第二卷 第1话 会战

不定。

  关于信的内容,也有许多部分得向凡伦蒂娜确认才行。不管怎样,详情也只能等她醒来再说了。

  幸好她的状况还算稳定,据医师所说,再来就只能看她求生的意志力有多强了。

  「凡伦蒂娜大人先前一直以体弱多病为由,长期留在自己的领地。不过根据医师的诊断,目前她除了身上的伤势以外,身体其实是很健康的。」

  莉姆说道。

  「不过,也可能她其实患了绝症,只是看似健康而已……不过,我认为我们应该当她是个相当谨慎的人。」

  「你的意思是这个人城府深沉,我们应该提防她吗?」

  堤格尔说得直白,莉姆点头同意。毕竟莉姆在吉斯塔特应对过各式各样的领主,她的意见应该是值得参考的。

  †

  由于投靠桂妮薇亚派的诸侯被迫重新编制军队,堤格尔暂时卸下了总指挥官的职务。

  丽涅特曾当面指摘过,堤格尔本身缺乏身为总指挥官平时该有的事务能力。实际上堤格尔还有很多其他能做的事,现在的情况紧迫,可没有时间闲置他这样的人才。

  举例来说,聚集在邓恩的贵族们几乎每天都会举行宴会,但他们并不是为了玩乐。为了重新编制军团,人脉的建立是很重要的。而堤格尔在宴会中可是炙手可热的万人迷。每个人都想跟他说话,位阶愈高的贵族愈害怕得罪他。毕竟他这个人拒收任何赠礼,酒也绝不多喝,对于女色更是不屑一顾。为了至少与堤格尔保持关系,有很多很多的人都排队等著要跟堤格尔聊天。即使在堤格尔暂时卸下指挥官的职务之后,相同的情况仍然持续著。

  「我觉得很累……宴会真的非参加不可吗?」

  他曾经这么问过莉姆。

  「你非去不可。现在一定要让众人明白,你并不是什么神或精灵之子,只是普通的人类,只是个稍微擅长弓技的好人,这是有必要的。不然你总有一天会被神格化,像圆桌骑士那样被祭拜。」

  堤格尔可是一点也不想变成那样,他只好搔了搔后脑勺,乖乖出席宴会。

  论功行赏告了一个段落之后,桂妮薇亚找堤格尔为她帮忙。

  要他帮忙的工作是剥下龙的鳞片。上次战役中打倒的地龙已经用特制的推车运到了邓恩近郊,众人决定取下这些龙的鳞片进行加工。

  一开始的时候,找了本领高强的骑士试著切下龙鳞。

  骑士朝著龙的尸体挥下斧头,斧头却被弹开。使出浑身解数之力砍劈的骑士只能一脸茫然抱著麻得厉害的手。其他骑士也志愿尝试,但无论是用剑还是用枪,最后的结果都一样。即使是名剑之类的武器也完全伤不了龙鳞。

  众人白忙了整整一天,最后不得不承认,支解龙鳞的工作只能靠有资格使用王室秘传短杖的桂妮薇亚来进行。

  为了在作业期间保护公主,必须要由眼光敏锐如鹰、能应付黑红色武器持有者的强者担任护卫。桂妮薇亚的亲信们总是无时无刻地再三叮咛他们所敬爱的公主殿下,要她绝对不能离开堤格尔维尔穆德•冯伦的身旁。

  之前在深山的村落内用龙鳞制成的少量盾牌,在上一场战役中发挥了相当的功效。

  这些盾牌主要发给实力特别高强的骑士,讽刺的是,他们大多都被持有神器的亚莉莎德拉杀死了。不过在应付其他敌兵的时候,确实是发挥了堪称铜墙铁壁的防御效果。从战场上回来的人们也都相当肯定盾牌的效果,并且表示虽然战役马上发展为混战,但如果以后能制作成大盾,对于长弓应该也能发挥相当的防护作用。

  因此桂妮薇亚又要来「试鳞」了。

  桂妮薇亚用绳索绑著自己的身子,从地龙的背上往下垂悬,满身大汗地用短杖的力量割下地龙的鳞片。一旁的骑士们见状,无不发出惊叹。取下鳞片后,桂妮薇亚当场将其切割成适当的大小,并且在上头打孔,专任的锻造师毕恭毕敬地从她手中接过鳞片。

  「继续切下一个吧。再来去那边。」

  公主殿下洋洋得意地对负责在龙背上拉著绳子的骑士们如此指示,他们都是力大无穷的壮汉。不久后,第二片鳞片掉落,发出沉重的声响并陷入地面。在一旁观看的人们又发出了惊叹声。

  如此作业重复地持续了几天。

  这并不是什么让人参观的表演,而且周遭还被围了起来,严禁闲杂人等靠近。但因为这景观实在是太稀奇了,镇上的居民们还是忍不住聚集过来。于是有人来这里摆摊做生意,晚上则有吟游诗人在酒店以诗歌叙述公主试鳞的情境。不到几天,试鳞的作业现场已成了邓恩的著名景观。

  「应该禁止任何人参观,并严惩把殿下试鳞的情景写成歌的诗人──有些诸侯向我反应了这样的意见。」

  某一天,丽涅特如此告知堤格尔。

  「堤格尔维尔穆德阁下,我想听听你的看法。」

  「我认为不用管他们。」

  堤格尔坦率地如此说出他的看法。

  「有些诗人甚至以歌调侃桂妮薇亚殿下。」

  「比方什么样的歌?可以告诉我吗?」

  「举例来说,有传言说殿下与屠龙英雄交情匪浅,不分昼夜。」

  看丽涅特说得满不在乎,堤格尔不由得皱起眉头。

  「这还算好了。在宫廷宴会上,年轻的小麻雀们可是吱吱喳喳地说著更不堪入耳的谣言呢。毕竟这话也有一半是真的,平时经常有人目击阁下与殿下相谈甚欢的样子。」

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