在无法判断你这是在夸我还是在损我。」
堤格尔感到有些委屈。
整体来说,桂妮薇亚派在宣传方面落后了。
敌方光是打著亚特留斯的名号,就会让人联想到至今仍备受民众信仰的建国始祖以及圆桌骑士。亚莉莎德拉在战场上自称新圆桌骑士,展现的活跃表现也不亚于圆桌骑士的传奇。
除了她之外,还有其他死而复生的圆桌骑士加入了那自称亚特留斯的人物麾下,这也是事实,难以明确地否定。虽然其中之一的帕希瓦尔已经被堤格尔等人打倒了……
另外,在深山里的那场战斗,桂妮薇亚没有加以宣扬,反而将其隐匿。
因为那是一场足以改变山林地形的激烈战斗,怎么看都不像是人类的力量能造成的后果。要是不谨慎地胡乱宣传,反而会当成是走投无路下散布的夸张谣言──这是丽涅特的看法。她脸上浮现放弃的表情说:
「凡事都有个限度,而堤格尔维尔穆德阁下的战斗已经超越了限度。你应该感到骄傲,你与莉姆亚莉夏阁下、殿下打了一场比亚斯瓦尔建国传说还要令人难以置信的战斗。如此功绩,请务必只留在自己的心里,万万不可宣扬。请一定要明白,诸侯们一心认为传说的时代与现代不同,不是现实。他们一直活在狭隘的视野中,无法接纳如此难以置信的事实。」
丽涅特语带讽刺的劝告很有她的个人风格,让在一旁听到的桂妮薇亚忍不住笑著说「真不愧是丽涅特」。堤格尔却觉得自己好不容易撑过的死斗被当成是幻象,心里非常不是滋味。
丽涅特看穿了他的心思,以严肃的表情对他说:「堤格尔维尔穆德阁下似乎拥有低估自己的美德。」
「这话是什么意思?」
「说好听点是谦虚。以个人的能耐来说,你拥有卓越的弓箭技术,你应该要明白,光是这样你就有资格受到与圆桌骑士的传奇叙事诗同等的赞颂。再加上你还拥有神秘的黑弓,并与善精灵缔结契约,最后还打败了神器的持有者。若是要我来评判描述你的传奇叙事诗,我只能说这样的设定过于加油添醋而缺乏真实性。」
「你的意思是说,我是个不真实的存在吗?」
「对了,不只如此,堤格尔维尔穆德阁下跟莉姆亚莉夏阁下还是乘著飞龙来到这岛上吧。老实说,光是这一点就已经……究竟是什么样的英雄传奇会这般地夸饰个人的活跃呢?更令人惊讶的是,这一切都是现实。」
丽涅特故作夸张地抱著头说道。
「老实说,当我一开始跟家父提起这件事的时候,他还责骂我,当我在开玩笑。」
她的父亲──布里达因公爵是个年纪初老、老谋深算的领主。年轻时以武勇著称,曾经在枪赛中声名大噪。年长后继承了布里达因公爵领地,累积了比上一代更丰厚的财富,可说是非常杰出的人物。同时也是彻底的现实主义者。
堤格尔想起他第一次与布里达因公爵会面的时候,公爵恶狠狠地瞪了他。看来原因就是刚才丽涅特所提起的这件事。
即使如此,当布里达因公爵亲眼见识堤格尔在军事演习中射穿了三百阿尔昔(约三百公尺)外的箭靶之后,态度变得相当兴奋,还忍不住当场拍手叫好。
只是对堤格尔来说,公爵当时脱口说出的话有一点问题就是了。
「他才有资格当丽涅特的夫婿。」
因为公爵的这句话,到现在丽涅特的哥哥们有时候仍会对堤格尔投以箝制的目光。
布里达因公爵的儿子之中,除了赫洛路德以外的三个人都对年纪比他们幼小许多的么妹丽涅特疼爱有加,甚至可说是溺爱无比。三人都是天生体格勇健的壮汉,其剑技与枪技之高超,也名扬亚斯瓦尔国内。他们在先前的战役之中斩杀了不少敌军骑士,更加提升了威名。
对于堤格尔的态度,唯有长子赫洛路德例外。「我那小妹泼辣得像悍马一样,没想到世上真的有能够驯服她的骑手。」他喜孜孜地对堤格尔这么说道。但是堤格尔一点都不想要这样的赞赏。
丽涅特继续解说敌军的威胁。
「问题是,这次的战斗中发现敌方也有传说级的强者,而且不只一人。尤其是冒牌亚特留斯……」
在桂妮薇亚派中,对于那自称为亚特留斯的人物总是称之为「冒牌亚特留斯」。他们坚称那并非始祖,而是冒充始祖的逆贼,只有桂妮薇亚才是唯一的正统国王继承者。这是桂妮薇亚派的成立根据与理念。
但是冒牌亚特留斯早在进攻王都克尔切斯特之前就留下了不少引人注目的传闻。
一开始出现在港口城镇的时候,原本他们只有几个人。但不到几天便折服了港町的居民,最后在港口占地为王,成立了一支军队,而且还驯服了龙,并带著疑似是圆桌骑士的一群男女。更厉害的是,他本身虽然是独臂,却未曾在任何决斗中落败过……
堤格尔想起了亚莉莎德拉说过的话──若连她都赢不了,更不可能打败亚特留斯。
亚莉莎德拉本身的功夫也相当了得,令人畏惧。即使同时对抗堤格尔、莉姆以及突然凭空出现的凡伦蒂娜,仍然能战个势均力敌,甚至让凡伦蒂娜身受足以致命的伤害。
凡伦蒂娜如今仍在沉睡,而莉姆要是没有神器,恐怕也一样遭受了致命伤害。
当时凡伦蒂娜之所以能够从亚莉莎德拉的背后突然出现,似乎是她所持有的龙具能力。
大镰艾萨帝斯。据莉姆所说,那把龙具拥有在一瞬之间移动至其他遥远地点的能力。无视距离的空间跳跃──听起来是多么荒唐无稽的能力,但堤格尔所看过的一些神器也一样拥有常理无法解释的力量。
凡伦蒂娜当时说是「受艾蕾欧诺拉磕头恳求才来的」,这话当中不知有多少是真的。不过既然她身上带著艾蕾欧诺拉写给莉姆的信,或许实际上真的发生过类似的事也说