「这样啊。那就好。但是，我们本来的任务是……」
「当然，我并没有忘记。刚才听村民说反叛军的部队将会经过这附近。先去收拾他们吧。」
绕了一大趟远路之后，圆桌骑士终于要开始办正事了。
†
堤格尔一大早就下山。到了太阳来到正南方的时刻，他刚走上山路就被在那里等着的传令兵叫住了。
传令要他马上赶回去，并交给他一匹快马。堤格尔便骑着马回邓恩去。
城镇内喧闹异常，一股不好的预感油然而生。
回到故伯爵宅邸后，得知的消息虽然不至于最糟，但状况相当严峻。
原本预定要来投靠桂妮薇亚派的贵族军队不断遭受冒牌亚特留斯派的部队袭击，受到了毁灭性的损失。而敌方部队似乎是由少数精兵组成。
「敌人采取了我们所担忧的作战之一。」
在桂妮薇亚的办公室内，莉姆站在堤格尔身旁说。
「已确认在冒牌亚特留斯派的人马中，除了飞天弓箭手之外还有其他以一敌千的强大骑士。其中一人似乎就是这部队的将领。遇袭的军队中有人在九死一生中逃出来抵达这里，据他所说，那将领的名字是……帕希瓦尔。」
「在始祖亚特留斯的传说中，亚特留斯手下的圆桌骑士之一就叫做帕希瓦尔。」
桂妮薇亚面向堤格尔补充道。看来这些事她之前已经跟莉姆谈过了。
「那个男人也是复活的死者吗？抑或是假借帕希瓦尔名号的其他人物呢？」
「光凭目前得到的情报还无法判断。但是，他所使用的武器跟传说所描述的不同。在传说中，帕希瓦尔偏好使用大剑与枪。但是据目击者所言，自称帕希瓦尔的男人使用的是黑红色的手斧。抛出的手斧不但会引发大爆炸，还会自动回到他的手上，似乎是相当不可思议的武器。」
堤格尔等三人互看着彼此。
只有他们三个人理解那究竟是什么。是神器。
「预测帕希瓦尔接下来会出现的地点，我去对付他。只能这样了。」
堤格尔想起昨晚跟他对话的那女人所说过的话。
她说过，他将会不断引来棘手的东西。现在这件事一定也在她的预测之中。既然这样，就只能一战了。
莉姆跟桂妮薇亚互相使了个眼色，同时对彼此点头。
「堤格尔维尔穆德阁下。接下来我要传达的不是请求，而是正式的命令。迎击帕希瓦尔的使命不能够只交给你一个人执行。」
莉姆静静地说。桂妮薇亚也接着开口。
「该承担这使命的是我桂妮薇亚，以及莉姆亚莉夏，还有你，堤格尔维尔穆德•冯伦。拥有神器的三个人将同心协力，一起迎击自称帕希瓦尔的神器持有人。」
不容反驳的坚决语气、已有所觉悟的表情。两位女性望着堤格尔。他本想反驳，但面对她们的魄力却不得不把话吞回去。
「我们理解你的担忧。我跟莉姆都是这正统亚斯瓦尔王国军的关键人物，所以你才会说要自己一个人去，对吧？但是，那是不行的。完全不行，万万不可。堤格尔维尔穆德阁下，你的认知有误。在正统亚斯瓦尔王国军中最重要的是我桂妮薇亚、莉姆亚莉夏，还有你，堤格尔维尔穆德阁下。我们三人谁都不能缺。只要缺一个人就注定要落败了。」
「不，即使没有我……」
「没有你就完了。别忘了敌军有龙，而我的短杖只能以防守为主，莉姆的双剑虽能投掷但射程并不远，完全不利于与龙对抗。若只来一只龙还很难说，但若一次来了几只的话我们就输定了。」
或许是这样没错。堤格尔虽然只擅长弓术，但不至于完全不懂战法上的有利与否。
但是，即使是这样他也无法答应。难道没有通融的办法吗？他望向莉姆求助。但这可靠的副官却不领情地摇了摇头。
「这一点我跟殿下谈过很多次了。最后讨论出来的结论都是只能如此，虽然百般不愿，但真的是逼不得已。」
「所以──」她接着说。
「堤格尔维尔穆德阁下。你要负责率领我跟殿下讨伐帕希瓦尔。对我们下命令，利用我们，一定要击倒这强敌。」
堤格尔顿时感到一阵严重的晕眩。
†
「让我考虑一下。」堤格尔丢下这句话后便逃出办公室，在故伯爵官邸内徘徊。
经过他身旁的所有人都为了公务忙碌地奔波着。原本就在这镇上工作的人们，半数以上都留在这栋官邸内办公。
而桂妮薇亚派也没有挑选人手的余地。只要是不会落跑、肯领薪水工作的人，全都加以录用了。
即使会有机密泄漏的问题，某种程度上还可当作是无可奈何，睁一只眼闭一只眼。这是桂妮薇亚的决定。与她纤细的外表完全相反，这般胆识让堤格尔觉得既难以置信又佩服不已。
而且既然莉姆也赞同她的决定，就表示这么做应该是有一定道理的。只是……想到这里，他忍不住怀疑起自己能不能做出一样的决断。
「堤格尔维尔穆德阁下。」
叫住他的，是公爵千金丽涅特。
她双手抱着一大卷羊皮纸。这些东西本来是该叫随从来搬的，不过她忙得