emsp; 「不用，这份心意就够了。」
「不，要是弄丢钱包，我会失去活着的动力。真的很谢谢你，感激不尽。」
不管浩二郎怎么拒绝，妇人丝毫不退让。不得已，浩二郎提议请她在院内的西雅图咖啡店喝杯饮料，才得到妇人首肯。
3
浩二郎前往妻子的诊间，告诉认识的女护理师自己的去向，再度回到咖啡店。他和妇人没有共同的话题。既然在医院相遇，很自然地就聊到关于生病的事情。
「看我的样子就知道，我身体健壮得很，主要是太太身体不好。你呢？」浩二郎问妇人。
「腰痛和腱鞘炎，还有类风湿性关节炎。不过，我现在可不能倒下。」
妇人散发出想吐露心事的氛围。浩二郎想，离妻子结束问诊、批价还有一个小时，相逢有缘，他决定听妇人吐苦水。
「真是辛苦你了。」
「哪里。刚才我提到的那个儿子，他长年卧病不起，已经二十年了。」
「二十年？」浩二郎忍不住覆诵。
听说就算是慢性疾病，至少半年就会被迫转院或出院。姑且不论高龄者的疗养状况，从妇人外观年龄推算，她儿子应该是壮年。那名青年若不是非常严重的疑难杂症，就是罹患身体无法自由活动的重病。
「他发生事故时撞到头，无法恢复意识。」
她儿子因为事故的后遗症，现在只能眨眼和活动右手的手指。
「原来如此。」
「为了居家照顾儿子，我们改建房子，但我丈夫改建完没多久，就骤逝了。前阵子才办了十二周年忌日的法会。」
由于医院互踢皮球，她儿子转了好几家医院，最后他们选择居家照护，重新翻修家中。妇人的腰痛和腱鞘炎应该来自于长年照护累积的伤害。她人生不顺遂，始于一桩意外。家里打造成适合居家照护的环境后，丈夫却因为蛛网膜下腔出血去世。当年年仅四十八岁。
这是儿子用第一份薪水买的钱包，再怎么破旧，她依旧珍惜。浩二郎完全可以体会她的心情。
「这个钱包……」妇人双手伸进提包捧出钱包，接着继续说。「他用第一份薪水买给我的。他那时在印刷工厂实习的薪水大概只有七万圆左右，扣掉滋贺租屋吃饭的费用，手头仅有四万圆。」
儿子从剩下的薪水购买要价两万圆的钱包送给母亲。她至今无法忘怀许久未回家的儿子骄傲地将钱包递给她的表情。妇人从未看过如此高级的皮革钱包，她非常在意价钱，循着包装纸的印刷字往该店探查。一周后，儿子遭逢事故。他骑着速克达从滋贺回老家京都，在国道遭到砂石车追撞。
「警察说没死已经是奇迹。幸好，他活下来了。」
浩二郎不是没看过意外事故后从濒死状态起死回生的案例，但他并未遇过有人埋首二十年照护病人，还笑眯眯地说，幸好他活下来了。
「不过……我儿子的病情最近不乐观。」妇人喃喃细语。
「这么辛苦的时候还遇到这么不幸的事。」实相叹息。
「一看到钱包，我就会想起他念小学时受过伤，升上中学后离家出走，读高中时和我先生大吵一架。好的回忆不多，尽是操心事。我心想，虽然辛苦，但也都熬过来了。要是弄丢钱包，儿子好像会离我越来越远……我一直很珍惜它。」
妇人回忆儿子生病前的点滴，撑过辛苦的照护时期。老旧的钱包象征健康时期的儿子，也是祈祷儿子康复的寄托。不难想象妇人历经多艰苦的操劳。但看到儿子的钱包，她就能得到慰藉，努力活下去。
——回忆。
浩二郎回顾过去四十五年的人生，几件回忆至今深深烙印脑海。每当他站在人生的分歧点，都会想起这些，反省，然后得到疗愈。他辞去刑警一职后，这股心情特别强烈。当时他坐困愁城，掠过脑中竟是九年前病死、生前也是刑警的父亲。
浩二郎的老家在京都北郊外，现由哥哥建一居住。哥哥改建老家庭院，开一间叫「无心馆」的剑道馆。这处称为洛北地区，浩二郎小时候一家人住在此。家紧邻山脚，若走入深山，可见小溪潺流，是捕捞香鱼或山女鱼的绝佳游憩场所。
七岁的浩二郎冒险精神旺盛，与人比试胆量，闯入告诫傍晚时分不准进入的山林。不懂得黑暗恐怖，少年浩二郎失去方向，在森林里迷路。两天后，他被当地的消防队救出。这两天，他肚子饿就喝溪水，虽然疲累，但健康无碍。他担心父亲大发雷霆。当父亲赶去医院时，浩二郎躲在棉被里，痛哭流涕地道歉。
平安无事就好。
父亲隔着棉被紧抱浩二郎。此后，浩二郎不曾夜晚入山。
浩二郎还有另一个同等重要的往事。某日，父亲逮捕过的杀人犯来到家中。那人出狱后最想见到的人是浩二郎父亲。父亲还特地迎接他回家。中学生的浩二郎认为父亲把杀人犯带回家，对家人的生活造成威胁，这是非常鲁莽的行为。老实说，他觉得杀人魔很可怕，而且瞧不起有前科的人。这份心情反应在他的行为。五十岁左右的男性礼貌地打招呼，但浩二郎视若无睹。
瞬间，父亲揪住浩二郎的胸口，甩他一个巴掌。一下而已，但他至今记得那份疼痛。谅解犯错者的心，给我变成那样的人！父亲说完话，缓缓松开紧揪胸口的手。
浩二郎听母亲说，因为卧病在床的母亲受不了病痛的折磨，苦苦哀求他杀死自己，那人才吞泪用枕头闷死母亲。男人害怕而选择逃亡，躲避追捕。父亲抓到他那天，一回到家，就直说工作很累，不停地挥舞竹刀到深夜。然而，仅管了解事情原委，浩二郎仍无法理解自己被打的原因，憎恨着父亲。
脸颊的痛与隔着棉被的温暖拥抱，反复出现在他脑海。某刻，他豁然开朗。