音传来的方向，同时问道：「狼人在这岛上是什么样的传说？」
「狼人的故事在牧羊人之间很有名。关于狼人的故事有好几个，听说狼人会在满月的夜晚出来吃羊、会捕食不贞的女子以及犯了罪的人。还有……」
「这些以后再说！」堤格尔判断继续让伊欧鲁说下去，恐怕不会有什么有用的情报，于是先这么打断他。
「对付狼人的具体方法是什么？」
「银……对了，银制的剑！」
不巧的是，一行人手上目前当然没有那种材质特殊的武器。
「丢银币会有效吗？」
「是没听过这种传闻，不过……该试试看吗？堤格尔大人。」
堤格尔瞄了凯特一眼。它对他微微地摇了摇头。看来那么做恐怕只会平白糟蹋旅费。
「莉姆，能用神器对付吗？」
「还不知道。不过──」
这时候，有东西从雾中飞扑出来。不同于刚才看到的，这次出现的是压低著身子、四脚著地的动物──是真正的狼。同时有两只狼从不同的方向自雾中出现、跳了过来。
「这只是普通的狼吗？」
看到莉姆移动到其中一只狼的正面之后，堤格尔朝著另一只狼射箭。箭精准地射穿狼的咽喉，将其一击毙命。堤格尔接著瞄了莉姆那边一眼，莉姆正灵巧地用两把短剑将朝著自己扑过来的那只狼敲落，紧接著用神器的剑身刺入狼的咽喉。狼喷出红色的鲜血，浑身痉挛，最后一动也不动了。
竖起耳朵能听得到其他的狼踩踏草地往这里接近的脚步声，但是由于浓雾的关系，声音听起来会回响，没有办法判断狼会从哪个方向冲出来。
「背对背，提高警觉！用马当掩护也行！」
听到堤格尔如此指示，三个年轻士兵连忙照做。
令人意外的是，一行人一路骑来的这些马竟然忠心耿耿地没有逃跑。不，仔细看，马们似乎围著凯特聚在一起。
「没办法了。保护奴才也是本王的职责。」
凯特站在在驮兽们的中心处鸣叫一声，接下来，四面八方的雾中陆续传来猫叫声。此起彼落地，彷佛山谷中的回音。
堤格尔闭上双眼，将注意力集中于听觉，听得到狼只们慢步后退的声音。急促的呼吸声渐渐远去，最后刺痛肌肤的紧张气氛也消失了。堤格尔这时才松了一口气，放下手中的弓箭。接著──
「看来它们是死心撤退了。」
他对其他人这么说道。
†
一行人调查过刚才杀死的狼的尸体，看来只是一般在森林与高原出没、普通品种的狼，除此之外没有其他收获。
于是，一行人继续战战兢兢地往浓雾中前进。
狼的脚印之中明显地混了双脚步行生物的脚印，看来这些狼应该有人指挥，或者是外型似人的东西。伊欧鲁说那是狼人，从凯特的反应来看，那确实很可能不是什么寻常的存在。不过敌人是人类还是非人之物并非重点，重要的是对方是怀著什么样的恶意来袭的、拥有什么样的能力以及在什么样的势力下活动。
「我认为应该是随机袭击，因此遭受出乎预料的反击就马上决定撤退。如果是一开始就打算要我们的命的刺客，应该会准备更多的战力，而且不会那么快就放弃，应该会继续缠著我们。」
莉姆如此说出她的看法。
她的看法很有道理，假如一开始的目标就是堤格尔等人，那么来者应该知道堤格尔可是有屠龙勇士之称的强者。假如是始祖亚特留斯派来的刺客，应该也会知道关于黑弓与双纹剑的事。照理说应该事前就明白，光是藏身在雾中、指使狼去袭击这种小意思，连拖住他们的脚步都不可能。
「意思就是攻击的手段太松散了，是吧？」
「没错。至少要准备五十甚至百人以上的兵力。即使是操纵狼来攻击，也该准备个三、三十只，采波状攻势持续进攻。」
要是大量敌人一次来袭，那样确实很棘手。如果能骑马边拉开距离边战斗，那还另当别论，要是战场在视野不佳的浓雾之中，那就更麻烦了。不过要是没有雾，自然不会像刚才那样突然遭遇敌人，因为我方会从远处就开始提防。
目前周遭依然浓雾笼罩，现在还不到中午，可不能就这样在这里耗到晚上，而且在这样的状态下露宿野外也过于危险。
这时候──
「凯特？你要上哪去？」
忽然听到伊欧鲁这么叫道。往那边一看，幼猫凯特竟然径自迈开脚步。年轻部下们连忙牵著马追了上去，堤格尔与莉姆则是互看了一眼。
「我们跟过去看看吧，堤格尔。如果那只猫真的是你所说的那种存在，那么它会采取这种行动肯定是有什么想法。」
「是吗？或许吧。反正现在也不知道该往哪个方向前进，一点线索都没有。」
于是堤格尔与莉姆也骑上马追了上去，「这样好吗？」伊欧鲁来到堤格尔身旁这么问道。
「没关系，伊欧鲁。先相信那只猫的感觉看看吧。」
幼猫正在爬上山丘。不久之后，雨开始停了，雾也愈来愈淡了。
登上山丘的时候，吹来了一阵强风，吹散了雾。眼前看到的是一处谷底，那里有一座神殿的废墟。
「这里竟然也有……！」