emsp;即使坐在回程的新干线上，佳菜子激动的情绪仍久久不能平复。
各式各样的话语在佳菜子的脑中飞舞交织，闪烁不停。她不知该如何将这些想法统整成报告书。
「这个案子，到底该怎么统整归纳……」佳菜子脱口而出，不过真只是一如平常地坐在靠走道的位子上敲著键盘。
报告只能写出事实，但要将百惠毫无见面的意愿告诉上条，心情果然还是很沉重。
真看著电脑萤幕开口：「这样不也挺好的吗？」
「哪里好？你也站在要写报告的人的立场想想。」真不负责任的发言，反而戳到佳菜子疲惫的神经。
「这样就很好了。」他重复相同的话。
「怎么可能好？」佳菜子高声反问。
「那种状态是不可能唱歌的，光是维持声质，百惠小姐恐怕已费了一番心力。」
「只要呼吸顺畅，她就有可能唱歌，对吧？」
这并非真的本意，不过佳菜子的希望就寄托在这句话上。
「虽然事无绝对……不过凡事也有不可能的时候。」
听到真的话，佳菜子有种被冷冷推开的感觉。
「百惠小姐的声音那么清澈，我还是希望她唱歌，毕竟她明明是那样坚强的人。」
「你应该看到了吧？光是说话她就喘个不停。唱歌的话，对切开部分造成的负担会更大。分泌物一旦进入气管，将导致严重的后果，到时你要负责吗？」就是这样我才讨厌外行人，真嘴里嘟哝。
「原来那么危险吗？」
「一旦分泌物进入气管，就有可能引发肺炎。总之，靠供气套管，光是发出声音已不容易。」约莫是生气了，真不肯对上佳菜子的视线。
「更换供气套管，呼吸会轻松一些吗？」佳菜子不肯死心。
无论如何，她都希望百惠能取回歌声。
「你要知道，唱歌需要相当多的空气，不是健康的人想的那么简单。」真一脸嫌弃地回答。
「用怎样的供气套管，才能让百惠小姐更容易发出声音？」
「我说，你有在听人讲话吗？」真眯眼看向佳菜子。
「我听得很清楚。百惠小姐不打算见上条先生，自然也不会来大阪，甚至要求不能泄漏她的所在地。这样也没什么不行，只是我觉得这和百惠小姐真正的想法略有不同。」
很明显地，她的心完全不在上条身上了。
「既然两人之间没有心结，那么她不愿意见昔日伙伴，果然还是不能唱歌的缘故吧，我怎么想都是这个答案。」
「够了，我不想再和这件事有任何牵扯。你太过投入感情了。」真关上笔记型电脑，收在前方座位的网状置物处，把脸转向一旁。
佳菜子叹著气望向窗外，只见早池峰山的凛然身姿矗立在视野中。
百惠小姐一定还能唱歌。
佳菜子在心中描绘著百惠唱歌的模样。
8
从那之后过了五天，佳菜子漫步在京都御所中。
「那么，我也算帮上忙喽。」一旁的泽井高兴地说道。
泽井将完成的商标设计图送到侦探社，佳菜子陪他走到侦探社外。
虽然正值隆冬，阳光十分和煦。佳菜子想和泽井谈谈，于是变成一场小小的散步。
「不过，我突然打了那么奇怪的电话，泽井先生想必吓一跳吧，真是对不起。我也是第一次做出那种事。」
出差回来，佳菜子提笔准备写报告书，却不知如何下笔。
尽管她已做好觉悟，但手上没有任何能说服委托人的材料，处于无计可施的状态。
就在此时，墙上泽井设计的图案映入眼帘。她什么也不想，只是呆呆盯著图案，心中自然而然涌起想听泽井声音的念头。
「没什么，我只觉得橘小姐果然是专业人士，丝毫没提到具体的委托内容。」
我想让某位病人能够唱歌，但有体力上的问题，也伴随著高度的风险。当时佳菜子只对泽井这么诉说。
于是，他给了佳菜子这样的回答：「如果你相信唱歌能让对方多少变得幸福，只要尽可能支持对方就好。最要不得的，就是明明相信对方，却又畏首畏尾。」
「我是一个胆小的人，直到泽井先生的那番话点醒我，我才注意到自己对任何事都缺乏勇气。」
隔天佳菜子便鼓起勇气，低头拜托真。
「拜托，我想让百惠小姐再次开口唱歌。请把你的智慧借给我，求求你。」
佳菜子丝毫没考虑到真的年纪比她小，或者对方还只是实习生。若是百惠小姐，一定还能唱歌——佳菜子满心只有让百惠唱歌的愿望。
真一再摇头，和昨天一样质疑佳菜子。
「我不是要逼她唱歌，只是想提供能让她唱歌的条件，最终还是看百惠小姐的决定，我们只是支援而已。」
「让她有这种念头，也是一种罪过。我劝你不要太过深入比较保险。」真丢下这句话，不肯再对上佳菜子的眼睛。
佳菜子在会议上曾和浩