了。」
「我们在这里等就好，可以吗？」
「可以。」
寿子回话后，立刻著手寻找围裙。
三十分钟后，寿子向浩二郎报告，没有找到那件印有油菜花图案的围裙。
「或许是丢掉了。」
浩二郎喃喃道。
「父亲把围裙丢掉了……怎会这样……」
「也可能收在某个地方。总之，令尊这么做有他的用意。」
「我愈来愈搞不懂了。」
寿子抚著脸，冷静不下来。
「如果我们向令尊请求调查绢枝女士的私人物品，一定会被立刻回绝吧？」
「私人物品，指的是哪些东西？」
「这个嘛，只有绢枝女士才能碰，连家人也不能看的东西。」
「……我懂了，这边请。」
寿子似乎想到什么，带著浩二郎与佳菜子前往绢枝的房间。
那是一个像女学生套房的明亮房间。大概四坪左右，从壁纸、窗帘、矮桌到和室椅，全是淡黄色。
「和围裙一样，充满油菜花的意象吗？」
佳菜子向寿子询问。
「是的，就是油菜花。妈妈真的很喜欢黄色。但她说不是向日葵的那种，我分不太清楚。」
寿子跪坐下来，打开壁橱的拉门。只见她上半身探入壁橱，拉出一只木制收纳箱。
箱子是桐木制，打开盖子，里面装著绸缎。
「底下是金属制的保险箱。」
从箱中移出四、五匹绸缎后，出现一个烤土司机大小的保险箱。
寿子取出保险箱，放在一旁的榻榻米上。
「要是有个万一，就拿出保险箱。以前住在梅田时，绢枝阿姨曾这么交代我。」
移居至现在的住处时，寿子也帮忙搬家。那时绢枝又说了同样的话。直到浩二郎提出「连家人也不能看」这句话，她才想起这个保险箱。
浩二郎跪坐著，仔细观察保险箱。
「是转盘式的锁啊。」
「我想大概没人知道密码。」
「令尊呢？」
「他也不知道。」
「嗯，三组号码而已，并不是不能打开，但还是先向令尊确认一下吧。」
浩二郎抱起保险箱要递给寿子时，突然停下手。
「噢！」
「怎么了吗？」
一旁的佳菜子关切道。
「这是什么？」
浩二郎轻轻捏下附著在保险箱转盘附近的黑色细条短纤维，屏气放在掌心，移向佳菜子。一不小心，恐怕就会飞走。
「好像不是毛线。」
佳菜子凝视著那条黑色纤维，问寿子：
「久保见女士，您知道这是什么吗？」
「确实不是毛线，箱子里只放著绸缎，不应该有这种像是从羽绒外套跑出来的羽毛。」
「是黑色羽毛吗？」
佳菜子的目光再度落在浩二郎的掌心。
「总之，我们先带回去调查吧。」
浩二郎从西装口袋拿出随身携带的小塑胶袋，把羽毛放进去。这是他以前当刑警时，用来装证物或凶手遗留物的小袋子，现在改为装与委托人回忆相关的物品，十分方便。
「佳菜，你能帮忙调查其他的书架或收纳箱吗？若是发现可连结过去的东西，希望能拍照存档。」
「我知道了。」
「拜托你了。」
浩二郎起身环顾屋内。放眼望去，与胸口齐高的书架上，大多摆放与料理相关的大开本书籍。书柜上方放著相框及翁媪人偶，脸蛋像是女版的不倒翁，一旁还有一根颇为少见、黑漆漆的圆柱型木头。
浩二郎走近书架，把那高十公分、直径约四公分的木棒拿在手上，指尖传来一阵刺痛。仔细一看，木棒的背面有著像睡翘的头发般的倒刺。整根木棒只有背后的上半部，有几道致使表面出现倒刺的凿痕。
「这是什么？」
浩二郎询问寿子。他和佳菜子正从衣橱搬出另一个箱子，一起翻找里面的东西。
「我问过她，似乎是护身符。」
「护身符？」
浩二郎又仔细端详一番。除了倒刺的部分，看起来只是一根老旧的木棒。上面没有任何图案，也没有雕刻的痕迹，甚至连上色都没有，毫无加工。是过度磨损或是手垢积累，使得颜色或形状消失了吗？还是，倒刺的部分有什么特别的意义？
会是十二生肖吗？把倒刺的部分当成鬃毛，可能是马或龙；当成是鸡冠，可能是鸡。<