听到的零碎资讯，得知用轮椅的是百惠，照顾她的是女儿幸。另外，丈夫英机在十四年前，因交通事故过世。没人知道百惠的详细病况。
只是，佳菜子听到在意的事：超市的店员表示，百惠向女儿传达想要的东西时，是用右手指出东西，左手总按著喉咙。
也就是说，百惠说话的时候会按著喉咙，而且似乎说得很慢，非常费劲。
「或许她做过气管切开术。」为了整理问话得来的情报，佳菜子他们走进一家咖啡店。进店之后，真劈头就说了这句话。
「气管切开术，是指在喉咙上开洞？」佳菜子询问。
「嗯，虽然不知道她为什么做了气管切开术，不过考虑到她还能出声，应该不会是咽喉的肿瘤，也不是双侧声带麻痹之类的问题。可能是突然呼吸困难，需要维持呼吸畅通，或是需要长期呼吸管理的情形吧。」真进一步解释，女服务生刚好前来点餐，他顿时咽下要说的话。
佳菜子点了热可可亚，真则点曼特宁咖啡。
「能说明得更简单易懂一点吗？你是指，百惠小姐曾身患重病吗？」
「上呼吸道，简单地说，就是从鼻子到喉头有问题，或是曾发生严重的呼吸衰竭。一开始会先以体外人工呼吸器进行处理，如果呼吸衰竭的情况恶化，就会用名为气管导管的管子，从鼻子或嘴巴插入，以帮助患者吸进氧气。这种状态长期持续下去，就会在喉咙开孔，直接向气管输入空气。」真的说明没半点停滞。
「在喉咙开洞，总觉得很难受。」佳菜子碰了碰自己的喉咙。
「不，就患者是否感到痛苦来谈，倒不一定如此。气管切开术患者的嘴巴得以解脱，视情况也可透过嘴巴进食。如果让喉咙上的洞维持敞开，装上能开通气管的名为供气套管（cannula）的导管，吸痰也会轻松许多。此外，虽然需要练习，只要使用气切发声器（Speaking valve），就能发出声音说话。」
「那么，百惠小姐……」
「切开孔和供气套管之间漏气，空气就无法送到声带，所以许多人会用手指按著。和超市店员见到的百惠小姐的模样一致。」
「确实如此。」
佳菜子吹凉送上来的可可亚，小口啜饮。
「平井，装著气切发声器能唱歌吗？」
「唱歌……说起来，上条先生是想和百惠小姐一起唱歌。」真端著咖啡杯陷入沉默。
「唱歌会有困难吗？」
如果百惠不能唱歌，即使她在五年前收到悦子想再度齐聚歌唱咖啡厅的通知，恐怕也无法回应。
「首先要看呼吸是否顺畅吧。」真终于将咖啡杯端近嘴边。
「这么说，并不是不可能。」
「是这样没错。不过，气切发声器并未设想到唱歌的情况，我想应该没办法吧。」真第一次露出眉头深锁的苦恼表情。
「你想得很认真呢。」
「在医疗方面，我一直都很认真。」真用近似生气的口吻回嘴，不过佳菜子不可思议地并未感到压力。
不管怎样，还是得见百惠小姐一面。佳菜子喃喃自语。
「不过，这真是残酷，明知对方不能唱歌，还要提起歌唱咖啡厅的往事，最后甚至要请对方去老情人经营的咖啡厅一起唱歌。」真靠向椅背，叠起双脚。
佳菜子才觉得他颇认真对待此事，他马上又拋出冷淡的发言。每当她以为稍微看清这个人，却又陷入迷雾，一直被真耍得团团转。
她突然想起勿忘草和少女的图案，心中涌起些许勇气。
不能一直对男性摆出防备的态度。
「不知现在百惠小姐的病况如何？」佳菜子彷佛自言自语，大大叹一口气。
「她必须坐轮椅过生活，还装著气切发声器，可能脑出血造成脑细胞损伤，也可能是肌萎缩性脊髓侧索硬化症（Amyotrophic lateral sclerosis）。」
「肌萎缩性……？」
「又称ALS，你应该听过吧？」
这是一种脑神经疾病，支撑身体的肌肉和呼吸所需的肌肉会逐渐萎缩，肌力慢慢退化，原因至今不明。
「感觉是很严重的病。」
「这种病被视为难治之症，虽然只是肌肉逐渐退化，却不是肌肉本身的疾病，所以非常棘手。我们对大脑不清楚的部分还太多。哎，不过她也不一定是得这种病。」
佳菜子的手机响起，两人不由自主地对视。
「你不接吗？」
佳菜子打开手机，出声应答「您好……」，同时倾听对方的话声。
「请问是回忆侦探社的橘小姐吗？」传来陌生的声音，但语气很沉稳。
「是的，我是橘。」佳菜子用力应声。
「我是筱原幸，筱原百惠的女儿。」
「原来是百惠小姐的千金，感谢你拨冗来电。我是白天拜访府上的橘，由于府上没人，我就冒昧地留下了便条纸。」
「你说住址是从岩下女士那里听来的，请问有什么事吗？」幸的问法彷佛在打探什么。
佳菜子向幸说明他们是受到一位名为上条的男性委托，委托内容是关于昭和三十九年在大阪时共有的回忆。
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