喘发作，他只好用毛巾代替口罩，缠在口鼻上继续工作。田村说毛巾能抵挡一定程度的尘埃，但不方便说话，孤立感变得更严重。
「学校去不成，工厂里又交不到知心好友。即使如此，我仍默默忍耐一个半月。某天傍晚，发生了那件事。那天，我烧到三十九度多，但仍勉强在工厂工作，好不容易忍耐一天就要结束时，一位学长命令我把合板搬到起重机上。压过之后的合板比薄板更重，我当时全身无力，一个人怎么可能搬得了。」
即使如此，他仍搬了十几片。但一个人容易拿不稳，加上发烧平衡感失调，搬到一半，他不小心把合板掉到地上。
「大家看到我这样，全都在嘲笑我。」田村眼睛充血，紧咬下唇。
「真是太过分了。」雄高语带愤怒，感同身受地说。
浩二郎听雄高提起，他小时候在九州曾遭到霸凌。他听过许多受霸凌者都会立志习武，而且通常会学得比一般人更好。他心想雄高学剑道，应该也是基于这个原因。
「我没有流泪，但在心里偷哭，那时只觉得，我真是受够了。」
「之后呢，发生什么事了？」浩二郎不自觉握紧拳头。
4
田村紧揪住学长的胸口，把他撂倒在地上，骑坐在他身上。正当自己举起拳头时，田村的上司从背后抓住他手臂。对自己臂力颇有自信的田村，面对年近四十的上司毫不畏惧。但那位上司以前是名军人，轻轻松松地把田村扔到远远的地上。
田村屁股着地，四面八方又传来嘲笑声，满面羞愧的他飞奔出工厂。穿着工作裤跑步的田村，为了躲避路人目光，往南边跑。他跑累就用走的，当四周霓虹灯初亮，他走到尽头，发现眼前风景似曾相识。
眼前是上野车站附近。
现在不是暑假，穿着一件汗衫的少年在街头徘徊，他说不定会被抓去做少年辅导。田村弯着腰走，想找一个藏身之处。总之，他现在不想回宿舍，也不想再看到公司的人。既然和上司撕破脸，回去一定得受罚。田村有些自暴自弃，不愿再想后果。
他躲避穿西装通勤的上班族，钻进小巷弄。绵延不绝的巷弄拥有不可思议的魅力，每往内踏入一步，感觉日常生活、常识、自己的立场都被一一甩开。
——颓废。
他想起过去中学老师总是严格遏止颓废的风纪。或许这就是颓废，让充满好奇心的少年想踮起脚尖一窥究竟。他被土里土气的乡下城镇所缺乏的魅惑气氛吸引，在一间挂著称不上好看的木制看板店前停下脚步。
「爵士乐咖啡店 Journey Guitar」5
一块用深绿色油漆随意涂过的实木上，这几个深红色文字被一道白框圈起。假如电灯泡的光没打在上面，它应该会完全淹没在黑暗之中。
白框格子门的玻璃处，挂着一张塑胶板，上面写咖啡六十圆。对日薪两百四十圆的田村来说，六十圆是一笔不小的花费。但店内流泄出的音乐，使他心情高昂。
他把手伸进作业裤的口袋，只摸到一个五块钱铜板。这是他原来打算买明信片寄给故乡母亲的钱。只有五块钱什么也做不了。即使如此，对店内情况好奇不已的田村迟迟无法离开店门口。
「嗳，你对爵士乐有兴趣？」
他吓一跳回头，一名穿着淡桃红色洋装的女性站在稍远处。猛一看深红口红和她的年纪很不搭，但仔细观察似乎也还好，只是她脸上还带着稚气。
「爵士乐？这就叫爵士乐啊？」田村带着故乡口音呢喃。
「你也是东北人？」女性瞪大眼睛跑到他身边。
「『你也』的意思是，大姐姐也是？」
「啊……不、不是，不是。」她急忙否定，拉着田村的手臂，打开咖啡店的门。
「里面烟味弥漫，我这才想起脖子挂着毛巾，赶紧捂住口鼻。那家店面宽不大，但纵深倒很长。」
田村形容他当时的感受。大姐姐肌肤的柔软触感、初次听到的爵士乐、咖啡和烟臭味全部杂揉在一块，形成一种独特的氛围。
「再加上五点过后，店里的咖啡时间结束。」
「于是就变身成酒馆，对吧？」说到爵士乐，浩二郎觉得波本威士忌可能比咖啡搭。
「五点前，点一杯六十圆的咖啡可以泡上一个小时。但变成酒馆的时候，价钱就是咖啡十倍起跳。店内昏暗，我们坐在最里面一桌，稍微让我放松一些，但接着我开始担心钱的问题。」
田村老实对她吐露，自己身上没带钱。但她毫不在意，恣意点了咖啡和赤玉红酒。
「强势。」
「对，这种强势的感觉让我渐渐感到害怕。从她稚嫩、清爽的外表，看不出她会这么做。当时我还小，不懂女人，我甚至幻想她会不会敲我竹杠，让我欠下大笔债务，连最后我们家那点田地都被她抢走。」
「您的委托就是与她有关。」
「没错。我虽然对我太太说，她是我的恩人，但或许算是我的初恋吧？虽然是只见过一次面的女性。」
「你和她之后再也没见过面了吗？」
「半小时，我们只同桌半小时，这或许有点夸张，但那半小时彻底改变我的人生。」
「一点也不夸张，田村先生。」
浩二郎认为，与影响自己人生观的贵人见面，完全靠「缘分」。而且那样的邂逅与见面时间长短或次数完全无关。只要能产生共鸣，那怕只有一刹那，就已足够。人生就是会发生这样的事情。
田