「上条先生似乎无法好好说明当时的心情……」佳菜子试著为上条辩护，却找不到合适的话语。
看到悦子的反应，佳菜子发觉自己并不赞同上条的行为。
「然后呢？」悦子眼神冷淡地继续问道。
「呃，根据资料，上条先生为了百惠小姐的幸福，选择抽身离开。」
「唔，大家各有苦衷，我不该妄加评论，不过我不太喜欢小裕采取的态度。」悦子拿抹布擦拭铁板边缘，一边说道。「五年前我也对小裕讲明了，当时小裕摆出的态度太不公平，他应该站在百惠的立场想想。」
「百惠小姐的立场，是指……？」
除了提亲对象是备受公司期待的男性，是否有其他隐情？。
「提到筱原先生——就是提亲的对象，他几乎确定会成为仙台工厂的负责人。本人想必很优秀，更重要的是，他还是帝国纺织社长的远房亲戚。如果拒绝这样的对象，你知道这代表什么吗？」
「百惠小姐会无法在工厂待下去？」
关于不当解雇，即使在现代也时有耳闻，在昭和四十年左右，说不定更不是什么新闻。
「对当时的电晶体和纤维相关工厂而言，女性劳动力非常贵重。连我任职的百货公司，都会特地到那些工厂的女性宿舍摆摊贩卖。帝国纺织的待遇似乎非常好，女性宿舍甚至有可以媲美温泉的澡堂，和菜色丰富的员工食堂。可以说，就是因为待遇这么好，百惠的父母才会送她离开玉山村，还能顺便期待她寄回来的生活补贴，所以百惠才必须避免被工厂开除。要是没这层利害关系，谁会烦恼啊。」悦子脸上浮现怒意。
「纵使是在那样的状态下，百惠小姐也希望和上条先生在一起吧。」
「谈恋爱总是多烦忧，百惠也相当苦恼。以结果来看，我倒觉得她选择筱原先生是正确的。」
「是吗？」
佳菜子听到令人意外的发言。
原以为上条和悦子是友谊长达四十年的伙伴，悦子却对百惠和筱原结婚抱持肯定的态度。不，佳菜子甚至觉得她对上条有些反感。
「就算现在见面，又能怎样？」即使派出侦探——悦子露出嘲讽的眼神，看著佳菜子和真。
「五年前不是有一次聚会吗？上条先生希望能像那次一样，大家一同歌唱，仅仅如此。」
「他五年前也这么讲，我劝过他，没消息应该当成对方过得很好的证据，我们唱就行了。」悦子有点冷淡的说法，佳菜子颇为在意。
「请问你和百惠小姐是何时断绝联系的？」
「自从百惠不再寄贺年卡过来，是第十四个年头了吧。她结婚后有一阵子住在大宫，接著搬到仙台。之后，她一直住在仙台……」悦子彷佛要避开佳菜子的视线，低头看著铁板。
「方便告诉我百惠小姐在仙台的住址吗？」
「她应该不在那里。」悦子别开目光。
「我会以那里为起点进行调查，希望你告诉我们地址。」佳菜子低头请求。
「请让我考虑一下。」悦子一双大眼终于看向佳菜子。
「有什么难处吗？」
「我还有事想问小裕。」
「那倒是不要紧，不过我们是根据上条先生的委托行动。」
佳菜子想先说清楚。
「我知道，只是我不清楚小裕的真实想法。」
为何事到如今，他才不惜使出千方百计，想和百惠见面？悦子耸了耸肩表示疑惑。
「可能是怀念初恋情人。」
「只是单纯怀旧吗？那还是停手比较好。」悦子口气强硬。
悦子似乎知道一些关于百惠的事。
「岩下女士，你晓得百惠小姐的现况吗？」
「不，怎么可能……」
佳菜子没错过对方游移的眼神。
「真的吗？」
「你在怀疑我？不管怎样，我没义务告诉你们。问得差不多了吧？我还得准备开门营业，请回。」悦子脸色一变，从椅子上站起。
不论佳菜子怎么恳求，悦子的态度依然不变。
「真傻啊。」一坐上回程的新快速电车，真马上嘟哝一句。
「你是指什么？」
是指上条？还是指即使悦子不肯告知地址，仍连连低头的佳菜子？这么一提，佳菜子低头恳求时，真似乎是冷眼旁观。
「不，我是指那个欧巴桑。」
「岩下女士？为什么说她傻？」
「如果感情没那么好，直接绝交不就得了，但她五年前还应邀重聚。」真换个姿势跷脚，丢下一句话。「那个欧巴桑应该对上条欧吉桑相当火大吧。」
「请不要用『欧巴桑』、『欧吉桑』这种称呼方式。用这种方式称呼委托人，还有特地抽空见我们的人，未免太失礼。不，就算不是这样，这也不是对人生前辈应有的态度。」
佳菜子无法忍受真用轻蔑的口吻，称呼特地花费时间相见的人。
「前辈吗……这么说也对。那我修正一下，那位大婶似乎对上条先生不太满意。」