计。
「听说冒牌亚特留斯军战败撤退的时候有许多逃兵。我想还是需要有人先去开路。」
堤格尔说完望向莉姆。
「先让我跟莉姆去清除一路上的威胁。莉姆，可以吧？」
「这……说的也是。这也算是不错的示威行动。所幸我的职务已经有后进能够代劳，暂时交给他们应该不成问题。殿下，可以借给我跟堤格尔维尔穆德阁下少数兵力吗？」
桂妮薇亚思索了一下之后，答应了这个提议。对她来说，丽涅特的安全是无可取代的重要事项。
要不了多少时间，一行人就做好了出发的准备。
事实上，派丽涅特去拜访诸侯在战略上来说可说是一步妙棋。对诸侯来说，布里达因公爵之女以使者的身分来访，任谁都无法怠慢，不得不接见。
另外，一行人还决定带著龙鳞的碎片当见面礼，送给那些还无法表态的领主们，同时让他们亲眼见见屠龙勇士。这样一来，即使不用展现武力，也能有充分的筹码交涉。
堤格尔与莉姆带领十名骑士当先遣队，全都是骑兵。
丽涅特的护卫则是八名骑士，另外还有十名侍女跟随。布里达因公爵千金以宰相代理人的身分拜访诸侯，这已经是最小的排场了。以最小规模的人力出发，目的是避免被批评说她将桂妮薇亚派的势力用于私用，同时也避免让对方领主感觉遭受武力威胁。
为此，先遣队绝不进入对方的领地，而是清除一路上的障碍，在进入目标领地之前便折返。先遣队当中只有堤格尔与莉姆会与丽涅特的人马会合。
万一对方领主打算在领地内俘虏丽涅特并交给冒牌亚特留斯派，到时候就只能靠堤格尔与莉姆两个人应付，看是要摆平状况或是带著丽涅特逃亡，都得要设法回到桂妮薇亚派的势力范围。这是相当重大的责任，而堤格尔年纪轻轻就能熟练地翻山越岭，他的知识与经验必定能派上用场。
但要是真的发生了这种事，桂妮薇亚派就会倾尽全力打垮那个领主。丽涅特所肩负的权势就是如此重大。
也难怪组织中会有不少人视她为眼中钉。
†
丽涅特手脚俐落地完成了出发的准备，对留守的部下们交代了一些事情之后，便前往桂妮薇亚的房间。即使她什么都没说，桂妮薇亚就知道要先泡好茶，一个人在房里等待她的到来。
「我已经命令大家暂时不要进来。丽涅特，能陪我喝杯茶吗？」
「当然，桂妮薇亚。」
只有在现在这个时候，丽涅特才会也以名字称呼公主殿下。她知道桂妮薇亚希望她如此称呼。平常两人之间有立场的分别，随时随地都可能有人在附近偷听。更何况，这阵子诸侯对丽涅特的批评特别强烈。
两人面对面坐著，享用加了许多羊奶的红茶以及烤饼乾。
「其实我很担心。你能不能回心转意、留在邓恩呢？」
「事到如今可不能那么做，这点你是最清楚的，桂妮薇亚。」
「但我就是担心嘛。」
桂妮薇亚面露别扭的表情瞪著丽涅特，好久没看到她这样的表情了。那是只有在两人单独相处的时候才会露出的表情。是除了丽涅特以外，桂妮薇亚不为人知的一面。
「再说了，丽涅特，你可不像我，你并不习惯旅行吧。」
贵为公主殿下，习惯旅行反而才是大有问题。想到这里，丽涅特苦笑了起来。
「旅途中我都会坐在马车内。一切都有侍女与骑士们为我打理。对我来说，这就像是短暂的假期。我把这当成是你对我这段期间努力工作的奖励。」
「放逐你算什么奖励！都是那些家伙……！」
桂妮薇亚的手在桌面上握紧拳头，茶杯随之微微地晃动。
「你绝对不能说他们的坏话。提防接近君主的奸臣是理所当然的事，更何况我可是仗著父亲公爵的势力为所欲的傲慢女人。」
「我完全没有那么想，根本没有！」
丽涅特面露微笑。挚友为了自己如此生气，完全不考虑得失，这让她感到非常欣慰。
「我需要你。你一定要再回来我的身边。」
桂妮薇亚这么说，神情极为真挚，简直就像爱的告白──丽涅特内心这么想。
于是，丽涅特要出发了。桂妮薇亚来到城镇邓恩的门口为她送行。丽涅特向她挥了挥手之后坐进了马车，三台马车与八名骑兵缓缓地出发，追随早一天出发的堤格尔与莉姆的脚步。
自从会战结束之后，已过了八天。