sp; ──难道……我们刚才差点就没命了？
堤格尔不知道该如何回话。不，说起来，像这样跟幼猫说话，客观看来应该很滑稽吧。
「堤格尔大人，请问您怎么了？是不是撞伤了脑袋呢？」
不出所料，三个年轻人一脸担心地望著他。堤格尔摇摇头说自己没事，虽然很想叹气，但还是忍住了。指挥官在部下面前叹气会失去部下的信赖，以前莉姆曾经这么指正过他。
「我现在有一些事要思考，麻烦你们去周围把风。」
堤格尔这么说，让部下们出去神殿外面。在刚才跟部下交谈的时候一直闭口不语的莉姆，这时才终于开口。
「堤格尔。那只幼猫跟你说了什么？」
「根据猫之王所说，我跟你似乎差点就成了神的祭品。」
莉姆的表情转为讶异。
「堤格尔，刚才的景象你也看到了吧。这过程就是……献祭吗？」
「我也不知道。」
两人将刚才看到的光景告诉凯特，并问它该如何解释这现象。
「有什么好解释的？你们两个奴才只是让这块土地唤醒了沉睡的记忆，如此而已。而行使力量需要付出代价，这本来就不是什么不可思议的事。」
不，从头到尾都很不可思议。看来这表示堤格尔与莉姆平时所看到的世界，跟这只幼猫眼中的世界有著许多的差异。
堤格尔忽然觉得，自己只不过是能跟这只幼猫说话，就以为能够加深对彼此的理解，说不定双方的认知之间存在著巨大的鸿沟。说不定我们人类所认知的世界，其实只是世界的众多样貌之一。凯特口中的世界才更接近世界的真实面貌──想到这里，堤格尔内心忽然涌起一股莫名的不安。
「算了，就当作是这么一回事吧。」
莉姆似乎是放弃追究这方面的话题了，堤格尔也觉得这样比较好。他开始觉得这些精灵眷属所属的世界，有太多领域是人类不该轻易涉入的。
「堤格尔，你看到亚特留斯佩带在腰际的剑了吗？」
「嗯。」
堤格尔将眼光转向莉姆的腰际。她插在腰带间的双纹剑，真的就是亚特留斯所佩带的那两把剑吗？
「不过，我并没有看到他实际拔剑的样子。」
「这样啊。老实说……我听到桂妮薇亚──那个银发的少女这么说──『母亲所赐的双纹剑是不是会保护他呢？』。」
堤格尔双眼瞪得大大的，莉姆对他微微点个头。当时莉姆心里的震惊程度想必也跟现在的堤格尔一样，因为这一句话之中实在包含太多讯息了。
「你是说，亚特留斯的王妃桂妮薇亚说，双纹剑是她的母亲所给的，没错吧？」
为了保险起见，堤格尔再度确认。莉姆点头，接著补充说：「我看到桂妮薇亚在城里等候她的未婚夫亚特留斯。她看起来与城里的其他人完全不同，一副与俗世格格不入的样子……彷佛她眼中的世界跟我们一般人完全不同。」
「我看到她与亚特留斯重逢的时候，也提起过妖精什么的。」
「希望只是年轻女孩特有的幻想。」
「很难说。」
堤格尔如此说道，同时望向在他怀中悠哉地打盹的幼猫，这里就有一只精灵、妖精世界的居民。说不定这一类的存在远比堤格尔等人所想像的还要普遍，而三百年前的世界或许又比现在更多也说不定。
「这么说，我所遇到的那湖之精灵可能与三百年前的桂妮薇亚王妃有某种关连，因此亚特留斯得到了双纹剑。不只如此，我还看到桂妮薇亚左手的小指上……」
说到这里，莉姆望向堤格尔的左手。对了，还有这件事。善精灵莫甘娜赐给堤格尔的庇佑之证明──绿色的发戒。桂妮薇亚王妃的左手小指也戴著相同的戒指。
「看来关于三百年前的事，还有很多我们所不知道的部分，而且都是必须瞭解的事。」
堤格尔下定了决心。直觉告诉他，理解这些不为人知的事是有必要的。既然这样，接著该做的就是努力设法得到这些情报，幸好他们并不是完全没有线索。
「凯特，快醒醒。我有话要问你。」
堤格尔不断地摇晃怀中的幼猫，凯特不满地吸了吸鼻子。
「我去附近的河里抓鱼来给你总行了吧？」
「三条。两条可打动不了本王，记住了。」
凯特一下子睁开眼睛，用又大又亮的双眼仰望堤格尔，发出可爱的猫叫声。
这王者对物欲真是一点抵抗力都没有，堤格尔决定派三个年轻部下去河边抓鱼。毕竟他们平常就负责照顾这只猫，很习惯去河里抓鱼。
†
据凯特所说，堤格尔与莉姆所看到的光景是众神之力的残留物，类似遗香之类的现象，不过这座神殿所残留的神力现在已经完全消散了。
「如果拥有这种力量，说不定我们就能再度看见过去的景象。也就是说，如果想要窥见三百年前的过往，我们就必须寻找那……那叫『遗香』什么的，是吧？」
堤格尔如此总结凯特的话，他觉得似乎找到了新的行动方针。
「关于失传的众神神殿，伊欧鲁好像也说过些什么。」
据伊欧鲁所说，他的故乡附近也有类