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这又是另一天的事。丽涅特在办公室内与某个来访的贵族会面。
「我认为军队的总指挥官应该由经验丰富的人才来担任。」
那个贵族如此坚持己见地抗议道。他是某个侯爵的长子。前一天,组织刚宣布桂妮薇亚任命堤格尔为总指挥官。
而且他并不是第一个来表示如此意见的人。虽然部下们会为丽涅特挡下大多数的陈情,但其中某些人的身分地位较高,她必须亲自出面协调。
这个贵族曾多次参加过远征他国的军队,今年应该是三十六岁。他的言下之意,应该是想说自己才是最有资格当总指挥官的人吧。
丽涅特清楚掌握这个人在台面上下的评价。这个人虽然勇敢,但器量有些狭隘,眼光短浅而小家子气。若只是要率领数百人的士兵,他确实可以胜任,但桂妮薇亚军的兵力将近五千,他并没有率领如此大军的能耐。而且私生活也很不检点,前几天才刚向娼妓吹嘘过自己即将成为桂妮薇亚军的总指挥官。
在这种节骨眼,要找娼妓也该谨慎一些才对。为了避免敌军间谍潜入,布里达因公爵特地从故乡带来了许多娼妓。军队中有娼妓跟随是很平常的事,任何人都不会介意。不过,这些娼妓同时也是布里达因公爵所组成的谍报组织成员。
因此丽涅特委婉地拒绝了这个贵族的自荐,并说明目前的指挥官有优秀的副官辅佐,因此不会有任何问题。结果这贵族恼羞成怒,丽涅特只好运用来自谍报组织的情报,说出了一点他在招妓时说过的傻话,这才逼得他闭上嘴巴。但愿这个男人会学到教训,以后在性方面谨慎一些。
贵族男人铁青著脸出了办公室以后,随即又有一个人进来,是丽涅特的父亲布里达因公爵。他先将一叠羊皮纸摆在丽涅特的办公桌上,看来他已经顺利地完成了被交办的工作。
「丽涅特。我教过你很多次了,管束得太严会招致反效果。」
「感谢父亲的忠告。但是我们是临时凑合的乌合之众,军队无法采取太复杂的作战计画,也没有时间拟定详尽的战术。之所以推举堤格尔维尔穆德•冯伦担任总指挥官,是指望屠龙勇士的英名能提振士气。」
「我也收到了侦查队的报告,敌军领著三头龙,都是巨大的地龙。」
听到父亲这么说,丽涅特点头回应。
冒牌亚特留斯派的人马驯服了龙,并利用其威力攻陷了克尔切斯特,敌对者都将成为龙的饲料──这些情报,如今亚斯瓦尔岛上的所有领主都已经知晓。
「士兵们不可能不害怕龙的威胁。屠龙勇士的英名在士兵眼中想必可靠无比。」
「即使如此,还是有许多人不服。愈晚加入者知道的愈少,态度反而愈是蛮横不讲理。」
「这也是理所当然的结果。毕竟这些都只是发生在亚斯瓦尔岛上的事,只要是懂得观察局势的人,收集一定程度的情报之后就能决定要选哪边站了。连观察局势都不懂,只知道走一步算一步的家伙们,判断的速度总是慢人一步,这种人肯定连懂得后悔的脑袋都没有。」
布里达因公爵如此说道。不难想像他要不是因为丽涅特一下子就加入了桂妮薇亚的麾下,想必还会再当一阵子的墙头草,等著观察局势。毕竟他自己都这么说了。
「这也代表克尔切斯特防卫战的败北,留给人们的印象就是如此强烈。」
布里达因公爵接著说道。
「那假称亚特留斯的人所使唤的龙刀枪不入,诸侯的军队只能单方面地遭受蹂躏。假如没有屠龙勇士的名号,前来投靠殿下的人数想必不到现在的一半。」
假如状况是那样,公爵会怎么做呢?
「如果没有方法可以对付龙,我会利用你引出殿下并将其谋杀,带著她的首级向那自称亚特留斯的人投降。如果这样还不够,顶多再送上我跟你的项上人头,这样或许就能保住布里达因家的安泰了。」
即使这里只有他跟丽涅特两个人,这种话也不是可以像他这样毫不心虚地侃侃而谈的。布里达因公爵不愧是丽涅特在政治方面的导师。
「如今回想起来,这样的想法或许太天真了。那自称亚特留斯的人对于有王室血统的人究竟能宽容到什么地步,根本不得而知。至少就现状来看,当时你的行动是正确的。希望今后你也能做出正确的选择。」
──丽涅特现在只想狠狠地踹父亲一脚。
她恶狠狠地瞪著父亲,并在心里发誓,以后一定要向母亲告状。怕老婆是父亲为数极少的弱点之一。
但是布里达因公爵也承认堤格尔的存在有多重要,对他寄予相当大的期待。由堤格尔维尔穆德•冯伦在战场上率先打倒敌军的龙,是战术中不可或缺的关键。
他的存在说是一切行动的前提也不为过。只有神器才能突破龙鳞的防守,而莉姆与桂妮薇亚的神器并不适合上前线对付龙,在如此条件下,其他的方法都只是次一等的策略。
「不过,要是用龙鳞做的武器完成,那就另当别论了。」
桂妮薇亚的神器──短杖能够切开龙鳞,虽然曾想过要用这个方法来将龙鳞加工成枪,但由于桂妮薇亚公务繁忙,加上她的手也不怎么灵巧,因此这个计画迟迟没有进展。毕竟以她的身分来说,缝纫等需要动手的工作都由侍女代劳,谁也不认为贵为公主的她手艺不灵光会造成什么困扰。关于这一点,实在无法责备桂妮薇亚。
「不过,由殿下大致地切割龙鳞,以此做为当盾牌或铠甲的一部分,这个方法倒是没问题,而且也该满意了。不管怎么说,军队现在判断这并不是什么足以大幅改变战况的发明。当然了,以后研究若是另有进展,可能就不一定了。」
布里达因公爵不顾自身事务繁忙,仍然派出一部分的部下组成龙鳞研究小组。研究的结果也会通知丽涅特,但目前为止似乎没什么亮眼的成果。