「怎么了？有什么问题吗？」
马闪在各方面都很迟钝，壬氏明白要他去找猫猫过来会让他有些迟疑，但为了今后着想只能请他早些习惯。
「也不是，只是医官们今日起就要当差，我想那姑娘应该也是今日开始出勤。要属下这就去把她叫来吗？」
「……！」
「月君为何如此一脸的惊疑？」
「没有，只是没想到你竟也能讲出这么恰当的话来。」
壬氏此言让马闪紧紧皱起了脸孔。
「是家父提醒过属下，说也许会需要叫猫猫过来。」
马闪之父高顺，如今已回去做皇上的贴身侍卫了。壬氏恍然大悟，一个劲地猛点头。
这话若是高顺说的，那么除了单纯关心猫猫之外，可能还有另一层含意。
「要叫她来吗？」
「……不，不用。还是罢了。」
壬氏心想：是啊，我都忘了。壬氏是有皇上恩准才能歇息，但其他人就没这福气了。本来是想可以等她当差完了再过来，但复职当日就把人传唤过来又是否妥当？
这是上头的命令，所以她无权拒绝，但铁定会惹来一顿「知不知道我很累啊」的冷眼。虽然那样也不错，不过只顾着满足自己的需求似乎也不甚可取。
壬氏不能忘记，自己是有身分地位的人物。
「嗯……那么，可以传麻美过来吗？」
「家姐的话一定随传随到。」
马闪之姐麻美，这段期间一直留在中央。凭她的优秀才干，必能细数壬氏不在中央的一年间发生过哪些事。
与皇太后已一年未见，但她看起来一如往昔。
「你瘦了不少呢。」
反倒还惊讶于壬氏的巨变。
「因为发生了不少事情。」
有趣的是，皇上也和她说过同样的话。自己看起来真有如此形容枯槁？
「等会儿，你是否也会去玉叶后的寝宫一趟？」
「是，儿臣也想探望东宫以及公主。」
壬氏只简单向皇太后问安过，便退下了。皇太后虽是壬氏之母，但自从他成为宦官进入后宫，母子关系便有些疏远。壬氏也觉得应该与母亲多说几句话，但就是难以开口。
壬氏瞒着皇太后搞出了很多问题，这让他烦恼着不知是该寻个机会吐实，还是索性就这么带进坟墓里。
接着壬氏前往玉叶后的寝宫。比起从前，玉叶后增加了不少仆从。侍卫自不待言，侍女或奶娘也多请了人手。
相迎的除了侍女长红娘，还有原本就伺候玉叶后的那几名侍女。
「许久未见了，红娘、樱花、贵园、爱蓝。」
「玉叶娘娘就在里面。」
红娘恭谨地领着壬氏走进宫内，三个姑娘虽没以前那般夸张，但应答的声调还是变高了些。
「月君请。」
玉叶后与约莫五、六岁的女娃在迎宾厅里等候。女娃是长大了的铃丽公主。她一看见壬氏，立刻躲到玉叶后的背后。
「公主？」
「哎呀哎呀，你是怎么了？是皇叔呀。」
「……」
铃丽公主只是盯着壬氏，不肯近前。以前明明还讨过壬氏抱抱的。
「会不会是变得怕生了呢？」
「怕生……」
但壬氏从铃丽公主出生以来就常来陪她。待在后宫那段时期更是数日就来访一次。
「原来只要过了一年，就连长相都不记得了呢。」
红娘对壬氏落井下石。
东宫早已会走路了，奶娘们跟在后头到处跑，以防他摔倒。
「今日只是来问候的？」
「也想讲点西都之事。」
玉叶后静静地举起一手，红娘随即将公主与东宫带到屋外。屋子里仅余最基本的人员。
「关于玉莺阁下──」
玉叶后的哥哥玉莺遭人杀害了。虽说是同父异母，做妹妹的想必心情复杂。
「我已得知此事。听说玉莺哥哥的长子将继承家业。」
「正是，由鸱枭阁下继承。」
鸱枭是玉莺的长子，对玉叶来说是比她年长的侄子。
「他那人做事虽有些虎头蛇尾，但应该还能担当大任。」
「皇后与他熟识？」
「自从家父命我进入后宫，我在本家受了一段期间的教育。他那人长得像玉莺哥哥，内在却截然不同。只要出来引领众人，基石自然就会稳固了。」
玉叶后的这番话，像是在说玉莺不配成为群众之首。
「关于我与玉莺