>
那是三百年前的光景。亚特留斯与圆桌骑士们于现代复活的原因,从这三百年前的光景之中可见一些端倪。
而这其实是复活的圆桌骑士之一──加拉哈德所安排的策略。加拉哈德让堤格尔等人看到自己的过去;作为代价,他也窥见了堤格尔等人的过去。
加拉哈德得以藉此判断堤格尔等人与魔物无关,接著便宣称没有理由与他们战斗,马上收起了剑。
这时候,一个名叫莫德雷德的男人现身,出手攻击他们双方。莫德雷德是人与精灵之间生下的混血儿。莫德雷德责备加拉哈德违反了誓约,发动可怕的精灵之力攻击他。堤格尔等人挺身保护加拉哈德,与莫德雷德展开战斗。
最后堤格尔与莉姆打倒了莫德雷德,但是在这过程之中,他们目睹了莫德雷德以及现身援助堤格尔等人的善精灵们之力量。如此强大的力量,也不过是精灵之力的冰山一角。
那强大的力量只能用天崩地裂来形容,远远胜过任何自然现象的力量。两股称得上天灾的破坏力彼此冲突,其惊人的程度更甚堤格尔等人所使用的神器。
后来听说加拉哈德跟著同为复活圆桌骑士的波鲁斯前往亚斯瓦尔王国的大陆领土,堤格尔等人不知道下次再见面的时候该如何面对他。
关于这些死而复生的死者,目前唯有一点是可以确定的。
魔物──那似乎是始祖亚特留斯与圆桌骑士们于三百年后的今日复活的理由。
由加拉哈德让堤格尔他们看到的过去光景可知,亚特留斯的妻子被魔物所杀。
圆桌骑士们矢言复仇,魔物却已经逃到大陆去了。亚特留斯禁止圆桌骑士们离开亚斯瓦尔岛,因为当时亚斯瓦尔王国才刚建立,地位仍不稳固,要是贸然进军大陆,可能会刺激到其他的国家──这是亚特留斯所顾虑的事。
当时只有人称湖之骑士的兰斯洛特违背了命令,前往大陆去了。
在那之后,湖之骑士兰斯洛特再也没有回到岛上。
从历史的角度来看,几乎在相同的时期,有个自称是黑龙化身的男人建立了吉斯塔特王国。兰斯洛特前往大陆之后,是否在那里遭遇了吉斯塔特的初代国王与七战姬,这无人知晓。桂妮薇亚公主对这一点似乎十分感兴趣,在下山的途中仍然滔滔不绝地谈论这件事。
兰斯洛特是否曾与战姬交战?如果当时他与吉斯塔特的初代国王交手过,结果究竟是谁胜谁负?
兰斯洛特在圆桌骑士之中也是武勇特别过人的高手。据说亚特留斯曾经说过,有能力杀得了他的就只有兰斯洛特一个人。说不定兰斯洛特与吉斯塔特的建国有关,后世也留有不只一桩兰斯洛特屠龙的传说。假如吉斯塔特的初代国王真的是黑龙化身,要是他跟兰斯洛特敌对,说不定……
这些话题确实很令人兴奋。
「名将在遥远的他处自立为王是各国都有过的故事,说不定吉斯塔特王国的初代国王就是圆桌骑士中的兰斯洛特。」
下山的回程中,现场刚好只有桂妮薇亚与堤格尔两人,因此她兴高采烈地对堤格尔提起自己的如此幻想。
「殿下,你可千万别在莉姆面前说这种话喔。」
桂妮薇亚是圆桌骑士的狂热粉丝,而她的盟友兼代理宰相丽涅特在这方面也跟她一样,只要一提起跟圆桌骑士有关的话题便会浑然忘我。身为桂妮薇亚派的首脑,立场上来说这样似乎不太好。但是堤格尔倒是不讨厌她双眼闪闪发亮地谈论各种传奇故事的样子。
桂妮薇亚目前已经回到了桂妮薇亚派的据点──城镇邓恩。按照计画,只要桂妮薇亚军的本队重编完成,将会由她领军南下。
在那之前还有一些时间。因此堤格尔与莉姆在这段期间先跟先遣队会合,一同箝制冒牌亚特留斯派的军队。只要先遣队与本队会合,兵力上来说会远超过冒牌亚特留斯派的军队,照理说应该是稳操胜券才对。
但是随著先遣队被击溃,公主殿下的计画也泡汤了。既然这样,照理说堤格尔等人应该要先回邓恩一趟才对。
但是堤格尔与莉姆都不这么认为。只要他们马上动身前往,便有士兵能够因他们而获救。即使能够救到的只有数十人,顶多不过百人,但也总比没救到任何人还要好上太多。两人如此判断,才像这样分头行动。
于是,才有了目前的结果。
堤格尔将肩上的凯特抓下来交给莉姆。莉姆接过白色的幼猫,紧紧地抱在怀中。
「帮我顾著这孩子,我去双纹剑指引的方向看看状况。」
「堤格尔维尔穆德阁下。以你在森林之中的能耐,事到如今实在不需要我的提醒,不过还是要请你千万谨慎小心。」
「莉姆,你们可要留意提防周遭。这一带视野不佳,随时都可能会有敌兵出现。」
堤格尔如此提醒莉姆与部下们,接著便离开他们,小跑步沿著兽径前进。
跑了一段时间之后,堤格尔察觉状况似乎不太对劲。森林内一片死寂,安静到不自然的地步。不只完全没有动物的动静,甚至连鸟叫声以及昆虫摩擦翅膀的声响都没有。
「这究竟是……」
来到兽径的转角处,堤格尔跨出兽径、继续向前。他拨开草丛,朝著双纹剑所指的方向直线前进。虽然他贵为领主家的公子,但是自幼便经常带著弓箭走进山林,跟著猎人们学习。几年前开始,他已经有能力独自深入森林深处了。他能够与森林合而为一,隐身于树木与草丛之间,也学会了探查森林内动静的方法。还能透过太阳移动的角度与树木的状态正确地判断方位,移动自如而不迷途。
不久之后,堤格尔找到了目标。
那是一座外表布满绿色藤蔓的──神殿。