,需要我帮你洗前面吗?」
「我自己来就行了。抱歉,希望你能稍微离我远一些。」
「那我就在入口处等你吧。」莉姆笑着这么说道。堤格尔虽然觉得有些遗憾,但也松了一口气。
接着,他用淋浴冲洗身上的泡沫。
出了浴场之后,莉姆带堤格尔回到了他被分配的房间,然后出去继续办公。堤格尔无所事事,只好望着天花板发呆。
不久之后,有别的访客来了。这次进来房间的是梅尼欧与伊欧鲁等三人。一看到堤格尔的脸,他们马上露出如释重负的表情,伊欧鲁甚至喜极而泣,流下了男儿泪。
「原来你们也来了。」
「堤格尔大人,我们实在是太担心您,担心得坐立难安。您可是我们的主人,求您好好珍惜自己。」
梅尼欧如此责备堤格尔。没想到他会说出跟丽涅特一样的话,让堤格尔忍不住笑了起来。
「这可是一点都不好笑。」
「就是啊,堤格尔大人。听说您独自对付几百具影子人,真是太胡来了。请别再冒这种险了。」
继梅尼欧之后,另外三个年轻人也如此抗议,这表示他们真的很担心,对堤格尔来说是值得高兴的事。不过一直被这样碎碎念,其实也挺难受的。
「我并不是孤军奋战。骑士们都下马在前线冒着生命危险支援我。」
「就算是这样,您也不该让自己战斗到超出极限的地步。即使要牺牲部下,该撤退的时候还是要撤退。听说当初您要组织部队的时候,有许多人争着要加入,大家都早有为您付出性命的觉悟。其实我也……」
听伊欧鲁这么说,堤格尔恍然大悟,眼前这个年轻人一样拥有如此的觉悟……不,对堤格尔来说,虽然早已知道,但或许并没有打从心底理解。
绝对不准部下牺牲性命,这样吩咐是很简单。但这等于是糟蹋他们的忠诚。有时候人必须为了比自己的性命更重要的事物奋战,现在堤格尔深刻地理解了这一点。
「我会小心的。」
他只能这么回答。不过梅尼欧仍然不断地叮咛,并要他好好地休息。梅尼欧还说会代替堤格尔完成所有文书业务,并做好重编部队的准备。
目前似乎正在计画组成堤格尔专用的机动部队。这是独立于第二军的部队,成员以在先前的战斗中生还的部下为主。据梅尼欧所说,这是布里达因公爵的提议,桂妮薇亚也许可了。
「独立的骑兵部队,是吗?」
「为了迎击不知道会在哪里出没的影子人,总不能每次都出动大规模的部队。目前会尽速完成运用狼烟通报的联络网,让由您担任队长的独立骑马军团展开机动性的防御。」
「真是周到。说不定布里达因家从以前就在酝酿这种战术。」
「您这么说的确有道理……建构狼烟台的人员也配置得顺畅而迅速,或许真的是您说的那样。」
布里达因公爵家的领地在亚斯瓦尔岛的北部,离王都克尔切斯特相对较遗。即使他们企图叛变,从领地到王都之间还有很多有势力的贵族领地。
不过王室与布里达因公爵家历代都维持着良好的关系,听说像桂妮薇亚与丽涅特这样自幼即意气相投的友谊关系,在两家之间并不少见。堤格尔自己也在前几天刚听说过先王与现任布里达因公爵之间的事,为此非常惊讶。
关系良好的两大家族分别位于岛的北端与南端,那会有什么结果?堤格尔这么思索并在脑海中摊开地图。有布里达因公爵家在背后监视,亚斯瓦尔岛上的各贵族应该都不敢轻易造次才对。
如果岛上的局势能够维持和平,王室就能专注于治理大陆。这应该就是这一百余年来国家快速发展的原因之一。
既然如此,这样的布里达因家做了如此大规模的准备,究竟是为了什么?
关键应该还是桂妮薇亚与丽涅特这两人吧。关于其他死去的王子们,堤格尔知道的并不多。不过将偶尔耳闻的情报综合起来,这些王子似乎不具备成为英明君王的要素。说不定公爵家也有考虑过最坏的状况,因此做了一些准备。
这些都是以推测为根据推测出来的想法,完全没有任何证据。不过布里达因公爵和丽涅特这样的人才会做这些准备,反而让人一点都不觉得讶异。
「以多重缜密细心的策略自保,民众自然也会因此受到保护。这是贵族本来就该有的姿态。」
只要回到布琉努,堤格尔总有一天要接掌管理边境领地的伯爵家。因为这样的立场,对于这方面的事总是难免有许多的体悟与思考。
到了翌日,堤格尔终于被允许走出帐棚。幸好这一天特别晴朗。在户外晒着早晨的阳光,让他感觉整个人都活过来了。他实在不喜欢足不出户的生活。
为了舒缓筋骨,堤格尔在野营地到处闲逛。看到堤格尔接近,每个骑士都必恭必敬地问候。每次堤格尔都必须回礼,实在是拘谨得喘不过气。
「这表示大家都很信赖您,堤格尔大人。」
跟随堤格尔行动的伊欧鲁这么说道。这几天,三个年轻人轮流随身伺候堤格尔。因为堤格尔目前的立场很难容许他独处。虽然年轻人们都很乐意,但堤格尔觉得很麻烦,忍不住想念起以前在亚尔萨斯自由自在的生活。
「莉姆大人说过,您很快就会习惯。」
莉姆虽是女性,地位却与高阶贵族相当,立场自然比堤格尔更引人注目。听说她是平民出身,言行举止却一点都不像个平民,并且总是能妥善地完成自己的职责。虽然堤格尔好歹也是伯爵之子,并受过相当的教育,莉姆却远比他还要像个贵族。
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