sp; 「上条先生……不好意思，请稍等一下。」幸似乎掩著话筒，正在和百惠交谈。过了一会，幸出声回覆。「不好意思，家母对这个人没印象。」
「没关系，我还是希望能见面谈谈。我们需要亲自确认，才能写调查报告，万事拜托。」佳菜子拿著手机，低头恳求。
「但我们接下来要回母亲的娘家。」对方似乎想结束对话。
「只要一点时间就好，能麻烦抽个空吗？」佳菜子不死心地追问。
「我们必须马上启程。因为我们的要去的地方现在虽然还没下雪，但一旦下起雪就会很麻烦。」
幸告知百惠的娘家位于岩手县盛冈的市区往青森的方向上，一座名为大森山的山麓附近。
「我们希望在七点到达，所以见面有点困难。」
「那么，明天能在百惠小姐的娘家，或是在附近见面吗？」
无论如何都要见上一面的心情，在佳菜子说话的同时涌上胸口。
绝对不希望这次出差徒劳无功。
「在母亲的娘家附近？」幸反问。
「拜托，不论哪里我们都可以配合。」佳菜子如此请求，电话中再次陷入短暂的沉默。
「那么，盛冈市玉山区涩民有间石川啄木纪念馆，那附近有一家叫『一握之砂』的咖啡店，约下午两点好吗？」幸询问。
「啄木纪念馆的附近，对吧？我明白了，我们会到的，非常感谢。」佳菜子一边在笔记本写下地址，一边道谢。
「令堂的身体还好吗？」佳菜子飞快地向态度略显松动的幸询问。
「还过得去。」幸冷淡的回应，让佳菜子察觉自己和真并不受欢迎。
「啄木，还有一握之砂吗……」佳菜子挂断电话后低语。「对方说有一间石川啄木的纪念馆。」
「哦……」真拿著咖啡杯，探头看佳菜子的笔记本，然后打开笔记型电脑。「有了，涩民这个地方似乎是啄木的故乡。从仙台站搭『疾风号』列车，大约一小时又二十分钟，就能抵达离纪念馆最近的涩民站。官方网站上写从搭涩民站计程车，到纪念馆只要五分钟。」
真继续说明，除了啄木的亲笔书信、笔记、日志之外，纪念馆还展出啄木的遗物和照片。纪念馆在设施用地内，还移建啄木当年以代课教师身分任教的涩民普通高等小学，以及当时他租赁的斋藤家。
「假如计程车只要五分钟，应该可以步行过去。」
佳菜子想尽可能压低经费。
「有出租的自行车。要是道路没冻结，我觉得骑自行车也行。」
「自行车吗？」
「难道你不会骑？」
「我当然会骑自行车。我看起来那么像运动白痴吗？」
「有一点。」
「真是失礼，我只是听幸小姐说担心下雪15。」
「哦，没想到你也会说冷笑话。」
「嗯？」
「没听懂就算了。」真似乎害臊地垂下视线，看向笔电。
「我说了什么奇怪的话吗？」佳菜子追问，真只是一味偷笑，不肯回答。
两人抵达涩民站时，已是一点三十分。他们租自行车前往目的地。
风冻得脸和耳朵发疼，不过当纪念馆出现在两人视野内时，身体已热到微微出汗。
平日运动不足的结果在此显现，即使走进「一握之砂」，佳菜子的呼吸依旧难以平复，直到喝下服务生端上的水，才终于能喘一口气。
佳菜子重新浏览上条提供的文件资料，及统整完悦子所说的笔记时，推著轮椅的女子出现。
佳菜子起身打招呼，走向轮椅并出声询问：「是筱原百惠小姐吗？」
「正是家母，我是筱原幸。」幸握著轮椅的握柄回答。
百惠喉咙围著一条浅米色丝巾，坐在轮椅上。
佳菜子领著两人，在真所坐的窗边大桌座位入座。
「不好意思，麻烦你们大老远到这里来，母亲每年岁末岁初都会在娘家过。」
幸解释她们往返两地就是为此准备。
「不，是我们不请自来。」佳菜子微微低头致歉。
「只是，你们大老远来一趟，母亲却因为生病，只能进行短暂对话。」
幸在轮椅底下放置某种机器。她向佳菜子说明那是用来吸痰的机器。
百惠带著年岁相符的沉稳及端正的仪态，注视佳菜子的双眼。她的目光中没有警戒，而是带著温柔，宛如包容一切的慈母眼神。
「我们才感到抱歉，竟提出如此造成不便的要求。只是，无论如何我都想见筱原女士一面。」在这道目光下安心的佳菜子，说出至今一直怀抱的想法，随后进入正题。
佳菜子尽可能不带感情地道出昭和三十九年的除夕当天，记载在写著〈灯火〉歌词的纸张背后的约定，以及百惠在隔年的新年寄给上条的书信内容。
「鉴于这些前因后果，上条先生向我们表示，他想再见五年前未能相见的百惠小姐一面，并希望能再次合唱〈灯火〉。实现这个愿望，就是我们收到的委托内容。」尽管难以启齿，佳菜子