莉姆仍能撑上数个回合,这表示她的武艺也大有进步。历经与莫德雷德的严峻战斗之后,她能够从双纹剑中引出更强大的力量。
但是还是不够,莉姆仍远远不及莎夏,无论是经验、能力、技巧等方面,仍然无法与曾经被誉为最强战姬的莎夏抗衡。
莉姆当然也明白这一点,于是她马上祭出杀手锏。
她将双纹剑的剑柄凑在一起,二把短剑发出白色的光辉,双纹剑化为双头剑。对于眼前发生的变化,莎夏既不惊慌也不困惑,继续挥剑劈向莉姆。
──如果莎夏还有意识的话……
堤格尔思索著。
──她聪明谨慎,看到新的武器出现,应该会提高警觉、先观察状况才对。要不然应该也能从新武器的形状推测其能力,一转眼之间改变应对方式。
但是现在看起来,莎夏的理性与智能似乎完全被剥夺了,就跟帕希瓦尔那时候一样。堤格尔与莉姆并非第一次面对这种状态下的黑红色武器使用者。
经验的有无带来极为关键的影响。
莉姆用双头剑的蓝色剑身往前突刺,迅速有如电光。莎夏凭著本能的判断,扭转身体以躲开这一刺,不过侧腹皮肤还是被划出一道浅伤,鲜血在空中溅起。
莎夏举剑朝莉姆砍劈,莉姆迅速地翻转双头剑,以红剑张设结界,挡开了这一击。接著莉姆再度翻转双头剑,以蓝剑砍向莎夏的躯体。莎夏向后跳开,躲过了这一剑。
莉姆把双头剑运用得炉火纯青,事实证明她从过去的光景中仔细地学习,彻底理解了亚特留斯使用双头剑的方式。不过莎夏虽然被第一剑伤及皮肉,但之后仍能有惊无险地躲过。如此适应能力,称得上是非比寻常。都已经完全失去了理智,却仍有如此应变能力,令人既佩服又畏惧。
要是拖得太久,莉姆的战法肯定会被莎夏破解。于是莉姆决定果敢地积极进攻,莎夏被迫屈居守势。
紧迫的攻防令人甚至不敢呼吸。堤格尔在一旁观察,然后有了一个发现。
现在的莎夏应该跟帕希瓦尔一样,完全失去了理智才对,她却有一瞬间瞄了堤格尔一眼。
──难道说……
堤格尔的脑中顿时有如电击般闪现灵感,他想起之前加拉哈德与莫德雷德战斗的时候,虽然无法反抗莫德雷德,仍然设法采取抵抗的行动。
是誓约。是那个在莎夏身后待命的少年说过的话。
莫德雷德曾对加拉哈德说过「你无法反抗我身上流的血」,莫非那就是誓约?堤格尔现在仍无法明确地判断,不过如果莎夏跟那时候的加拉哈德一样,试图在誓约的限制范围内利用此状况……
追根究柢而言,那个少年──不,是貌似少年的存在,究竟是什么?
关于这个问题,目前应该已经有了足够的线索才对。
猫之王先前的言行、现在的态度。加拉哈德说过的一些话。在过去的光景中亚特留斯与圆桌骑士们提及的各种情报。
综合这些线索来看,答案只有一个。
「恶精灵梅林!」
堤格尔如此喊道。绿发少年转过头望向堤格尔,蓝色的双眼满是憎恨。他正是与善精灵莫甘娜相对的存在,被称为恶精灵、传说中黑红色武器的制造者,其名为梅林。堤格尔鼓足气势,尽可能装出满怀信心的模样继续喊道:
「你为何要进行这种游戏!?」
「当然是因为好玩。」
他回答得简单扼要。那貌似少年的存在,脸上浮现邪恶的笑容。而在这短暂的时间内,莉姆逐渐受制于莎夏。莎夏适应的速度很快,马上就能应付莉姆的攻击。即使莎夏真的试图在反抗誓约,现在她的身体恐怕也完全不受她的意志控制。
要是被梅林察觉莎夏仍能表现出反抗誓约的意志,那就真的完了。从刚才的对话可想而知,这个只为了愉悦而行动的存在,到时候一定会对莎夏下达更为致命的命令。
对堤格尔而言,莎夏本来就是敌人。但是像这样跟完全被迫服从的莎夏战斗,怎么想都没有意义。
莉姆的心情想必也是一样的。不,不只。莉姆在莎夏生前即与她相知相识,莉姆对她的心意想必比堤格尔更深、更强烈。莉姆逐渐受莎夏的攻势反制,只能咬紧牙关,紧守在原地。
莎夏的突刺划伤了莉姆脸颊与肩膀的皮肤,血珠溅起。
在对抗过银铠剑士之后,又与斯特里戈伊决战,双方的体力应该都到了极限。即使如此,两人的身手依然犀利,正绞尽最后一丝力气持续与彼此抗战。
「你让莎夏她们复活,也只是为了享受乐趣吗?」
「她们是凭自己的意识跟我签订契约的。」
「一定是你用花言巧语哄骗了她们!」
「不,我从头到尾都没有说谎。只要双方都诚实地履行契约,一切都不会有问题。她却打算放过你们,真是太小看我了。加拉哈德那一次,我就不跟他计较了,但是我不会再容许下一次。」
「为什么要这样视我们为眼中钉?你真的……」
堤格尔知道,如此危机同时也是个千载难逢的良机。他应该尽可能跟这疑似是恶精灵的存在对话,尽量多引出一些反应。毕竟现在情报缺少到绝望的地步,从假扮成少年的存在口中套出的一字一句都价值不斐。
「对你来说,这把弓真的那么碍事吗?」
疑似是恶精灵梅林的存在一瞬间愕然地张著嘴,隔了一拍的时间,他笑了起来,那是彻底瞧不起人的笑法。从他的反应来看,