浩二郎为了别的案件来到广岛市内。
调查到一定的程度后，他停下脚步，去吃一顿迟来的午餐。吃完准备回家时，接到佳菜子打来的电话。
「辛苦了，现在方便讲电话吗？」
「可以啊，昨天辛苦你了。三千代把你今天早上提出的报告书概要传给我，我大致看过，似乎颇有收获。」
佳菜子已透过资料库调查完斋藤企划公司的业绩等情报，等浩二郎回来就能进行报告。
「谢谢。听说你在广岛，所以打给你。我有一事相求。」
「什么事？尽管说。」
「我和铃木先生谈到阿清和龟松的线索时，他觉得听起来很像净琉璃的念白。」
「原来如此，确实颇像。」
「早上我上网查净琉璃的念白，没有找到包含阿清与龟松的，只找到相似的，是地方口传的传说故事《阿汐龟松物语》。」
「哦，传说故事。阿清与龟松、阿汐与龟松，清和汐的发音相近，挺有意思的。」
若只有这点程度的差异，倒可视为口传过程中的失误，并流传至今。
「流传这个故事的地方，是现今的爱媛县今治市。」
「这样啊，如果是今治，离下关或冈山都不远。」
「但不是在市区，而是关前诸岛的其中一座岛，叫冈村岛。」
「要坐船才能到吗？」
「好像是。刚才我问过市公所，二十年前今治北高中和新居滨工业高中的学生，合力在护岸壁上完成以传说故事为主题的壁画，当地的人称为『阿汐‧龟松壁画』。岛上的居民大多知道这个故事。」
「绢枝女士如果是那里的人，一定知道这个故事。既然如此，会不会是绢枝女士写错字？」
清和汐的发音相似，熟知这个故事的人应该会更慎重书写。
「三千代姊也这么认为，所以……」
「所以，要我去确认吧？」
浩二郎露出微笑，抢在前头说。听到佳菜子有口难言的语气，他便心底有数。
「我猜想，说不定当地流传两种口传故事，可先调查这个故事有没有被编成歌。」
「我知道了。幸好你现在打来，我差点就要坐上新干线。从广岛过去，大概半天的时间便能调查完毕。」
「谢谢你。」
「明天由我来安排和『斋藤企划』的斋藤社长的见面事宜吧。」
「好的，那我和平井去拜访绢枝女士。我准备了包含〈思念你〉在内的五十首怀旧歌曲，想带过去给她听。」
「可以顺便替我上次的无礼，诚挚地道歉吗？」
浩二郎反省，上次为了引出绢枝的反应，手法或许太过强硬。
「我知道了。」
「想办法跟她建立起信赖关系。这一点，相信佳菜没问题。」
浩二郎比较担心真。
「我会努力。那么，路上请多加小心。」
「好，谢谢。」
漂浮在濑户内海的岛屿——
浩二郎想起，之前远赴由九个岛组成的忽那诸岛找人的经验。那时要找一名叫小纲利重的旧日本兵。战后不久，少年时期的他，在大阪的安治川河边拯救了遭美兵袭击的女性。如今，他即使年届高龄，依旧充满骨气。浩二郎还记得左脸挨他坚硬拳头的感受。
想对他说一声「谢谢」，因此委托他们调查的女性，和小纲见过面三个月后，在家人的守护下与世长辞。浩二郎将此事告知小纲时，他沉默许久，喃喃低语：
「吾恋已逝，如三岛海滨空贝，唯名可追忆。」
后来浩二郎才知道，这是素有「濑户内圣女贞德」美名的鹤姬的辞世之句。然而，这同时也是一首恋歌。小纲应该不会爱上那名女性，为什么会说出这首短歌，至今依然是个谜。
为了调查前往冈村岛的路径，浩二郎朝广岛车站附设的旅游服务中心走去。
询问后才发现，按照原本的计画，想在半天内解决是不可能的。
从广岛车站到今治车站，搭乘岛波快速巴士就超过两个半小时，再从今治车站搭公车移动到第三栈桥，然后还得搭一个多小时的船才会抵达冈村岛。
若把转乘的时间算进去，在今治住一晚，明天早上再展开调查，应该是比较妥当的方案。
浩二郎打电话给三千代，简单说明他的计画。
早上，浩二郎搭乘的船经过大下岛、小大下岛，抵达冈村港。下船踏上栈桥，海风吹拂著头发。大概是天气太好，风没有想像中冷。
他首先要确认的是昨天得到的「阿汐·龟松壁画」情报。朝著观音崎，沿左边的海岸线走约一公里，右边就会出现壁画。
看著风平浪静的濑户内海，浩二郎脑中不断浮现小纲的脸庞。绢枝和他一样，艰苦地度过受战争摆布的人生。但八十五岁的她一心求死，依然感受到现实的痛苦。
她应该比谁都清楚，人命是多么尊贵，多么无常，及多么值得爱惜，却仍做出这样的选择，背后的理由绝不单纯。