打采。」
人一上了年纪，身体就会出现各种毛病。每到这种时候，就会感到后怕，上条十分感慨。
「所以，我才提议大家重聚唱歌。再度高唱我们的爱歌〈灯火〉，一起重返青春岁月。明年一月十七日恰恰是星期天，我想召集大家重聚，当成『和声』的五周年纪念。」
「上条先生是希望百惠小姐参加聚会，一起来唱歌，对吧？我可以认为这就是委托内容吗？」佳菜子一边牵制真，一边询问。不过，真只是垂眼看著笔电，一副事不关己的模样。
「这就是我的愿望。如果有困难，也可以由我去见她。请帮我找出她的下落。」上条的话声十分恳切。
「下个月的十七日。」佳菜子记下来，同时复诵给自己听。
最符合上条心意的解决方式，就是四人在十七日重聚于此，再度合唱〈灯火〉。
「当时我心里十分挣扎。我相信这样对百惠比较好，才会含泪回到故乡。即使是现在，我也期盼她能幸福。」上条将资料夹推到佳菜子面前。
「剩下的事情，请看我的部分日记，以及百惠信件的影本。」
上条补充说明，为了四十年后的重聚，他一直珍重地保管著。「希望她读过这些后，能够明白我的心情。明明是自己的心情，却无法好好说明，真是令人著急。」他露出悲伤的表情。
「自昭和三十九年的年底，您和百惠小姐就没再见过面，对吧？」
「嗯，当时我没自信。」上条愁眉苦脸地回答，垮下肩膀。「我嘴上老说想像长新太一样，却没自信让她幸福。所以，听小悦说有人向百惠提亲……」
「小悦指的是村野小姐，对吧？」佳菜子明知故问。
因为上条似乎要就此闭口不语。
在对方快要讲不下去时，就提出容易回答的问题。这是佳菜子从实相那里学到的技巧。佳菜子想像得到上条想说的话。现代不知还有没有这样的男性，不过想法老派的人，为了让心仪的女性得到幸福，有时会选择退出。
「是的。小悦大概是为了刺激我采取行动，才告诉我……可是，向百惠提亲的对象条件太优秀，我根本比不上。」
那是纺织工厂的厂长说的媒。
对方年仅二十七岁，预定成为新建设的仙台工厂负责人。
「百惠的故乡在岩手县，和大阪相比不知近了多少，听小悦说百惠的父母对这门亲事非常满意。我在新年的三天之间，优柔寡断地烦恼著百惠将被夺走，最后写了一封分手信给她。之后，我也在长野成家。」上条低下头。
「您在那封信中写著，要百惠小姐跟厂长介绍的对象结婚？」
「我没直接这么写，不过我在信中一点也不像自己地耍帅，要她忘掉我。我必须继承家业，也有亲事上门。尽管是事实，但看起来就是非常单方面的过分内容。」上条用拳头捶了两下手掌。
「请问一下，上条先生，那门亲事的对象就是您现在的妻子吗？」佳菜子将资料夹拉到手边，改变话题。
「嗯，没错。」上条讶异地看向佳菜子。
「尊夫人现在如何呢？」
「内人吗？她帮我一起打理这家店。」上条彷佛被泼了冷水。
「那么，您就不能露出那样的表情。」
见上条似乎对向百惠提出分手深感后悔，佳菜子横下心开口。
「呃……」上条睁大眼反问：「怎么了吗？」
「您的说法听起来像是后悔和尊夫人结婚，站在尊夫人的立场来看，实在有点于心不忍……」佳菜子有些担心，但还是率直表达想法。
至今佳菜子从未这么做过。
「哦，原来如此。你说得对，我和内人的婚姻，在我心中也很重要。」上条露出腼腆的笑容。
看到他的反应，佳菜子松一口气，回以微笑。「对不起，是我多管闲事。不过听到上条先生的话，我就能安心寻找百惠小姐了。」
回忆是双面刃，这是佳菜子的亲身体验。她不希望在寻找回忆的过程中，破坏别人的回忆。
一定有不会让任何人受到伤害的回忆。如果是要找这样的回忆，佳菜子便能尽一切努力。
「只是，我对内人说的是找在歌唱咖啡厅认识的同伴，这部分还请……」上条眨眨眼。
「我明白了，这一点请放心。」
佳菜子告知上条，等她看过资料内容，提出报价后，才会正式缔结契约。
佳菜子向对方解释，调查员一人每天需要支付一万五千圆的津贴。假如有其他交通费等必要经费，会再以实际金额申请给付。当费用可能超过估价金额时，会再透过协商，决定继续或中止委托。即使委托中止，也会提交中间报告书。
最后，佳菜子说出浩二郎惯例的台词：「假使报告书不能让您满意，侦探社仅收取成本费用。」
3
佳菜子在晚上九点回到自家，疲劳在她脱下大衣的同时袭来，她不管不顾地把身体拋进床铺。
这个案子真的非得和真一起调查吗？
佳菜子心想，身体一暖和起来，应该也会跟著有力气，所以先泡了澡，但疲劳反倒涌了上来。
直到去年，佳菜子都还借住在由美公寓的一室，现下则住在回忆侦探社往西两条街，面向新町通，保全系统周全的分售公寓。