「只要杀进敌人的据点,不就可以知道了吗?」
「领主的部队想必也是这么判断的,然后他们没有一个人回来。」
骑士无言以对。他或许以为他们不会落得那样的下场吧。但是堤格尔认为,身为猎人,明知是陷阱就不该主动上钩。莎夏的想法应该也是如此。
「当然了,对于无法之徒的想法,或许多做揣测也不是办法。不过只要能厘清对方的目的,自然就能找到对策。」
为了让骑士们理解,莎夏细心地说明。敌人抓走居民到底想要做什么?消失的羊也是被敌人抓走的吗?牧羊犬之所以被杀,真的只是因为它们阻挠了那些来历不明的敌人吗?
「想要食物的话,应该没有必要大费周章地抓走人类,只偷走羊只就够了吧。」
堤格尔加入讨论。
「这个村子却只有人消失,羊反而都留下了。这让我百思不解。」
「说不定,人与羊的用途不同。」
众人纷纷转向莎夏,一心想知道她为何这么说。
「目前还没什么根据,这只是我的猜测。毕竟目前完全没看到人的尸体,这已经很不可思议了。不管怎么说,我们现在知道那个要塞可能是敌人的据点所在,是那些年轻人刚才告诉我的。假如敌人真的在那里设立了据点,如果能够知道他们掳人优先于羊的理由,或许就能推测他们在据点里所做的事。不过狼人特地设置一个据点,究竟会在里面做什么?这我完全想不到。各位都是土生土长的亚斯瓦尔岛人,有没有听过类似的传奇故事呢?」
「传奇故事,是吗?」
骑士与牧羊人们看起来都很困惑。莎夏对他们面露柔和的微笑。
「如你们所知,我并不是在这座岛上长大的人,那边的堤格尔维尔穆德阁下与莉姆亚莉夏阁下也一样。说不定有些岛上的人们都知道的事,却反而被我们遗漏了。」
「既然这样的话……」
骑士们应莎夏的要求,纷纷说起了自己的故乡流传的故事,不擅长言词的牧羊人们也尽力地描述自己的村子流传的传奇。
一群老大不小的成人聚在一块儿讨论起传奇故事的各种细节,如此情境看起来难免有些滑稽,不过莎夏认为现在应该尽可能地掌握各种线索。堤格尔与莉姆也认为在一点情报都没有的状况下,除此之外也别无选择。
不过每一个跟狼人有关的传奇故事都有不小的差异、难以整合,有的故事中的狼人只是单纯地杀人,也有失恋的男人化身为狼人的故事,也有故事提到一整族的人都会在满月之夜化身为狼。
狼人在每个故事中的角色与定位都不尽相同,伊欧鲁曾提过的「银制武器对狼有效」的说法,在其他故事中也不曾出现过。在其他的故事中,有的狼人最后是被普通的剑斩杀、被枪刺死甚至是被人徒手掐死。
顺带一提,徒手掐死狼人的其中一个衍生故事中,掐死狼人的是圆桌骑士加拉哈德。堤格尔亲眼见过加拉哈德,觉得他确实有可能办得到。
「有几个故事提到狼人即使死掉也会复活,还会吸食人血。」
莎夏如此统整。
「跟我的故乡莱格尼察流传的吸血鬼斯特里戈伊的故事一样。」
「吸血鬼也会死而复生吗?」
莉姆这么问道,并刻意不说「就像你一样」。莎夏点头回应。
「有些传说提到,数百年前被黑龙化身与莱格尼察的战姬打倒的吸血鬼,总有一天会再度复活。在我还是莱格尼察公主的时候,曾发生了不少据说是吸血鬼所为的怪异事件。那些事件后来都不再发生,但是仍然没有人查出真相,成了不了了之的悬案。」
假使那些事件仍然持续发生,在莎夏死后代为治理莱格尼察的艾蕾欧诺拉应该就会介入调查,莉姆很可能也会得知相关的情报。
「有没有可能是莱格尼察的吸血鬼转移阵地,到亚斯瓦尔岛以狼人的身分行动呢?」
堤格尔脱口说出了心里浮现的想法。看到大家都望著自己,堤格尔顿时感到羞愧无比,连忙挥了挥手说:
「算了,忘了我的话。毕竟距离实在太远了,不太真实吧。」
「不,堤格尔的想法说不定有一些道理。」
堤格尔试图让讨论回归原点,但莎夏仍紧抓著他提起的这个话题不放。
「实际上,我跟你们也是远从吉斯塔特来到亚斯瓦尔岛,现在正在这里活动。来的理由各自不同,想必也不乏身不由己的因素。不过既然人类都会移动了,怪物会移动也不足为奇。更重要的是,虽然我没见过莱格尼察传说中的影子人,不过你们昨天击退过的存在确实跟吸血鬼传说里所描述的非常相似。啊,对了。竟然忘了这么重要的事。裁定使者阁下,你看看这个。」
莎夏忽然想起了什么,拿出了一个小瓶子。那是堤格尔交给她的瓶子。她要裁定使者看看瓶子里面的黑泥。
「我打算如果没有找到任何线索的话,就先托你把这个拿回去给陛下看,请陛下判断。」
莎夏说明事情的经过,并表示透过这些黑泥说不定可以查出一些线索。裁定使者看了似乎非常震惊,整个人都僵住了。他的反应让莎夏感到疑惑。「莫非你看过这东西?」她这么问道。
「没看过。但是──」
裁定使者用低沉的声音说道:
「此乃死者所化之物。自古存在一种操纵死者的力量。被那股力量操纵、沦为傀儡的死者,最后都会化成此物。那一股力量已被人类视为禁忌而舍弃,没想到现今世上还有存在能够造出此物。」