; 「不明势力？这是怎么回事？」
「侦查员送回的飞鸽传书只有这么写，详情仍然不明。如果有更进一步的报告，我会再通知您。」
堤格尔与莉姆疑惑地望着彼此。王都克尔切斯特已被冒牌亚特留斯军完全占领，事到如今还有部队敢去攻打那个地方吗？至少可以肯定绝对不是桂妮薇亚派的军队。
会是叛乱吗？如果真是如此，特地挑戒备特别森严的王都下手就太奇怪了。自称是亚特留斯的人物在王宫内饲养了飞龙是人人有所耳闻的事实。不管是什么势力，贸然进攻那里肯定只会成为飞龙的饲料。
堤格尔与莉姆前几天在西方的高原地区见到了始祖亚特留斯本人，他特地乘着飞龙赶到了遥远的高原地区，为的是拯救圆桌骑士亚莉莎德拉，也就是莎夏。
堤格尔解放黑弓的神器之力对他射出了一箭，但那一箭竟穿透了亚特留斯的身体，消失在他的后方，彷佛他的形体本身只是幻象。
但是那不可能是幻象。始祖亚特留斯确实存在于那里，他抱起了昏迷的莎夏并骑着飞龙离去。堤格尔等人只能眼巴巴地看着他扬长而去、束手无策。
假如始祖亚特留斯有意与堤格尔等人敌对，一行人肯定早就没命了，幸好他只留下「后会有期」这句话就离开了。似乎是因为堤格尔等人打倒了圆桌骑士兰斯洛特，助他摆脱了漫长的束缚，看在堤格尔等人立下如此功劳的份上才没有痛下杀手。
这说是临时起意也不为过的决定让堤格尔等人捡回一命。
下次在战场上再度相逢必定只能交战。那肯定会是一场艰辛的战斗，但是现在担心这件事也无济于事。
「谢谢你的通知。有任何发现就再联络我吧。」
堤格尔对梅尼欧这么说道，然后策马出发。莉姆也立即跟上。
在晨曦的照耀下，堤格尔与莉姆骑马奔驰在平原上。一会儿之后，二匹备用的马也跟上了。这些经过充分训练的军马都很听话，完全听从两人的指示。
背后忽然响起了幼猫的鸣叫声。回头一看，备用马背着的行李上坐着一只白色的幼猫。
「凯特。」
堤格尔瞪大双眼，显得很意外，无法想像它是什么时候跟来的。
这只幼猫不是普通的猫，被堤格尔的部下们命名为凯特的这只幼猫其实是善精灵的从仆，同时似乎也是森林里的神秘居民们的主人。
人们在冬天夜晚的暖炉前传颂的故事中登场的猫之王──凯特西，即是这只幼猫的真实身分。
「你已经回来啦。」
「跟你们这些奴才不同，我们绝不拖泥带水。俗话也说『猫重视神速』。」
「我没听过这俗话呢。」
「那就让本王告诉你这无知的奴才。这在猫之间是很有名的故事。鼎鼎大名而高风亮节的猫骑士山姆在鳗鱼沼泽一战成名。那时候……」
幼猫凯特所说的话只有堤格尔一个人听得见。据凯特自己所说，只有拥有王者资格的人才听得到它说的话，但可信度究竟如何就不得而知了。它们这些存在的道理，对人类而言难以理解。
从高原地区回来的途中，这只幼猫说要去向主人打声招呼，迳自消失在森林中。而猫之王的主人则是善精灵莫甘娜，堤格尔本身也受善精灵庇佑。
「堤格尔。」
一旁的莉姆这样叫他，口气似乎有些不满。
「小猫说了什么？」
「打招呼而已。」
「只有这样吗？」
莉姆让马慢下脚步，接近幼猫所乘的那匹备用马。幼猫可爱地鸣叫一声便不再胡言乱语，从备用马背着的行李上跳到了莉姆的马上。
幼猫精准地扑进莉姆的怀中，还以谄媚的表情抬起头，用水汪汪的闪亮大眼睛盯着她。莉姆见状便眯起眼睛抚摸幼猫。
「真会拍马屁唷。」
堤格尔小声地这么嘀咕。幼猫的耳朵似乎很灵，马上摆出一副不可一世的架子。
「聪明的猫总是不会忘记奖励聪明的奴才。双方彼此努力不懈，共同建立良好的关系。你可以仔细地抚摸。」
它这么说的同时还对莉姆发出撒娇的叫声，相当灵巧。
「凯特真的很可爱呢。」
「会吗？」
「堤格尔，你为什么闹别扭呢？」
堤格尔本来想反驳说自己并没有闹别扭，但是客观来看，这样的状况的确让他无法反驳。于是他决定改说别的话。
「看到你对别的对象这么温柔地说话，我当然要吃醋了。」
「对这种小猫也要吃醋吗？」
「抱歉啊，我就是心胸狭窄。」
「既然这样，等一下让马休息的时候，我就给你摸摸头吧。」莉姆笑着说道。
「真的可以吗？」
「毕竟现在没有别人在场。」说完，莉姆干咳一声。
堤格尔骑着马接近她。在早上明亮的阳光照耀下，莉姆那平时白皙的脸颊似乎有些泛红。有如秋季收成的稻穗的金黄色秀发也被阳光照得闪闪发亮。
「堤格尔？干嘛一直盯着我……？」
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