仍然竖得直挺挺的。或许这只是一种猫用俗语。
「你知道他们在哪吗？」
「肯定是躲起来了。」
躲在哪？堤格尔知道问了也是白问，毕竟都跟它相处这么久了。
──找出躲藏的敌人是我们该做的事，它是这个意思吧。
堤格尔思索一下子，然后对留在稍远之处待命的莉姆与莎夏挥了挥手。两人小跑步靠过
来。
「敌人就躲藏在这座要塞废墟的某处，但是从这里看不到。我从围墙外侧稍微张望过，并没有发现能够藏身的地方。」
「既然这样就只能杀进去了。」
莎夏一派轻松地这么说道，同时抽出双剑，露出黑红色的剑身。堤格尔与莉姆还来不及制止，莎夏便从围墙倒塌形成的缺口处跨进要塞，踩踏瓦砾发出的声音出乎意料地响亮。
堤格尔与莉姆互看一眼，也举著各自的武器跟随莎夏。事到如今，战战兢兢也不是办法。
围墙内侧完全没有风，空气出奇地静止，逐渐西下的阳光把要塞周围的石墙映照成一片橙红。堤格尔察觉眼界的角落有影子在动，于是马上把头转过去，那个方向似乎有东西迅速地躲入瓦砾堆后方。
堤格尔对莉姆与莎夏使眼色，于是两人分别从左右绕向瓦砾堆的后方。堤格尔将箭上弓、举弓瞄准，以便任何一方遭受攻击时都能立即出手。
「没有人。」
莎夏这么说道。
「不过有营火的痕迹。」
堤格尔放下弓箭，小跑步去瓦砾堆的后方与两人会合，瓦砾堆的后方有一小堆炭化的树枝堆在莎夏的面前。不过，这看起来……
「不是这一、两天内留下的。」
堤格尔马上就看出来了。营火之所以仍维持著堆起的形状，可能是因为这个地方莫名其妙地完全无风的关系。
──为什么这里完全没有风？
堤格尔不解地仰望天空，天空开始呈现红色。今天非常晴朗，没有一片云。凯特细微地鸣叫一声。
「是结界。是受万物尊崇的贵人恩宠之残渣所形成的结界。」
意思是这里以前曾经有过神殿吗？
这么说来，伊欧鲁等人曾经说过，他们故乡村子附近有神殿遗迹，堤格尔一行人就是为此来到这块土地。那座神殿会在这附近吗？不过目前莎夏也在，可不能离开她自己去找神殿……
堤格尔环视周遭，又看了眼前这层层堆叠的瓦砾堆一眼，这次他有了新的发现。
「这些石头是人为堆起的。」
猎人的眼光看出了不自然之处，自然崩塌的瓦砾是不会这样堆叠的。
「就是这里。」
堤格尔将弓挂在身上，动手挪动大石头。莉姆与莎夏也马上跑过来帮忙。三人将瓦砾陆续移开，就这样忙了一会儿。
挪开瓦砾之后，发现了用瓦砾巧妙掩藏的入口。入口呈阶梯状，通向阴暗的地下。带有湿气的风从里面吹出，而且还有一股令人厌恶的臭味，很像是某种东西腐败的气味。
「想不到竟然会有地下室。古代人建的要塞竟然这么周到。」
莎夏讶异地说道。堤格尔也很惊讶，虽然他本来就认为这下面可能有藏什么东西，没想到……
「现在需要照明吧。」
莉姆从自己的行囊中取出三支火把，一人握著一支点燃的火把。先不论另外两人如何，堤格尔的武器是弓箭，不能空出双手的话会很麻烦。
这种时候，要是有随从代劳就好了……但是堤格尔实在不想叫他们过来。因为这里实在是太危险了，而且还不知道这下面是宽是窄，贸然增加进入的人数可能反而会陷入动弹不得的窘境。
猫之王鸣叫一声，从堤格尔的肩膀上跳了下来，在堆叠的瓦砾堆顶端坐下。
它似乎打算在堤格尔等人探索地下的时候在外面等候，堤格尔认为这样也好，他在黑暗之中可能顶多只保护得了自己。
「我打前锋吧。堤格尔、莉姆，保持距离跟在我后面。」
于是，莎夏、堤格尔、莉姆依序走下阶梯。
†
石头阶梯表面湿滑，三人小心翼翼地往下前进。约下了二十级阶梯之后，来到了一处平坦的地面。这个挖空山丘内部形成的空间有石砌的天花板与地板。空间似乎挺宽广的，至少火把的火光所及之处看不到尽头。腐臭味比刚才更为浓烈，甚至让人有些喘不过气。
深处吹来一股温湿的风，感觉更是诡异。
「有东西。」
莎夏左手拿著火把，右手握著其中一把黑红色的剑，往前跨出一步、二步。
跨出第三步的那一瞬间，视野的左右两旁各冒出两个有如黑影般的某物，合计四个不明物体同时扑向莎夏。
「是影子人！」
最新加入的圆桌骑士身手矫捷地避开影子人的冲撞，以快得看不清的速度出手砍劈。只出一招就几乎同时砍下两个影子人的头，头被斩断的影子人却完全不以为意，继续伸出双臂攻击莎夏。
「断了头还死不了的生物，可真难对付。」