气活找马闪准没错，他拿铁锹沙沙有声地挖土。地面多为叶片腐化堆积的柔软泥土，但愈往下挖就愈硬。
「挖不到呢。」
「已经把树根周围挖了一圈了。」
「我说啊，会不会是在其他地方啊──？」
众人七嘴八舌，马闪只是不停地挖。
继而──
「！」
马闪放下铁锹，开始徒手挖掘地面。猫猫也想帮忙，但太硬了挖不动。
「就是这个吗？」
马闪举起一个乍看之下像是石头或土块的东西。但马闪把它摇了摇，里头似乎是空心的。
「原来是用黏土包紧了。」
下面的部分交给马闪就让人不安了。猫猫接过木槌，小心翼翼地敲打土壳以免伤到内容物。黏土小块小块地剥落，从中出现一只开口密封的陶瓮，里面是一本书。
「！」
猫猫情不自禁想碰书，被壬氏连书带瓮拿了去。
「您、您这是做什么？」
「现在乱摸，会损坏内页的。」
被壬氏这么一说，猫猫脸色顿时发青。书的确就在这里，但书页已因受潮而互相黏合。硬是动手把它剥开，会让书页变得无法阅读。
「这就是秘宝啊……」
天佑他爹露出感慨良深的表情，但似乎无意碰书。
「这已经不属于我了。」
「你真的不要了吗？」
「是。只要知道家兄在寻找的珍宝真有其物，草民便已心满意足。」
天佑他爹看到自己的哥哥那样，想法必定有了不少转变。所以他才会坚持远离皇族，并严加管束自己的儿子，不让他重蹈祖先的后辙触犯解剖大罪。
结果天佑离家出走，先不论人伦道德如何，最终竟成为长于外科技术的医官，天底下岂有此等造化弄人之事？
天佑他爹对这儿子心里是百感交集，但天佑没有。若是在看戏，这里插入一场父子的感动场面也无妨，但没有就是没有。
大概天佑这个男人天性如此吧。
（好吧，家家有本难念的经。）
既不用受罚更不会遭到处决，天佑他爹想必放下了肩上的重担。
猫猫虽做如此想，眼睛却离不开老化的古书。
「壬总管。」
「何事？」
「您打算如何处置那本书？」
「找个口风紧的工匠把它修复。」
「能让小女子第一个看吗？」